随便去打听，大家都说她是镇上最漂亮的女子。
“呃，当然，进来吧。”乔尔瞥瞥楼下人行道，兰蒂尚无回来的迹象。“仆役尚未来打扫，乱七八糟的，你想下楼去谈吗？”
“我想我们不需要观众吧？昨天晚上已经够丢人现眼了。”
他耸耸肩，退到一边让她进来，再把门掩上。“可是前后时间并不长，不是吗？我的老板一见苗头不对，连忙带我撤退，她就是有点心软。”
“小心守护天使嘛！”安娜慢条斯理地步到窗口。
乔尔见她目光瞥过床面。“是啊，她说是挺身而出，义不容辞。”
安娜站在窗前俯视码头。“你终于回来了。”
“别担心，我不会待很久的。”
“只不过是来让我们知道你是一手搞垮寇氏船运的人。”
“也不能说是我一手搞垮的。你父亲早已有欲振乏力的迹象，我只不过是给他一条绳子上吊罢了。”
“好聪明。”安娜想眨去夺眶欲出的两滴清泪，但泪水却早一步潸然滑落。“十五年前他不肯让我跟你在一起，你就非得把他毁了不可。”
“安娜，我可没心情跟你演戏。老实说，我们都很清楚阻挠我们婚事的不是你父亲，是你。我要你跟我一起走，你却拒绝了。”
“乔尔，那时我才十九岁，我很害怕。”
“你当然害怕啦，怕跟我私奔而触怒了你父亲，怕失去寇家财产，怕失去寇氏船运所象征的权势地位。我很明白你内心的冲突。”
“噢，乔尔，我好抱歉。”她转过来，此刻已泪流满面。“昨夜我见到你，还以为你是见了鬼。仿佛这些年来你一直萦绕在我心头，如今你真的回来了。”
“当然不是从坟墓回来。”
“乔尔，求求你不要这样折磨我。我知道你是为我回来的，你想回来报复。但你必须明白十五年前我没跟你一起走的原因，那时我太年轻了，无法做重大的决定，也无法处理我们之间的情况，我很害怕。你总该能谅解这一点吧？”
“当然。”乔尔一屁股坐在一张椅子上，双腿岔开，背脊靠着椅背。“那时你还小，我也只不过二十一岁，口袋里只有五十块钱，供你住一夜大饭店都不够，不是吗？”
她眼中泪水盈盈。“你的口气好尖酸，这也不能怪你。”她走了过去。
等乔尔会意她的意图时已来不及了。他尚未起身，安娜已跪到他面前，就在他的大腿中间，抓住他的腿，抬起央求的脸庞。
“乔尔，求求你听我说。如果我能重来一遍，十五年前我一定会跟你走。你不知道我有多后悔做了错误的决定。”
这时两个房间相接的门突地打开了。兰蒂站在那儿，瞠视眼前的景象。
乔尔抬眼看到她震惊的表情，立刻明白她心里头在想什么。她正在回想走进前任未婚夫办公室时的那一幕。
“天哪！”乔尔像被火灼到似的弹跳起来，结果把安娜撞到一边。
“乔尔，你一定要听我说。”安娜伸手恳求。“我在跪着求你，希望你能了解。”
乔尔老实不客气把她拉起来。“该死，安娜，不要以为你在演舞台剧！”
“对不起。”兰蒂的口气冷冰冰的。“我不是有意打断，我只是来通知乔尔今天下午去参观寇氏船运。”
安娜瞥她一眼，又立刻回头望着乔尔，双手握拳，泪水悄然滑落。
“你应该回来的。”安娜捶着他的胸口。“该死，你该回来解救我的，我一直在等你。”
她冲到门口，开门奔了出去。
她的脚步声回响在静谧的旅店中。
兰蒂看表。“我跟维多说我们一点半会到，希望能跟你忙碌的时间配合。”她走进自己房间，转身想掩上门。
乔尔冲上前推开门。“该死，兰蒂，事情不是你想象的那样。”
“你的私生活与我无关。”
“鬼才相信，昨晚之后我们对彼此的私生活都太有兴趣了。”
“我不想谈昨夜的事。”
“是啊，我也知道。”乔尔逼她往后退到床边。
“喂，乔尔……”
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
“住口，你干么对我大吼大叫的？刚才我又不是故意撞见她像个小沙弥似的跪在你面前。”
“小沙弥？”
“是的，虔诚的小沙弥，而且我也知道她崇拜你的什么。”
“如果你给我一个机会脱掉裤子，你也会崇拜我的。”话一出口，他立刻后悔，呻吟一声，合上双眼让自己平静下来。“该死，我居然说出这种话。”
“我也不敢相信我的耳朵。请你让开好吗？”兰蒂动手推他。
乔尔倒退一步，她离开床边，站在那儿瞪着他。他只好深深吸口气。“好吧，我们来个协定，我先解释刚才的事。”
“没什么好解释的。”
“安娜是在演戏。”
“是啊！”
“她一向喜欢成为人家注目的焦点，她让自己以为我是因为十五年前的旧情才回来的。”
兰蒂揉揉前臂。“维多把一切都告诉我了。”
乔尔冷峻地注视她。“一切？”
她微微点头，脸胀得通红。“是的，一切，他逮着你跟他女儿在一起，就不准你再跟她见面。他坦承是他逼你离乡的。”
“他只告诉你这些？”
“也不全是。他说以前他可能是铸下大错，你或许能做个比艾凯斯还好的女婿，你听了应该很满意才对。”
“谁在乎跟姓艾的比较。”
“乔尔，我看这件事多谈无益，你我都很清楚你是利用我的公司为报复寇家。”
“‘你’的公司？”乔尔闻言一阵火起。
“是的，不管你喜不喜欢，桑氏公司都属于我，你早晚得接受这个事实。”
“你说得对，跟你多说无益，寇维多还说了什么？”
“我已经全部告诉你了。”
乔尔不耐烦地挥挥手。“我不是指十年前的事。他说什么话来说服你不要关闭寇氏船运，我想听赚人热泪的故事。”
兰蒂斜眼瞪他。“这是真正赚人热泪的故事。如果我们关闭寇氏公司，就是斩断了整个小镇的经济命脉。”
“生意就是生意。今天下午干吗去参观船场？”
“他主动邀请我们去。”
“你要去？”
“当然。你不一起去吗？”
“哼，我最好一起去，免得姓寇的花言巧语。”
“我就洗耳恭听。”兰蒂抬起下巴。
“你爱听就听吧，反正你也阻止不了，来不及了。你不能因为想帮寇氏船运而拖垮桑氏。一旦桑氏垮了，失业人数会比寇氏多两倍。这已经是底线了，老板。”
“不准你叫我老板！”她大吼道。
他见她突然暴怒，不由得一愣，方才她还挺冷静的。“好吧，好吧，兰蒂，别发火。”
“在参观船场前我想沿着码头散步一下，我需要透透气。”她走到衣柜那边取了条长裤，然后转身瞪着他。“对不起，我想换衣服。”
乔尔不太信任她此时的情绪。“我陪你走走，我可以带路。”
“不，谢了，我自会找到路，不会迷路的。”
他一脸怅然。“好吧。”他转身想走。
“乔尔？”
他立刻停下来，回首应道：“什么事？”
“安娜说你该在十五年前来救她，她是指从谁的手中救出来？”
“她不需要人解救。她是镇上的公主，要什么有什么。”
“但她不能拥有你。”
“是啊。”乔尔走进自己房间，正想掩上门。
“乔尔？”
“又怎么了？”
“显然你是为了十五年前你们之间的事才回来的，你现在还想救她吗？”