仿佛他这个丈夫回不回府，在不在她身边都无妨。
李炎至今犹不是很明白，那时胸口涌现的闷涩感为何，他只是惯常的冷着脸回到书房看堆积案头的卷宗，累了喝一口炉上永远熬着的桂圆茶或燕窝粥。
不只是书房，每当他回到侯府，无论身在哪一处，不论衣食行止间，都有种恰到好处的舒心熨贴感。
茶是他最喜欢入口的温度，衣衫朴实无华却轻暖贴身，下人们被管理得井井有条，名门贵冑世家间的往来亲好顺畅而适礼。
他始终视若无睹，觉得这一切本就是侯府运行之道，非特定一人之功。
可当他有一日发现盛氏抬头对他浅浅一笑时，乌黑深邃端肃的杏眼里透着暖意欢喜的光芒，那光芒令他心脏有一剎的静止。
他忽然仓卒地转身就走，脚下隐约踉跄，而后是跟谁赌气般地僵硬紧绷冷漠起来。
……表妹的眼泪，姨母的指责历历在目，他今日这又是在做什么？
而后，他刻意请旨到东洲剿匪。
大半年后回到京师，看到的已经是身怀六甲，在那一刻于他眼前却莫名美得叫人屏息的盛氏。
盛氏看起来有点疲倦，气色不大好，凝视着他的时候是惊喜的，然下一瞬眼中明亮光彩又黯淡失色了，只有当她低头温柔怜爱地抚着六个月身孕的小小滚圆肚皮时，才像是恢复了点盎然生气。
李炎绝不会承认，自己曾在她夜里熟睡之后，怔怔地坐在床榻边，小心翼翼地轻轻抚摸她的眉眼，她疲惫清瘦的脸颊，还有那随着呼息起伏的高耸肚子——大掌紧贴之下，感受到可能是一个顽皮的小拳头或小脚丫踹了他一下。
那一剎，他眼眶发热，却是强硬吞咽下喉头突然涌现的哽咽。
这是，他和盛氏的孩子啊……
自那夜后，李炎神情依然漠然，却会不自觉陪着盛氏在饭后到院子转一圈消食。
尽管，总是一人在前，一人在后，但就是这样奇异的前跟后随，他们共同走过了三个月的辰光。
盛氏的眼里又渐渐有了闪动如星子的光芒。
但姨母府中传来消息，表妹投缳了……虽然被救下得及时，却也伤了喉颈，往后只怕会落下病根。
表妹投缳的原因，是京城名门公子皆风传讽笑她是个被表兄嫌弃并退亲的无盐女，可怜虫……表妹，表妹因为他的干系，从此姻缘路断，一生尽毁。
李炎犹记得，当这消息传到自己耳中时，他浑身冰凉，心口颤抖空洞得厉害。
他以为，那是他深深痛惜自责、悔愧表妹为自己伤害的缘故。
后来，他去见了表妹……
再后来，他承诺待盛氏产子后，便迎娶表妹为贵妾进门。
十多年前的李炎伫立在正房门外，冷淡地对盛氏说了前因后果，说他不能辜负表妹，但盛氏始终是他的正室。
十多年后的今日，李炎已不知何时走出了书房，又来到了尘封已久的东苑正房，大门紧闭，重锁深扣。
他望着斑驳的东苑梁楼台门扉，蛛网缠绕，败落腐朽……
这本是他一生不愿再回首，再踏上的地方。
盛氏在此产女血崩，在婴儿哇哇啼哭的当儿，产婆和奶嬷嬷惊慌失措，无人想起要拦阻他踏进产房——当时面色铁青狰狞如妖魔的他，恐怕也无人敢拦！
床榻上都是鲜血，大片大片数之不尽的鲜血……纵使李炎多年自刀山血海尸身成山的战场上闯过来的，这一眼，却让他几乎膝软站不稳。
用尽全身的力量，他撑住了，血红着眼紧紧盯着面容惨白呈现死气的盛氏……她满头满脸都被冷汗打湿了，仿佛无视生命正随着身下血液汩汩流失，温柔的目光只牢牢地望着他。
“侯、侯爷……妾身给您……生了个女儿……您喜欢她好吗？”
——不！本侯不喜，本侯不要喜欢一个害生母血崩的女儿，除非，除非你不死！
他想对她强势砸下这番话，要她挺下来抱抱自己的女儿，亲眼看着女儿长大。
但李炎什么话都没有说，他的喉咙痛楚烧灼紧缩得说不出任何一个宇，只是死死地瞪着她。
“妾身……想是活不成了……”盛氏笑，笑里有着泪光有惆怅和隐隐的释然与不舍。
惆怅自己在这段姻缘里终究是孤零零的，她刻骨铭心爱着的丈夫，永远不会爱上她，释然的是她这一次，再也不用目送他离开自己，去到远方以及别人的身边……可不舍的，是她的孩子，可怜她的小女儿还不曾喝过娘亲的一口奶水……
“侯……爷……妾身……求……您一件事……”她的气息越来越微弱，曈眸里的光华逐渐就要熄灭，依然努力挣扎着断续破碎喃喃。“妾身让出这个……正室名分……给您心爱的……表妹……您可否……疼爱我们的女儿……护她一生平、平安？”
李炎闭上了眼，眼眶炽热狂烧如火，他紧紧咬住牙关，坚不松口。
——只要他不答应，就不信为母则强的盛氏，敢安心撒手人寰！
可，他终究还是听到了她最后遗憾地、低低吁出的那一口气……
李炎从那日起，再也不愿见那个呱呱落地的女儿。
他给她取名“眠”，就是恨不能……恨不能她和她母亲一样长眠而去，那么他就不会每每看到她一次，心口就剧痛窒息一回！
李炎抬起大手贴放在斑驳蒙尘的正房大门上，他深深地盯视着门扉，好似想透视过那一头，看见曾经在里头绣衣的纤细挺直身影。
“盛氏，”他开口，嗓音低沉喑哑粗嗄，冷淡如旧。“本侯没有善待你的女儿，你应当来找本侯报复追究。”
寒风拂过，不知何时有点点轻雪飘落。
“你的女儿前十几年都过得坏透了，你难道没有瞧见？”
“那是你十月怀胎生下的孩子，你自己尚且不保护疼惜她，凭什么要本侯来为她做主？”
“本侯等了你十几年来算这笔恶账，只要你来，本侯就把这条命赔给你。”
“本侯已经等得有些累了……”
“下一次，不要再先爱上我。”
陷入自己心绪的李炎全然不知，一个娇弱的身影摇摇欲撞地靠在月洞门，不敢置信地望着他……
第15章(1)
二皇子和三皇子近日动作越发频繁张扬大胆，尤其在眼见父皇已然对东宫露出厌恶之情，不再包庇太子，他们知道自己盼了大半生的机会来了。
自己的母妃被皇后在后宫捆缚住势力和手脚又如何？
后宫诸事斗争只是障眼法，他们真正的战场是在外头，自远方合围绞杀而来。
太子那破事已经正式交付三法司审理，二皇子让人在民间广布种种对太子不利的流言，三皇子私下也打点了三法司的某几位大人，暗暗安插了似是而非的证据卷宗于案上堂前。
钱尚书和钱夫人与钱家公子已轮番被请到三法司过了，钱家提供的有凭有据，甚至连跟随钱良媛进东宫服侍的那几名家生子奴婢的父母都上堂，声泪俱下地跪求三法司大人们秉公断案，青天在上，法网恢恢绝不能叫恶人逃过。
这场紧锣密鼓的大戏唱得热闹，而太子赵玉虽然目前如同被幽禁于东宫，也被视作凶手主犯，可他终究是一国储君，在所有人证物证确凿之前，三法司严谨密密审理诸多情事之后，才有可能提调……不，是请动他上三法司和出告者钱家对质。