她想想又道：「我还有一个条件。」
朱子衿点点头，表情就是在等她说。
「她得亲自跟我说对不起。」
就见朱子衿对桔梗点点头，桔梗意会而去，不一会，带上来一个穿着杂毛狐裘的少女，嘴角一颗大痣，不是郑柳儿是谁。
姜吉时这下也傻眼了，这么快？莫非今日朱子衿出门就带着郑柳儿？
像是知道她在想什么，朱子衿道：「我今日带她出门，就是为了跟你道歉。」
就见郑柳儿瞥瞥扭扭走过来，喊了声，「表哥。」
姜吉时发现刚才跟自己谈笑风生的朱子衿不见了，脸色变得有点冷淡，「还有呢？」
「姜……姑娘。」郑柳儿一脸委屈。
朱子衿不去看她，只道：「跟姜姑娘道歉。」
「我……」郑柳儿疠疡嘴，一个屈膝礼，「姜姑娘，是我错了，我不该那样糊涂，你大人有大量，原谅我这回。」
朱子衿不太满意，「就这样？」
郑柳儿眼眶一红，「表哥还要我说什么，我已经纡尊降贵跟个民女道歉了……」
「自己做错事情还有脸哭？要不是母亲两次晕倒，你现在已经在大牢里。」
「表哥……」
姜吉时就佩服这些名门贵女，说哭就哭，那眼泪滚滚，彷佛受了天大的委屈——老天爷，她可是纵火主谋呢。
朱子衿冷着脸，「道歉完了，就回去反省，桔梗，你送表小姐回去，马车给她，我自己会回去。」
「表哥不跟柳儿一起？」
朱子衿脸色一沉，「还轮不到你管我的事情。」
就见郑柳儿恨恨的看了姜吉时一眼，跟着桔梗去了。
姜吉时有点诧异，郑柳儿无脑归无脑，总归是从小一起长大的表妹，何况还有她这个外人跟下人桔梗在，他居然一点情面都不给。
原来任她搓圆搓扁的包子，在这几年已经变成这样了。
想想也是，如果没有一定程度的威严，怎么御下。
「我知道你受了委屈，放火烧屋在我东瑞国是三个月牢刑，我会把表妹送到尼姑庵，让她在那里反省三个月。」
姜吉时惊讶，「这样朱太太肯？」
「总不能只有你吃亏。」
这话听得姜吉时舒服，「朱子衿，这事情别传出去，一来你母亲不用担心你表妹的名声，二来，也不怕你笑，我爹跟我嫡母见钱眼开，我怕他们上门讹你。」
朱子衿温言道：「好。」
「好啦，知道是谁跟原因，我内心也放下大石，总的来说不是无缘无故就好，我也该回去了。」
「大妞。」朱子衿拿起一直放在旁边的小食盒，「给你。」
「这什么？」
「几样点心，我让家里厨娘做的。」
「不是昂贵的东西我就收啦。」姜吉时笑说：「你也快点回家吧。」
姜吉时回到家里，意外的看到一个人——她爹姜大富是也。
她都快以为自己看错了，大中午的，她爹不在学堂，在家干么？
姜吉时这几年掌家，大有一家之主的趋势，自然不比其他小门户的女儿，见到自家爹在客厅烧着炭饮茶，一副享乐的样子，奇怪道：「今日又不是初一十五，您怎么在家？」
「唉哟，吉时，爹的好女儿。」姜大富一跃而起，「我听说朱二少爷打算请衙门的萧大人当主婚，也带你去见过人了，听说萧大人很喜欢你，还要收你当乾女儿？」
姜吉时傻眼，这什么跟什么，加油添醋也该有个限度吧，怎么前几天走一趟衙门，今天就渲染成这样，「没有的事情，您别胡说。」
「那朱二少爷什么时候上门提亲？」
姜吉时很想说他不会上门提亲，但想想，美梦越晚醒，爹就对识文越好，识文这两个月才尝到父爱滋味，每天都很高兴。
于是只装糊涂的说：「爹您还没说为什么在家？」
姜大富叹息一声，「读不下去。」
「女儿也知道读书无聊，但读不下去也得读啊。」
「我只要想到能成为朱二少爷的岳父，我就啥都不想干了。」
姜吉时无言，这还真够坦白了，凭良心说，如果自己不缺银子，她也只想在家当咸鱼，每天什么事情都不做，翻来翻去就好，但事实上他们就是小门户，缺银子，缺名声，缺一棵可靠的大树，「爹您不读书，那就去找个记帐先生的活计来做，两个弟弟读书都要银子，等智哥儿四岁时也要送到学堂启蒙，都要钱。」
姜大富一脸宠溺，「爹干什么活计呢，不是有……有那个嘛……」
「哪个？」
「那个呀。」姜大富挑了挑眉。
「哪个？」姜吉时糊涂了。
「就是……」姜大富一副「女儿你怎么明知故问」的样子，压低声音，「不是有你的聘礼嘛。」
姜吉时瞪大眼睛，「我的聘礼？」
「你的聘礼足够我们姜家吃喝三代了，爹想着到时候就买几间铺子，几个下人，当起大老爷，当然了，要把祖坟修一修，告诉祖先们，我姜大富也没辜负他们的期望，总算靠着女儿出人头地，光宗耀祖了。」
姜吉时知道，游姨娘跟姜识文这几个月的家庭地位陡升，都是因为姜家幻想着自己要跟朱家成亲，解释清楚后，肯定不会这样了，哪怕识文去学堂的事情撤不回来，回到家中，嫡母汪氏也不会给好脸色。
姜老头跟姜婆子嘴巴上虽然不说，但内心也是期待的，吃苦了一辈子，当然也想晚年当一下老先生跟老太太。
就在这时候，汪氏出来，看到姜大富一副懒散的样子原本没好脸色，但一看到姜吉时，那是马上开了花，「唉哟，吉时回来了，天气这么冷还外出，真是辛苦了。」连问她去哪里都不问了。
汪氏跟儿子姜启文商量过了，等朱家下聘，就马上造册，分成三份，姜老头姜婆子合拿一份，汪氏跟姜大富拿一份，姜启文跟小汪氏拿一份。
姜启文的那份当然是要最大，最好，毕竟长子嫡孙，到时候也不买铺子，就跟着朱二少爷一起做生意，他们投资什么就照顾照顾姜启文，这样姜启文一辈子都不用愁了。
然后等姜吉时生了孩子，就都跟表兄弟姊妹成亲，生女儿，就带着大笔嫁妆嫁给姜启文的智哥儿，生儿子，就出大笔聘金娶姜多金的琪姐儿跟妙姐儿，反正朱家有金山银山，给他们挖一点也不会怎么样，如果姜多银跟姜吉时一起嫁过去当平妻，那就更妙了。
想到悠闲风光的晚年，汪氏现在看到姜吉时，那不是眼中钉，那是财神爷，比对公婆还要恭敬上三分。
汪氏连忙道：「出去半日也累了吧，去看看游姨娘，顺便让游姨娘出来吃饭。」然后眼睛描到她手上那个描金翠鸟小食盒，问道：「出去买零食啦？」
姜吉时故意道：「朱二少爷给我的。」
汪氏跟姜大富马上笑开花，汪氏完全没有昔日的刻薄，现在就是一个慈爱的嫡母，「年轻人多走动走动，反正食堂烧了，最近也没事，就赏赏雪什么，我听说朱家有船的，下次让朱二少爷开船带你去散散心。」
「好。」
第五章 怀念的荷花酥(2)
姜吉时回到跟游姨娘共用的房间，就看到游姨娘在绣花——相认那日就跟游姨娘说了，又遇到江南的包子了，就是朱子衿。
游姨娘自然惊讶万分，她是信佛之人，只觉得冥冥中自有天意，又想起京城的流言，想着，莫非女儿跟他真有这缘分？
流言虽然是有人故意为之，但缠缠绕绕，命运居然在十年前的游家村就缠在一起，这不是命数，什么叫做命数？