「爹究竟在担心什么？」
「我也不知道该担心什么，只是觉得心中莫名忐忑……」魏开功目光一凝，「咱们父子再怎么说都是靠着你姑母家才有好日子过，可得好好打算着。」
「爹，景春表哥一直都在咱们掌握中。」说起应景春，魏庭轩又是一派轻松，「至于应慕冬，他废了十几年，就算现在突然想上进了，短时间内也不成气候。」
魏开功抬手指着他，「你啊，当心轻率误事。」
「爹……」魏庭轩有些不耐烦。
「我可跟你说了，你这趟去燕城凡事警醒一点。」魏开功耳提面命，再三叮嘱，「你别忘了你姑母为何要将应慕冬养废，他可不比景春那般温和谦让。」
看父亲神情严肃，着实有点恼了，魏庭轩总算微低着头，「儿子明白。」
第三章 参与家中生意(2)
城南旧城区，祝家医馆。
出行在即，应慕冬先去找祝神手给柳凤栖取药。
他穿越后展开全新生活，也暗中拓展着自己的人脉，祝家兄弟就是其中之一，两人一主医理，一主药理，哥哥有神手之美誉，弟弟有鬼手之妙称，他称呼祝神手为祝大夫，祝鬼手为祝先生。
为了继续原主的生活模式，他晚上还是夜不归营，可要他到秦楼楚馆那种地方虚耗日子自然是办不到的，便在街上四处走。
一次机缘巧合他到旧城区走访，发现这儿有许多传统美食，却因为没落而渐渐乏人问津，以至于许多摊子及店面经营艰困，一一收店或转让。
他擅长创意发想及企划，于是主动找了一家惨淡经营的糕饼铺子，表示自己愿意无偿提供协助。
老板原本也是半信半疑，但听到他愿意无偿相助，抱着死马当活马医的想法接受他的提议，并开始进行调整，不只铺子的摆设动线，就连糕饼的种类、名称及口味都在他的建议下进行改造。
事实证明改造很成功，糕饼铺子的生意开始好了起来，老板为了答谢他，自动提议以营收分成作为聘用他任顾问的酬金。
就这样，一传十，十传百，一些茶肆、餐馆、小酒肆都透过糕饼铺子的老板找他协助，他就这样隐瞒应家二少爷的身分，在旧城区开始了他的个人事业。
这些旧城区的人进不了原主出入的那些地方，大抵只知道应家有个无用又惹祸的庶子，从不曾见着他的庐山真面目，要对他们隐瞒身分并不是难事。
至于他跟祝神手的相识则是因为有次在茶肆扭了脚，糕饼铺老板领他到祝神手的医馆治疗时，他发现但凡有贫病者前来求诊，祝神手不只分文不取，还无偿赠药。
他对此十分感佩，于是提议每个月给祝神手的医馆一百两的「待用金」，补贴祝神手自付的诊金及药费，这事他是私下跟祝神手谈的，也因此祝神手才知道他的身分。
「这些药还是照旧吗？」接下祝神手递过来的十天份药包，应慕冬问道。
祝神手点头，「十天后，我再差超峰给你夫人送去新药，你放心出远门吧。」
祝超峰是祝神手的独生子，克绍箕裘，亦在医馆中为贫病者服务。
「有劳大夫了。」应慕冬慎重地致谢。
祝神手笑视着他，「看来，你很喜欢家里给你许的这门婚事。」
「她是被迫嫁给我的，还因此做了什么傻事，大夫您是再清楚不过的。」他叹了口气，「她都这么惨了，我还能不待她好些吗？」
提及柳凤栖新婚夜服毒之事，祝神手眼底闪过一抹忧虑及怅然。
察觉到不对劲，应慕冬顿了下，「祝大夫，您是不是有事相告？」
祝神手深深地看着他，眉心一拧，「有件事，老夫不知当说不当说……」
「祝大夫直言无妨。」
「夫人当日服毒伤身，恐难生育。」祝神手眼底有着惋惜及怜悯。
应慕冬微顿，旋即释怀一笑。「我不在意。」
闻言，祝神手一怔，「难道你不想与她生儿育女？」
应慕冬耸了耸肩，「不瞒大夫，其实我与凤栖至今尚未圆房。」
祝神手一听，讶异地瞪大眼睛，「为何？」
「无爱的结合对谁都是折磨，我不想委屈她、勉强她。」
「那你呢？」祝神手直视着他，「虽是初时无爱，但爱情是可以培养的，你如今是如何看待她的？」
应慕冬没有隐瞒，大方告知，「我是喜欢她的，她是个有趣的姑娘，颠覆我原本对她的认知及想像。」
听完，祝神手温煦微笑，「既然如此，就好好的跟她相处。」
应慕冬沉默了一下，他是喜欢柳凤栖，但因为她父亲跟魏开功的那层关系，他尚有疑虑，只是这些事不好告诉祝神手。
「祝大夫，」他话锋一转，「令郎送药时，请不要告诉凤栖关于她难以生孕之事。」
看他不想说，祝神手也不会打破砂锅问到底。「放心，我会嘱咐超峰。」
这时，内室里传来一阵女子痛苦的哭声。
祝超峰自里面出来，神情忧急地道：「爹，那姑娘醒了，正疼着，要再给她用药吗？」
祝神手神情凝肃，「再给她一点药，让她能舒服一些。」
「知道了。」祝超峰说完，连跟应慕冬打声招呼的时间都没有，便立刻又钻回后面去了。
祝神手长叹一声，「真是可怜的孩子……」
「怎么回事？」应慕冬好奇地问。
「前两天有个十四岁的孩子从暗窑子逃到我这，她全身是伤，都去了半条命了。」祝神手眼底有着对病患的怜悯，「她说她名叫陈舒，原本是开阳一富户家的丫鬟，几个月前遭到主子迷奸，她不甘受辱告官，官府却说她当时人醒着，是出于自愿，而富户夫妻也一口咬定是她为求富贵，主动勾引主子。」
应慕冬一震，「居然有这种事？」
祝神手又叹了口气，「之后她主子便将她交给人牙子，人就这么被带到暗窑子了。」
「恶人不被制裁，实在令人愤慨。」应慕冬握紧拳头。
祝神手摇头叹息，「听说这一年多来，开阳及相邻的长春发生不少类似的案件，受害者都是一些弱势卑微的女子，而加害人也是非富即贵。」
应慕冬浓眉一蹙，「她们都遭到迷奸？」
「她们说事情发生时自己都是知道的，但就是无法反抗，就算是雏儿，身体也……」祝神手顿了一下，有点难以启齿，「身体也有反应，所以都告不成。」
「听起来像是下作的春药啊……」应慕冬低喃。
「相似，但又不是，服下春药的人会主动及渴求，可她们并没有。」祝神手无奈摇头，「我想着不知有多少受害女子因为看见别人凄惨的下场，最终选择隐忍。」
弱肉强食真的是古今中外皆然，在这种封建的时代里，女人本就弱势，更别说是那些出身于底层的女子了。
应慕冬拿出身上所有的银两交给祝神手，「这些钱给那孩子买点好吃的吧。」
祝神手眼底漾着感激。「我代那孩子谢过二少爷了。」
燕城是一个因燕水改道而繁荣的商业大城，旧称燕镇。
燕城繁盛之后，各地商人纷纷前来设店号开行铺，做各种买卖，以盐、米粮、木材、棉布、药材及茶叶为大宗，发展至上下二十里的规模。
位于堤中大路的群贤馆是商家会面交易的茶楼，应家一直都是在这儿与各路买家卖家会面，商谈买卖事宜。
连续三日，应景春、魏庭轩都在这儿谈买卖，也进行得十分顺利，并成功谈好了米粮、药材、布匹等来年的大宗买卖。