「林妃的孩子……」
「他比我提早半个月出生，是夺嫡之争中，最强大的对手。」也是皇后猜测中，让他用来背黑锅的益王。「在我三岁那年，南方连下一个月大雨，在水涝之后瘟疫四起，父皇为赈灾平疫忙得焦头烂额、夜不成寐，一场风寒后竟病得下不了床。于是林妃说服皇祖母，请来得到高僧进宫祈福，谁知那位高僧竟然一进宫，就剑指母妃的宫殿。」
「他想指控你母妃是妖孽？」
「不是，但相差不远。他一路走进母妃宫里，指着我欲言又止，皇祖母让他大胆直言，然后他为我批了八字。」
「结论是……」
「我八字不吉，刑克父母长辈、妨害国运，才会引起这一连串的灾祸，必须将我远远送走，直到十五岁方能返家。」
「太夸张，竟让一个三岁小儿承担这么大的罪名？林妃就不怕你长大后，回来找她算帐？」她义愤填膺，大人的战争为什么要牵连到孩子头上。
「她不怕呀，她认定我无法活着回宫。」
「为什么？」
「在宫里动手太明显，而在宫外弄死一个稚龄孩童，还不容易。」
「后来呢？」
「父皇极力封锁此事，但消息还是传出去了，林妃的父亲带领朝臣一起上奏，希望父皇以朝堂为重。当时父皇病重，挡不住后宫与朝堂压力，只好点了头。最后父皇决定将我送到诚王膝下，诚王是父皇的同母兄长，一身军功，同样是嫡子却对龙椅不感兴趣。」
「你在诚王府过得好吗？」
「伯父是个粗人，妻子死得早却不肯续弦，因为他认定女人很麻烦。他不会教养孩子，但揍孩子的本事一流，于是我和五个族兄一起被揍大，我们被揍得皮粗肉厚，揍得习惯事事都用拳头说话。
「我们七、八岁就在战场上混，十来岁开始建功立业，别人的童年玩波浪鼓，我们的童年玩刀枪剑戟，京城男孩打赌用斗鸡和蟋蟀，我们打赌用人头，看谁砍下的头颅多，谁赢得的赌资就多。」
章瑜婷听得很心酸，不过脸上却挂着笑容。「你与兄长们的感情不错？」
「是，我能平安长大，平安回到京城，平安坐上这张龙椅，伯父和兄长们厥功至伟。」
「你对纯妃有印象吗？」
「我离开的时候太小，几乎没什么印象了。」
他口气里没有自怜，但她心疼他了，轻轻握住他的手，无声安慰。
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
「后来呢？留公公怎么又回宫了？」
「七岁那年我犯错却娇气地躲在留公公身后不肯受罚，伯父大怒，强势把留公公送回京城，临行他带走我读过的书、穿过的衣服、玩过的玩具送给母妃。」
「只能睹物思人，你母妃肯定很难受。」
「是，但她没有难受太久。」轻抚书册，母妃的模样已然模糊，但她的悲苦、哀伤在他心头深刻。
他依稀记得，母妃的手心和小章鱼一样柔软，身上的香气和小章鱼一样甜美，他记忆里的温柔幸福，多数是在那两三年间成形。
「为什么？」
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
「之后林家对朝堂的掌控越来越大，令父皇做事越发感到掣肘，他决定收拾林家。树大招风，要寻林家的罪证太简单，当父皇建立的另一股势力渐渐茁壮，林家罪证被翻出来、昭告天下了。」
「留公公告诉我，林妃知道娘家被判满门抄斩后，跪在养心殿外一天一夜，打击太深、又遭受风寒，两个月后亡故，至于这当中父皇有没有为母妃声讨，我就不确定了。」故事完结，她听得满心沉重，幽幽地望向他问：「你说，为什么一个男人需要那么多女人？」就像她爹，娘的不幸，何尝不是因为另一名女子。
「想要多生几个儿子吧。」男人最在意的就是家族后代。
「生一堆儿子再教他们手足相残，最后谁得到好处？」
「听过九犬一獒吗？」
「没听过。」
「为得到最优秀的獒犬，必须将十只幼獒放在窖坑内，只给极少的食物，经过残酷的竞争后，最后只有一只能够活下来，因此它们比一般的狗凶悍、强大、无所不能。便因为这种可怕的生存方式，让它们拥有最顽强的生命力，才能在最残酷的环境存活。」
章瑜婷摇头，「那是自私自利的人们为自己而逼迫的，如果让獒犬父母来养育自己的孩子，它们绝对舍不得用这种方式来伤害孩子。」
宁承远沉默，广纳后宫是祖先传下来规矩、是牢不可破的制度，因此不管他认不认同，都必须遵从。不过她说得对，他的孩子不是獒犬，他不会允许自己经历过的痛楚，在孩子身上重现。
「你知道我父亲更喜欢青梅竹马的柳氏，却娶了能为家族带来利益的母亲吗？」
「朕知道。」
「你知道这造就了我与章欢婷的不睦，我们互相不喜，而身为庶女的章美婷更是养出满腹城府心机。」
「朕知道。」
「你知道当年我们只是十岁的小丫头，就会陷害彼此、以伤害对方为乐，有一次章欢婷跌进池塘、我被关进祠堂，两人都大病一场，而那是章美婷一手安排的。」
「朕知道。」
她停下声音，怀疑地看他，「皇上为什么事事都知道？您到底把臣妾调查得多仔细。」
「朕知道，不是因为调查。」
「不然呢？」
「朕命人暗中保护你。」
「暗中保护……」她不敢置信地望向他。「请问，他们从什么时候开始存在的？」
「从济生堂门前遇见开始。」他笑答，没打算瞒她。
伯父曾经对他和兄长们说：「人人都说我与王妃夫妻情深，其实关键只有一点——夫妻之间不存秘密，要事事有商有量，不只把她当成枕边人，还得当心上人。」
从、从济生堂……深深吸气，章瑜婷恼火，这代表她的所做所为、所言所行都摊在人家的眼皮子底下，代表她没有任何秘密？
心慌意乱，咬紧牙关，她狠狠瞪着他，可人家是皇帝，她不能揄起拳头狂揍一顿，她只能微笑，但笑得无比僵硬。
「皇上，臣妾有个不情之请。」
「说。」宁承远晓得她恼了，不过……轻浅一笑，他喜欢自以为聪明的小章鱼在自己眼前做傻事。
「臣妾想见见暗中保护臣妾的暗卫，亲自向他们表达谢意。」
宁承远笑得更欢畅，这是不敢动他，想迁怒到喜怒哀乐身上？可以啊，身为属下本该为主子分忧。
「行，来人。」
韦公公弯着腰进门，「奴才在。」
「让苏喜等四人过来。」
「是。禀皇上，御膳房的人已经在外头等候。」
「传。」
「是。」韦公公又弯腰退出去，紧接着一道道精致好菜送上桌。
从起床一路折腾到现在，空荡荡的肚子里只装进几口鱼肉，章瑜婷饿惨了，看见肉，她下意识吞下口水、双眼放光。
只是，她还在生气呢，岂能轻易为五斗米折腰？
不吃！她必须充分表达自己的愤怒，即使不能明目张胆地把怒气发泄在正主儿身上，但态度肯定要摆清楚的。
见她咽完口水又别开脸，宁承远失笑，夹一筷子红烧肉放进她碗里，「吃吧，要揍人，也得先吃饱了才有力气。」
此话……有理，她把红烧肉放进嘴里，满口的咸甜香，瞬间满足味蕾以及虚空的胃。