送行时，身为小辈的武朝卿只够资格跟在队伍尾端，但他的视线一直离不开她，直到现在已不用那么拘谨，他还是骑在后头，默默地望着她的背影。
他看到有个长辈骑马来到袁长云身边。
「咱们北方儿女就是要像你这样坚强，做得很好！」那个伯伯声如洪钟，豪迈地拍了下她的背就走了。
很、痛！袁长云咬牙，镇日累积的烦躁与怒气再添一笔。
烦死了，干么每个人见了她只会说这些话？她哭不哭、坚不坚强关他们什么事？她又不是做给他们看的，况且这本来就没什么好哭啊，娘只是去和爹作伴，她高兴都来不及了，有什么好难过的？
就算以后再也见不到娘了又如何？反正她忙得很，要做的事很多，才不在乎呢！抿着唇的小脸满是倨傲，已有曲线的身子挺得笔直。
听到又有蹄声靠近，袁长云一看清来人，愈加沈冷的表情像是瞬间蒙上一层冰霜。
这时候她最不想看到的人就是武朝卿。
任何人对她说那些话她都还忍得住，就他不行，因为他是武朝卿，是这世上最了解她的人，永远都知道她什么时候是真的生气，而什么时候又可以继续闹她。
她不要安慰、不想说话，只想一个人静一静。
快走开！她在心里大吼，死命盯着前方想让他知难而退。
「欸，来比马吧。」武朝卿对她的拒人于千里之外视若无睹，脸上轻松无比的笑容像他们只是出来踏青。
「我不要。」她咬牙。这家伙是怎么回事？就算她看起来不怎么难过的样子，也不代表有玩乐的心情！
「反正现在也没事了，比一下嘛。」平常很懂得分寸的武朝卿今天却异常难缠，仍一脸灿烂地笑着。
「别、烦、我。」袁长云更火了。什么叫没事？对她而言，这不只是葬礼结束那么简单，她娘走了，她以后再也见不到她了，他怎能说得这么无关紧要？
「你不会是上回差点输我，所以不敢接受挑战了吧？」武朝卿挑眉。
「谁差点输你？」袁长云不敢置信地抽了口气，终于正眼看他。「明明就是你输！」
她承认，现在的他已不可同日而语，虽然离高大威猛还有很大一段距离，但男女天生的差异都渐渐浮现，她已经没办法再像以前赢得轻松，必须靠着技巧及苦练才能保住不败之地。
问题是，她好歹也算他师父，没沦落到输他的地步！
「是平手吧？好啦、好啦，算你赢。」武朝卿撇撇唇，一副不跟她计较的宽宏大量。「这回比出个高下，你就没话说了吧？」
他居然暗指她赖皮？袁长云气炸了，差点冲上去把他嘴角的笑给揍掉。「武朝卿，我警告你……」
她话还没说完，那个始作俑者已一勒缰绳。
「看谁先到万丈崖，输的人要帮赢家提鞭喂马一个月！」语音未落，武朝卿已纵马飞窜而去。
袁长云呆了呆，赶紧策马追上。「武朝卿，你作弊！」
原本正和武父说话的袁长风回头，看着他们一前一后远去，眼中满是嘉许及欣慰，他知道妹妹已不需要他担心了。
恼武朝卿的颠倒是非，袁长云一心只想用胜负让他心服口服，她忘了丧母之恸、忘了被她抛在后头的队伍，使尽全力猛追。
她紧盯着领在前方的身影，嫌遮了视线的麻头罩太碍事，一把扯下塞在腰际，任它在奔驰间迎风飞舞。
察觉她的接近，武朝卿全速前进间不忘变换方向阻挡，还抛来笑意满满的一眼，更让袁长云气得牙痒痒。
驰骋间，他们已来到山脚下，等在前方的是陡峭的坡，虽不如它的名称真有万丈之高，却说明了它的难度，坡度险峻、土石松滑，若非艺高人胆大根本上不去。
不过技术纯熟的两人早已征服过这个万丈崖，登顶对他们并不是件难事，他们追求的是一次比一次快，训练自己更精益求精。
虽然已来过无数次，知道危险性的袁长云仍不敢轻忽，专注心神，带领着马儿勇敢向上，而一旁的武朝卿也几乎和她登到同等高度，他们对视一眼，都在彼此眼中看见了兴奋及鼓励。
见目标就在眼前，两人更是各展其技，结果袁长云快了一步，抢先来到崖边。
「我赢了！」她勒马回头，因剧烈活动而红艳不已的脸蛋上满是开心的笑。
「甘败下风。」以一匹马身之差饮恨的武朝卿来到她身旁，大汗淋漓的俊容不见丝毫懊恼，唇角勾扬的表情仍是那么轻松自若。
登顶后的壮阔景色是诱使他们一再挑战的奖赏，袁长云着迷地望向前方，宽广的草原及蓝天彷佛远到看不见边际，她不禁感动地闭起眼。
余波未平的兴奋感仍在血液中流窜，让她忘了身体的疲累，所有的烦郁都随着汗水逝去，只有舒畅的快意笼罩着她，那看所有事都不顺眼的坏心情，似乎已远得像上辈子的事了。
她缓缓地张开了眼，视线仍望着眼前的景致，激烈的心跳逐渐平稳，却因感觉到身旁那人的陪伴而起了另一种悸动。
他向来就不是在乎输赢的人，更别说是主动提议比赛了，这场挑衅不是为了胜负，而是为了她。
她以为自己可以泰然接受失去母亲的难过，大家也都以为她调适得很好，只有他看透了自己，没给她任何安慰，却用她最需要的方式带她宣泄了情绪。
他的察觉，是因为太了解她了，抑或是因为他也懂得这种痛？袁长云轻轻吁了口气，却释不去心口的揪拧，她心疼他，也懊恼自己竟没有发现这一点。
他很少提起武伯母，就算偶尔有人问到，他也都笑笑地说不记得了，他的反应太自然，所以她也不以为意，还以为他真是因为没有印象所以少了留恋，直至此时，她才明白，在那无谓的笑容里还藏了更多她不曾察觉的秘密。
「要多久才能忘记？」她轻声开口。他忘了吗？还是他依然痛着？
听出她的言外之意，武朝卿心一震，随之而起的是满满的感动。傻丫头，明明现在最难过的人是她，怎会变成关心他了呢？
「会一直记得的，因为那都是回忆，会忘记的只有难过。」他的母亲曾是造成他痛苦的起源，而今他已真正释怀，更感到欣喜，若不是这一半的南方血缘，他永远都不会发现这面恶心善的姑娘有多珍贵。
袁长云回头，望进那双盈满温煦笑意的眸子，心不由自主地跳得好快。
那漂亮的五官是她从小就看惯的，那总是挂在嘴角的从容浅笑也是她再熟悉不过的，但就是有些地方不一样了，彷佛他变成熟了，不再是那个事事都要依赖她的瘦小男孩。
这个念头让她心惊，她连忙抑下。
不，哪有什么不一样？他还是比她弱，还是那个对她构不成威胁的无害玩伴！
「刚刚是我赢喔，你要是再敢说成是平手试试看。」她仰起下颔，用胜利者的骄傲姿态睥睨他。「想赢我？你还早得很呢！」
她也不知道自己为什么要强调这一点，她并不是那种爱自我吹捧的人，但只要一遇到他，她就是控制不了，好像这么做就可以证明他们都没有变，证明他们的关系还是和以前一样。
武朝卿笑笑没说话，却突然用马鞭挑起她的手，看到她的掌心布满新旧交杂的伤痕，他的笑容未变，黑眸却闪过一抹愠色。