“是吗？”水云锦笑得很僵。
艾新给了水云初一抹眼神——云锦似乎不是很喜欢他的未婚妻？
水云初耸耸肩。但蒋妹妹非常喜欢云锦，早立誓非他不嫁。
艾新偷偷地牵住她的手，黑瞳里，柔情汹涌。
她明白他的意思。他们是幸运的，两心相许，情投意合，得结良缘，才是人生最完美的圆满。
凤眸流转间，她唇角勾起了幸福的弧。
“水姊姊。”蒋欣蓉抱够了水云锦，终于注意到旁边还有人在。“上回那块玉佩……对不起，不知道为什么，它突然不见了，我……咦！”话说到一半，她的目光被水云初腰间悬的那方盘龙佩吸引住。“这不是你借我的那块玉吗？”
她什么时候把玉佩借人了？明明是蒋欣蓉硬抢走的好不好？水云初暗暗翻个白眼。
“蒋姑娘是吧？这方玉佩是我让人去拿回来的，毕竟，它意义不凡，不能随便落入第三者手中。”艾新的声音异常冰冷，带着一种尊贵和蔑视群雄的霸气。
蒋欣蓉一向骄蛮，天不怕地不怕，却也被吓了一跳，一溜烟地躲到了水云锦身后。
水云初好奇地看着艾新，认识这么久，头一回看他端起皇族的架子，很威风，却也很诡异；他不会又想搞什么花样吧？
“哈哈哈，水丫头成亲，怎么能少了伯伯我呢？”蒋老爷大笑着走过来，一步抢进，瞬间戳破了那僵凝的氛围。
“蒋伯伯。”水云初和水云锦急忙行礼，就连艾新也矜持地点了个头。
“这位必是丫头的未婚夫君吧？哈哈哈，果然一表人才。”蒋老爷表现得很粗豪。
“不敢当。”艾新一副不冷不热的样子。
蒋老爷却丝毫不以为忤，仍叫下人将一箱箱的礼品抬进水家。
“不知公子如何称呼？”
“艾新。”
“很特别的名字。”
“再添几个字想必蒋老爷就耳熟了。”
“是吗？却不知要添什么字？”
“蒋老爷以为呢？”
水云初悄悄地横他一眼。你们打什么机锋？
艾新不着痕迹地拍拍她的手，要她稍安勿躁。
蒋老爷的视线转向悬于水云初腰间的盘龙佩。“这大概就是那方闹得我蒋家天翻地覆的盘龙佩吧？水丫头不知道，为了它，蓉儿可将府里的下人打杀了半数。”
“啊？”水云初惊呼，望向蒋欣蓉。
“那……他们没把门看好，让偷儿进来将水姊姊的玉佩盗走了，所以我……”蒋欣蓉说到最后，怨怪的视线溜到了艾新身上。
艾新毫不在乎地伸手，捧起那沉碧盈绿的玉佩。“世间唯一，真龙独享，它，只能配在它的主人身上，却是不得外流的。恕我冒昧，蒋姑娘，有些东西是不能乱拿的，否则哪怕你背后势力再强，也会召来灭门大祸。”最后几个字仿佛自齿缝里吐出。
蒋老爷双眼微眯，精光迸射。他注意到了，那方盘龙佩不止是神似，而是真正形神俱备的五爪真龙玉佩。民间也有器皿、织画什么的，喜欢用龙做装饰，但没人敢用上五爪龙，因为那是当今天子独享的。
艾新——是爱新觉罗吧？皇上居然来到了江宁！
早先听闻江宁半数官员往水家送礼时他就纳闷，水家已不复当年首富盛景，还有什么值得这些官员奉承的？但巴结的对象如果是皇帝，那一切就有了答案。
而听艾新的意思，好像早知蒋家的靠山是平西王吴三桂，并且对平西王的印象不是很好。难道削藩不止是传闻，皇上真的想平三藩？
他的脑子整个乱了，只想着要怎么把这消息通知王爷？如何扼杀一场弥天大祸？
水云初一直注意着艾新，已能确定他在谋划着什么，但细节却不清楚，只是心里隐隐起了不安。
★★★
第8章(2)
蒋氏父女离开后，水云初便将招呼客人的事丢给水云锦，拖着艾新来到后花园。
“你又想搞什么鬼？”不拐弯抹角，她直接要答案。“你认识蒋伯伯吗？你跟他说的那些话有何隐喻？你为啥要恐吓蒋妹妹？”
艾新失笑。“云初，我刚才讲的话还不到一百句呢，哪能藏着这么多隐喻？”
“别人或许不行，但你……”凤目斜挑，精光流转。“我不是第一天认识你，我很清楚，你一句话里可以藏一百个意思，更何况一百句了。”
“我该感谢你的赞美吗？”
“不客气，我不会要求太高的回报，只要你老实说出你的阴谋。”
“我能有什么阴谋？”他涎着笑脸靠近她。
她一巴掌拍在他额头上，断了他混水摸鱼的念头。
“你是要自己招，还是我逼供？”
“你也懂得逼供？说几样来听听。”依旧努力转移话题。
但她一句话断了他的妄想。“三天不见你。”说完，走人。
“别啊！”他抢快几步抱住她的腰。“我说就是了，别不见我，我会想死你的。”
“三天而已，你不会死的。”顶多憔悴一点。
“生不如死不是比死更惨。”他咕哝着，还是老实交代了。“你可知蒋老爷不是普通商人，背后另有靠山？”
“原本不知道，刚才听你说了，已然知晓。”她脑子一转，一个念头浮了出来。“你针对的是蒋伯伯背后的靠山？”
“无所谓针不针对啦，只不过他背后的人是平西王吴三桂。”
“你确定？”
“上回去他家拿回盘龙佩时，偶然撞见了他与平西王府的管家密会，才知他曾是吴三桂麾下部将，虽不擅长征战，却颇有商业才能。吴三桂封王后，家中族亲诸人都不好再出面做些买卖行当，便将生意上的营生交由他负责，倒也做得风生水起，颇得吴三桂宠信。”
“这跟你威胁、恐吓他有什么关系？”
“当然有关系，我需要一个拥有足够分量的人搅混江宁这滩水，看能不能把我阿玛和额娘引出来。”他笑着。
“顺治皇帝、端敬皇后？！”她大吃一惊。“你到底要干么？搞这么大阵仗？”大清前后两任皇帝齐聚首，天啊！那场面她光想就发寒。
“我希望阿玛、额娘能亲眼看到我成亲，很奇怪吗？”
呃……按天理人伦来说是很正常啦，但是……好吧，谁教他出身太显赫，平民百姓家常见之事，落到他身上便成了恐怖。
“我记得你以前说过，你阿玛是受够了宫廷斗争才看破一切，布局假死，与你额娘逍遥江湖。难道这么长的时间里，你们从未联系？”
他抱住她的腰，脑袋搁在她的肩上，良久，叹气。
“该怎么说呢？我在宫中的时候，阿玛和额娘为了避免身分泄漏，是不敢联络的；我出宫之后，又一路逃、四处跑，就更难联系了，以至到现在，我已经完全失去了他们的下落。”
“皇上也不知道？”她认为以康熙的精明，该是诸事尽在掌握中才对。
“这问题更复杂了。”他终于如她所愿，做出了一张很皱、很皱的包子脸。“阿玛和哥哥之间有些不对头……也不能这么说，是阿玛心里对哥哥有很大的亏欠，毕竟，他是为了自己开心才把那副重责大任扔哥哥头上，而哥哥嘴里没怨言，心中其实是难过的。谁家的孩子不想爹娘疼？偏偏皇宫中就是没有、也不能有亲情，在宫里讲的是义务、现实和权势，太重情就会像我阿玛那样，怎么做、怎么错，最终弄得里外不是人。”
她看着他苦恼，心里泛着淡淡的疼。