他的笑容好温和,梅德琳觉得她的情绪开始激动,她挤出笑容说,“我很乐意跟你谈谈我的母亲,男爵。或许在我们由暂时的放逐回来后,你能抽空登门拜访。”
“这是我的荣幸。”莱普尼说。
没有时间再跟男爵说话了。其他友人纷纷过来道贺。梅德琳站在邓肯旁边,握着他的手,希望他告诉她对刚才的遭遇有何感想。
邓肯没理她,转身对杰瑞说他们一个小时内出发。
“邓肯,我有时间带走房内的东西吗?”梅德琳问。
“你已经把衣服穿在身上了,夫人。”
梅德琳叹息,“你在生气?”她问。
邓肯低下头看他的妻子,发觉她泪眼迷蒙,紧咬着下唇。他慢慢摇头,“诱惑我?天啊!你告诉国王,你诱惑我。当你决定说谎时,你可一点也不胆怯。”当他斥责时,他露齿而笑。
“那不是谎话。”梅德琳说,“我真的想吻你,而且不喜欢你停止。这是种诱惑,是不?邓肯。而我在第一晚就吻你,你只是回应,夫君。唉!这是事实。是我诱惑你。”
“如果你说出全部的事实,我现在早巳解决罗狄恩。”
“喔!我知道那会如何。”梅德琳说,“你们两人彼此对立。国王可以把你放进湖中心,手脚绑上石头。如果你沉到湖底,他会知道你说的是实话。当然,你会死,但名誉保存了下来。唉!我不要抱着你的荣誉睡觉,我要你好好活着。你认为如何?夫君。”
虽然她想忍住,但泪水还是滚了出来。
邓肯非常吃惊地看着她,“梅德琳,”他叹出她的名字,“战士不会被要求接受这种考
验。教会才用这种方法,国王不会。“
“喔?”
邓肯好想大笑。他把梅德琳搂在怀中,对她的低语微笑。“这场苦刑已经结束了。”
“你有一颗善解人意的心。来,夫人,我现在刚好有兴致让你诱惑我。”
梅德琳完全同意他的计划。
他们四个小时后扎营。梅德琳好累。克莱莎在她和邓肯出发前截住她。她对她嚷出的恶毒言语仍回荡在梅德琳心中。
邓肯把她留在他发现的小溪旁,转身回去察看营地。然而,梅德琳仍在他的视线范围之内。只要罗狄恩还活着,邓肯绝不离开梅德琳身旁。
梅德琳梳洗后回到营地,邓肯已经搭好营帐。此处离他们的军队,有一段距离。
“贝登神父会安全吗?你想,是否该多派些人保护他?”
“他会平安的。”邓肯说,“我留下了最精良的武士。别担心,吾爱。”
梅德琳坐在兽皮上,那上面聚满夜晚的凉气。和风映着月光,他们又想起第一晚在帐篷共度的回忆。
“脱掉你的衣服,梅德琳。”邓肯告诉她,他已踢掉皮靴,脱掉上衣。
梅德琳也想这么做,但她担心士兵看见。她拉邓肯的手,当她靠在他身上时,对他低语,“今晚我们不能恩爱。你的武士会看见。”
邓肯摇头,“没有人会看见,夫人。我要你,现在。”
他们再度沉浸于爱的狂喜。
“我爱你。”
“我也爱你,邓肯。”梅德琳满足地依偎在他身上,然后她问,“我在大厅上说我诱惑你时,使你感到难为情吗?”
邓肯在她的头顶微笑。梅德琳转身,撞到他的下巴。
“我不会。”他宣布,语气骄傲,“女人才会。”
梅德琳微笑,“那战士会有何反应?”
“疲倦,”他说,“他们对妻子做爱后会精疲力竭。”
“你建议我现在睡觉吗?”
“是的。”
“那我再问一个问题后,马上服从命令。”她听到邓肯的叹息,但她不管,“那些替我哥哥撒谎的人是谁?男爵吗?”
“不是男爵。只是联合你哥哥想反对我的人。”
“他们没有军队吗?”
邓肯迟疑良久,“没有,梅德琳。假如他们很会煽动,还是会有许多不谨慎的人会加入他们。他们这次被驱散后,罗狄恩已经没有多少力量可以阴谋背叛了。”
梅德琳很满意他的回答,“邓肯?当我们到达苏格兰时,你能去见见我表兄吗?我曾打算去他那裏. ”
“你也会见到我大姊凯萨琳。”邓肯呵欠地说。
“你姊姊嫁给苏格兰王?”她不敢相信。
“是的。”
“那她的丈夫……”
“不,他没有红发。”邓肯打岔。
“我不是要问那个,”她抗议,“或许凯萨琳和她丈夫认识我表兄。”
邓肯深沉的呼吸声显示他已人睡。当他打鼾时,梅德琳挨近他。
那晚她作了最甜美、纯真的梦。
尾声
接下来那一个月是邓肯和梅德琳的快乐时光。
梅德琳被苏格兰迷住了。他们有全世界最优良的武士,当然,除了她丈夫。苏格兰的士兵让她想起古代的斯巴达人。
他们至诚地招待邓肯,凯萨琳很欢迎梅德琳来拜访。邓肯的姊姊非常美丽,跟她的丈夫相当恩爱。
梅德琳无法拜访她表兄,他住在高地,距这里太远。凯萨琳答应替她送信问候。
他们在此停留整整三十天。邓肯记起要教他妻子自卫的承诺。他很耐心地教她,直到她射中箭靶。“
邓肯和梅德琳在八月末回到威克林城堡,然后得知威廉二世驾崩。这事有些怪异,但每个人都作证,这个悲剧纯属意外。威廉和他弟弟去森林打猎,一个士兵的箭瞄准一头雄鹿,
但国王的颈子突然撞上他的箭,然后威廉还没倒地,就一命归天了。
这最为人接受,但也最不令人相信的叙述出自从头到尾亲眼所见的目击者。他说那个忠诚的士兵确实把箭射向那头鹿,但好像有双魔鬼的手抓住那支箭,把箭的方向改往国王的颈子飞去。
教会宣布此种叙述属实。唉!它立刻被记载下来。撒旦结束威廉短暂的生命,而所有在旁的人当然毋需负责。
亨利马上登基为王。
梅德琳感谢她和邓肯在悲剧发生时离开王宫。她的丈夫很生气他没在现场,他认为或许他能救国王一命。
没有人相信是恶魔的手夺走威廉的命,但也没人怀疑亨利与此意外有关。
虽然梅德琳对此事和邓肯- 样难过,她记起亨利向威廉建议,要邓肯去苏格兰休养- 个月。她知道他要邓肯远离伦敦,也相信亨利送走邓肯,是为了保全邓肯的性命。她从未对她丈夫说出她的想法。
杰瑞和阿狄雅在十月的第一个星期天结婚。贝登神父也刚刚抵达;公爵在梅德琳婚礼后五天就过世了。
邓肯派出军队到处搜索罗狄恩,他相信罗狄恩一定藏起来,等待复仇的机会。
敕令抵达,召邓肯进宫,觐见新王,向他宣誓效忠。邓肯不能抗命,但离开梅德琳令他不安。
他坐在大厅,亨利的命令还握在手上。当梅德琳下楼吃早餐时,邓肯已经吃完中饭了。
他的妻子看起来睡眼惺忪,这些日子来,她很容易疲累。梅德琳想瞒住邓肯,但他知道她每天早上都不舒服。
他不为她的生病烦恼。不,他要等她自己明白,她已怀了他的孩子。
看见她丈夫坐在炉前的椅子上,梅德琳微笑。天气变冷,炉火在招呼她。邓肯把梅德琳拉坐在他膝上。
“邓肯,我必须跟你说,我最近几乎都要到中午才能起床,我想我病了,但不想使你操心。昨天我已要茉莉帮我配药。”
“她把药给你了吗?”邓肯问,忍住笑。