“我只是想了解，”依恩反驳道。“我不会因为这样就生气的。”他承诺道。“现在，告诉我，为什么我每喝一口酒，她就把她的椅子往后挪一些。这样做她又学到什么？”
“茱丽把她自己往后挪是为了……”依恩耐心地等待着。嘉琳无法承受他的逼视，她将她的目光转到桌面上。“……让人打不到她。”
依恩没料到会是这个答案。他向后靠在椅背上，思索着嘉琳的解释。
无言的静寂持续了好半晌，然后依恩问道；“她有过躲不开的时候吗？”
“噢，是的，”嘉琳回答。“很多、很多次。”
当然，其它的长老们也听见了每一个字。吉费发出一声长长的叹息，葛罕则摇着头。
“她为什么会以为你要打她？”欧文问道。
直到这一刻，依恩才恍然明白他有多痛恨这种缺乏隐私的生活。“这是我们家的私事。”他大声说道。
他想要在这个讨论变得更深入前结束它。然而，嘉琳没意会到他的暗示，她转向欧文并回答了他的问题。
“她并不以为依恩会打她，”她解释道。“她若认为他会伤害她，就不会嫁给他了。”
“那么为什么……”欧文开始追问。
“如果茱丽希望你知道她的身世背景，她会自己告诉你的。”依恩说道，他的声音坚定而果决。他站起来。“这个会明天再开。”他宣布道。
他没有留时间给任何人争辩，直接转身走出了大厅。
茱丽站在庭院的中央。当她听见身后的门关上，立刻转过身，努力对她的丈夫挤出一丝笑容。
“他们还没有来，依恩，”她叫道。“只要他们一到，我一定会马上叫他们进去的。”
他步下台阶，开始朝着她走去。她下意识地向后退了一步，然而她注意到了她的丈夫似乎并没有喝醉，他也没有满脸凶相。可是她算过了，他整整喝了满满三大杯的酒……难道他只是小啖几口吗？她不能确定。他看起来似乎没醉。可是，她不想冒这个险，她又向后退了一步。
他停了下来，她也是。“茱丽？”
“什么事？”
“我十五岁的时候，有一回喝的烂醉。我对那件事的印象清楚得像是昨天才刚发生。”
她睁大了双眼。他又向她靠近一步。“那是一次痛苦的教训，”他边说边又向她前进一步。“我永远也不会忘记我第二天的感受。”
“那很难受？”
他大笑。“难受得快死了。”他告诉她。现在他离她只有几英尺的距离，如果他伸出手去，一定抓得到她。但他没有这么做，他要她自己走向他。他把他的手别在身后，定定地凝视着她。“葛罕灌了我一大桶的啤酒，第二天他也照顾了我一整天。他给我上了很重要的一课，可惜我那时候太年轻自负，因此没能体会到。”
她的好奇心凌驾了她的忧虑。当他又向着她前进一步时，她没有再后退了。“这一课是什么？”她问。
“一位战士如果在美酒之前卸除武装，他就是个彻彻底底的笨蛋。酒精会使人变得脆弱无助，而且对别人造成威胁。”
她点着头同意。“事实就是如此，”她说。“有些人甚至会做一些他们隔天根本想不起来的事。他们可能伤害到别人，自己却浑然不知。因此别人就得无时无刻保持警戒来防范他们的攻击，醉汉都是不可信任的。”
她如此无心机地说出的话令他心痛。他小心地让他的神情保持镇静。“是谁给你上了这一课的？”他用温和、安抚的语气问她。
“岱克舅舅，”她回答。当她解释着他受的伤以及他如何用酒精来痲痹他的痛苦时，她的手不住地摩擦着她的上臂。她的回忆令她颤抖。“经过一段时间之后，酒精让他的神智变得昏乱无比，然后他就变得完全不可信任了。”
“你信任我吗？”
“噢，是的。”
“那么就到我身边来。”
他对她展开双臂。她只犹豫了一下下，便快速地迎向他。他的手臂圈住她，牢牢地将她拥在怀中。“我答应过你，我绝不会喝醉的，茱丽，而你竟认为我会打破这承诺，这对我真是一大侮辱。”
“我绝没有要侮辱你的意思，”她靠在他的胸膛上喃喃说道。“我知道你绝不会故意打破你的承诺。可是一定会有些时候，就像今天晚上，你必须跟其它的人一起喝酒，而且有时候庆典上也会要你……”
“不管理由是什么都不重要。”他打断她。他的下巴在她的头顶摩擦着，他爱死了她丝般的秀发触着他皮肤的感觉。他深深吸进一口她那清淡的女性芬芳，发现他自己正因这份喜悦而微笑着。
“丈夫，你快错过重要的会议了。”她轻声说道。
“是的。”他同意。他放开她，等着她抬起头来看他，当她这么做时，他低下头去亲吻她甜蜜的嘴。
他握住她的手，带着她回到屋内。然而，他并没有走向大厅，而是开始步上台阶，拉着他的妻子在他身后。
“我们要上哪儿去？”她小小声地问他。
“去我们的卧室。”
“可是你的会……”
“我们先开我们自己的会。”
她不明白。他打开卧室的门，对他的妻子眨眨眼，然后轻轻地推推她催促她进去。
“这个会的目的是什么？”
他关上门，挂上门闩，然后他的目光落在茱丽身上。“满足。”他答道。“脱掉你的衣服，我再跟你解释细节的部份。”
她悠地绯红的双须告诉他，她已经明白他的诡计了。她开始大笑，那银铃般丰富的声音让他的心跳加速。他背靠在门上，静静地看着她战胜她的羞怯。
他甚至碰都没碰到她，但他却已经感觉到那不可思议的满足了。在她走进他的生命之前，他从不明白自己过的是一种怎样暗郁而冰冷的生活。就像是从他有生以来，他就一直活在一团充满了责任与负担的迷雾中，从来没让他自己有时间想一想他到底错过了些什么。
茱丽彻底地改变了他的生命。当然，只要跟她在一起，他就能找到这么多的喜悦。现在，他会花时间去做一些没什么意义的事，像是去捉弄她，只是为了看看她那永远新鲜的反应。他也喜欢碰她。噢，老天，他多喜欢她柔软的身躯贴在他身上的感觉。喜欢她对一些几乎无关紧要的事都会脸红的样子，喜欢她羞答答地试着想去命令他的方式。
她对他来说是一团可喜的混乱。他知道，为族里的女人恳求对她来说一点儿都不容易，然而她却没有让她自己的羞涩阻挠她站出来，拥护她们的权利，争取更好的待遇。
茱丽具有坚强的意志，以及勇气，但她的心却又敏感到了极点。而他爱上她了。
上帝助他，他心想着。她已经掳获了他的心，他不知道该大笑还是大吼。茱丽停下了她脱衣服的艰巨工作，抬起头来看着他。她现在只穿着那件白色的宽松内衣，正用手取下脖子上那条坠着她父亲戒指的项链，就在此时她看到了依恩阴郁的表情。
“有什么不对吗？”她问。
“我告诉过你不要戴那个戒指。”他提醒她。
“你是告诉我不要戴着它上床，”她反驳道。“我也从来没那么做啊，不是吗？”
他的眉头纠结了。“为什么你要在白天戴它？你跟它有什么特别密不可分的关系吗？”