她看出他没有听见她说话。
「你为什麽杀死瑟蕾?」她轻声问。
他凝视她。「因为她捎信通知我,她要把『蓝色梅杜莎』的价钱提高一倍。」他的眼中再度冒出怒火。「我答应在仓库跟她碰面,一手交钱一手交货。」
「你在那时勒死了她。」
「她活该!」
「然後你发现她没有把手镯带去仓库。你失算了,太快杀了她。你不知道她把手镯藏在哪里。」
「她死後的那天早上,我尝试做了一些秘密调查。」
「但你只成功地使『蓝色梅杜莎』被窃的谣言迅速流传开来。」她说,想起叶英深夜造访浩华,以及卫黎爵士突然对他们的调查感兴趣。
「没错。後来贺浩华雇用麦拓斌调查这件事。」
「事实上,贺医师是雇用我调查。」
他不理会她的更正,继续说:「我搜查了几家骨董店,心想瑟蕾可能和其中一个骨董商达成更有利可图的协议。」
他显然不知道陆夫人在无意中偷了自己的骨董,薇妮心想。他只知道瑟蕾得到了手镯,但她显然没有告诉他,她是如何获得的。也许她把这种细节视为职业机密。
薇妮突然停止转动银链坠。「我那天在崔氏骨董店发现的闯入者就是你。」
「没错。幸好你没有看见我。那时我并不想杀你,我想要你继续调查。我认为凭麦拓斌的人脉,你们两个很可能会找到手镯。」裴奥世露出微笑,举起刀尖。「实际上的情形也是如此,对不对?」
「对。」
「手镯在哪里,雷夫人?」
她深吸口气。「你当真以为我会告诉你?我知道你一拿到手镯就会杀了我。」
「你会告诉我的。」裴奥世说,眼中好像有毒蛇在滑行。「到最後,你会非常乐意告诉我手镯在哪里。」
☆ ☆ ☆
马车在不久後停下,薇妮可以闻到河水的味道。裴奥世打开车门时,她看到下沈的码头和破败的建筑在浓雾中若隐若现。没有迹象显示附近有其他人在。
她努力思考接下来该怎麽办。
裴奥世用刀尖示意她下车。她小心翼翼地跳下马车,抬头望向车夫。一看到他的脸,她就打消向他求救的念头。驾驶座上的那个人就是在美琪家攻击拓斌的歹徒之一。
裴奥世把一个小布袋扔给那个歹徒。歹徒松开布袋的系绳,往里面瞥一眼,满意地点点头,然後拿起皮鞭策马前进。
出租马车很快地消失在浓雾里。
浓雾可以提供一些掩护,薇妮心想。她提起裙摆,准备逃跑。
「别以为你逃得掉,雷夫人。」裴奥世从大衣口袋里掏出手枪。「你或许跑得赢小刀,但你不可能跑赢子弹。我可是神枪手。」
「现在杀我,你永远也不会知道瑟蕾把手镯藏在哪里。」
「放心,我赏你的子弹不会立刻要了你的命,你会有充足的时间说出你知道的一切。好了,我们现在要穿过那边的那扇门。」他用刀指示方向。「动作快,雷夫人。我快要失去耐性了。」
她再度碰触银链坠。「你说过你是强人。我相信你。我非常尊敬强人。」
他瞥向银链坠。「别再玩那个该死的项链。」
「你的力量使我焦虑不安。」
「理所当然。」
「它使我感到渺小。好像我离你好远,在一条好长、好暗的走廊尽头。」
「住嘴!」他显然费了些努力才使视线离开链坠。「穿过那扇门,雷夫人。快一点。」
「我知道手镯在哪里,」她轻声说。「要不要我现在告诉你?」
他焦躁不安地改变姿势,使视线离开链坠。「在哪里?」
「瑟蕾把它藏得很好,」她往河边的驳岸倒退一步。「它就在一条长长的走廊尽头。你能不能在脑海里看见那条走廊?我就站在那条走廊里。我在走廊的尽头显得好渺小,你必须靠近一点才能看到我。」她往後再退一步。「『蓝色梅杜莎』在我这里,我在长廊的尽头。你必须穿过这条长廊才能找到我和手镯——」
「可恶!别再说那些关於走廊的废话。」但他犹豫不决地跨出一步,跟著她在雾中往河边靠近。「我不想听长廊的事。」
「但你必须穿过这条长长的走廊才能找到『蓝色梅杜莎』。」她继续缓缓地退向河边,同时从眼角注意是否有小巷或建筑物之间的通道,可以提供几秒钟的掩护。「跟我一起穿过这条走廊,这条你很熟悉的走廊。」
「不,不要。我不知道你在说什麽。」
但他像是被线牵引著似地跟著她移动。不幸的是,他仍然紧握著手中的枪。
「每次觉得必须殴打女人时,你就会走进这条走廊。在这里,你控制一切。在这里,你有权有势。当你在这条走廊里时,没有人比你强。」
「对。」他继续走向她,速度慢慢地加快。「我最强。」
「你在这里时,女人控制不了你。」
「对。在这里,一切听我的。」他的声音略微改变,变得比较尖细。「在这里,她伤害不了我。」
「谁伤害不了你?」
「梅杜莎姑姑。」
薇妮差点失足。「梅杜莎姑姑?」
裴奥世格格地假笑,发出那种小男孩而非大男人的笑声。
「我都在背地里那样叫美伦姑姑。她以为只要打得够多、够重就可以使我停止做坏事,但我不会停止的。因为她说的对,我的内心有恶魔,他使我坚强。总有一天我要重重地伤害梅杜莎姑姑,使她再也无法打我。我要杀了她。」
她无法再後退,河就在她背後,她可以听到潺潺的水声。沿著石头驳岸走回去是唯一的选择,她慢慢地往那个方向移动。成排的仓库形成一道看似不间断的墙壁面对著河。
「你已经沿著长长的走廊走了一半……」
她谨慎、缓慢地移动著,唯恐被石头绊倒而打破脆弱的催眠状态。她迅速瞥向右边那些紧闭的门和没有窗户的墙,找寻逃脱之路。
「那天晚上,屋里只剩下我们两个人时,我跟踪她进入厨房。要知道,没有仆人肯继续住在那里,他们全都害怕我……」
两座仓库之间的狭窄通道突然出现;那是她一路来仅见的通道。她停下来,准备逃跑。
「……我用菜刀猛刺梅杜莎。好多、好多的血……」
逃跑的动作会粉碎束缚裴奥世的脆弱催眠状态,她不会有第二次机会。
「我带走我带得走的一切,後来把它们全部卖掉,包括那颗该死的宝石。她经常告诉我那颗宝石具有某种力量,但我不相信她。直到多年後我的情况开始恶化时,我才明白她说的是实话。她在我的梦里来看我,她嘲笑地告诉我,我卖掉了唯一能驱逐她鬼魂的东西。」
「『蓝色梅杜莎』,因此你决心找到它。」
「我非找到它不可。要知道,她想要逼疯我,只有那只手镯能够阻止她。可恶!你一定得告诉我,它在哪里。」
就在这时,她的左边突然响起翅膀乱拍声。一只水鸟尖叫著它的不爽起飞,低低地飞越过河面。
裴奥世立刻从催眠状态中惊醒。他眨一下眼睛,接著好像恍然大悟大事不妙。
「这是哪里?你以为你在做什麽?」他举起手枪。「你以为你可以耍我?」
「裴奥世,」拓斌的声音在雾中出现,阴森森地在空建筑物之问回响著。「住手,否则我立刻一枪打死你。」
那句威胁彷佛催眠了整个世界,薇妮的周遭一片死寂。