后来，她的生命遇上望江关，宽怀温柔，坚强顽固，另一种上天下地无所不能，他带她走进世界，从梦中醒来。
头一年，望江关几乎取代菡姊儿在她心目中的地位，或者更多，渐渐，她在他潇洒自性下看出矛盾，渐渐，她看透他苦。
原来又是个困锁之人，担了太多，解脱不开。
然而，执缚妲己的是亲情、是无处仰赖的胆小，执缚望江关的又是什么？
“别逼他，”任云娘为她斟酒，“想他大半辈子都是这么无情无欲为别人过了，也许……”顿了顿。
“也许他早就不知该如何为自己活……”她接口，狂饮数盅。
“你知解就好，知解就别逼他，”任云娘叹气，再开新坛。“你别看贼表弟好像温柔敦厚，和煦亲切，其实他最是无心……”
无心之人是不懂爱的，无心之人连自己都不爱。
“醉吧，醉吧，云姑姑陪你喝，事到如今，无论你高兴痛苦，铮铮都是非娶不可，”咕噜咕噜。“总之你听云姑姑过来人一言，感情真是可以相处培养的，倘若贼表弟真打算爱铮铮，及早了断这磨人情思，对你对他都好……”
“我……我不……”酒力上冲，她脑袋明白，语言却不听使唤。
“别跟我说你不爱他，”任云娘也有些醉了，倚着潭十洲妩媚咯笑。“想当年，咱也是轰轰烈烈闹上一场来的，许是铮铮也看出你爷俩相处古怪，这才半推半就让太公和钿嫂逼婚。”
“我……我没……”唉，她说不清楚，丢了酒盏摇摇站起。
“记住啊，别逼他，感情可以一时激动，关系却图的是长长久久，”任云娘身后叮咛：“人嘛，除了亲子天性，其他关系都说不得准，缘份情份，想修还不容易吗？不过就是俩心俩意兜在一道……要兜在一道呐……”
呜，这道理她还不懂吗？路边游走，她情泪肆流。
可望江关就决意和铮铮兜在一道了，他决意呵……连自己的心都不好好一问。
可她也决意和望江关兜在一道了啊！好早好早，她便没了自己。
“回来啦！！”望江关掀帘见她，好开心表情一亮。“船厂那儿有趣吗？迟家姑娘可好？”
“嗯！”她正打水洗脸，回来前虽然已经换去酒衫，但几日来精神委靡，怕是让他发现就糟了。
“你瘦了？”他端详，盯着她看了又看：“船厂那儿伙食不好吗？怎么才去六天就……”
“你竟知我离开多久？”她忽问。出门前她只说想去迟末末新工作的地方探探，说不准几日回来。
“欸……”望江关一愣，没注意自己下意识便这么惦着她不在的日子。
一种古怪、陌生又乱糟糟的感觉隐约在脑间成形。
“喔，我知道了，没人烦你的生活很好喔？”不忍见他迷惘，她说反话；拎了包袱往屋里边走边说，故意俏皮：“清清静静，自自在在，想写情书给铮铮也少了讨厌鬼在旁捉……唔……”
他突然身后抱她，靠近才觉好大酒气。
“别说了，菂菂，你知事实并非如此，”下颔抵住她头顶，大手轻抓她仓皇间无处摆放的掌心，扣实环紧。“你知自己是与铮铮不同的，”磨蹭她发，望江关沉沉吐息：“这屋里少了你，连根针掉了都听得见……”
“可你还要娶她……”她不敢问，怕一问让望江关理智清醒，好不容易恋她的手便要放了。
“菂菂……菂菂？你还在吗？”咕哝着。
呜，他明明就把她勒得透不过气，还说醉话！
“嗯。”她答，泪流满面，好几日委屈的份。
望江关叹气，迷迷糊糊抹着她脸上水珠，抱了更紧。“下回恼我就直接来骂我吧，不要三天两头就失踪走人，你总自由地像小鸟一样想飞就飞，我却只能人前镇定私下发急……”
可恶，这人，她想咬他，却无力稍动。
“总之……你回来真好……”他的身子渐渐瘫软下来，重压她往屋里跌去。“你回来我就安心了……”
“你……”她傻住，趴在地上看见屋里一片凌乱。
好几坛老酒空倒，屋角点了眠香。他到底苦恼了几夜未寝？要这样对付自己？
背上，望江关依着她体温睡沈。
她不觉便随了他满足而笑。
“望……江关……”她低喃，第一次轻唤他名。“你可知我根本无法恼你？你可知我根本无法生气？”甚至无力指责他注定的负心薄幸，无论对铮铮，或她。
她已经恋他恋到分不出亲疏远近了，是爹爹，是主子，是兄长，是知己；他是她生命全部、唯一，她的爱惊世骇俗，甘愿自锁，但求同悲同喜。
※ ※ ※
后来，他们都不喝酒了。连铮铮这名字也默契不提。
她不再问他是是非非，不想见他苦恼；她要他记得与她一起的每件事都快快乐乐，她要他每天开心不完；离望苗大婚还有一年期限，在那之前，他是她的。
“欸，听说峦山上野樱初开……”清早，望江关吐纳练功，她喂撒庭中小鸡。
“是啊，野樱从初开、盛放到落尽都美，我一直想让你好好见见，可惜前几年都刚好有事。”练罢收工，望江关擦汗着衣，她习惯递水，顺手抹他额上未净。
“怎样？我看我把丰岛之行挪了吧，这大半月先往木村和船厂那头忙，趁空还可以往山里踅踅？”他兴冲冲提议。
“……”她讷然。不经意提起，原是当话题闲聊。
这几月望江关宠她过头，怕是连他自个儿都没发现。
“不想去？”见她发呆，他猜。
“唔。”摇头。轻轻往他怀里偎去。
“菂菂？”舍不得拒绝，他只一僵。“我浑身臭汗。”
“不，很暖……”她轻蹭，依着感觉行事。能这样恣意妄为的时间不多了，旁人见怪就让旁人猜吧，她知望江关不会多问，问了两人就不会像现在这样了。
“唉。”他叹气，柔柔环紧，也不知他心底怎想，终是任她。
一会儿……
“对了，天缺那信我回了喔！”她离开，赖够了拿起扫帚。
“嗯，说了什么？”背对她整衣，看不见表情。
明眼人都看出天缺那信是来求亲的，可被菂菂一放月余，前几日他忽然想起问她，还无端惹她一顿脾气，谁知这会儿她自己提起，望江关心下惴惴，些微紧张。
胸口处微酸沉闷，不知是何意绪。
“唔，照你叮嘱，诚心诚意实话实说地答啰，”她边忙，回想著书信内容：“我说我就喜欢望家寨，就喜欢这间屋子，就喜欢喂猫喂狗喂鸡喂马，就喜欢和那些骂我丑丫头的死小孩臭八婆吵架，就喜欢把自己搞得浑身脏兮兮不像公主……”
她回头，看见他怔忡表情蓦地一顿。“我、我这样说不好吗？”
“不……不是不好……”刻意撇开为这答案感动莫名的情绪不管，望江关只觉头痛。每回扯到天缺她就装傻，扯到未来她也装傻，再扯下去两人气氛就怪了，怪到他不敢深想。
“那就没问题啰！”微笑作结，她执着扫帚轻快走开。
院里照例飞来许多信鸽，忙碌的一天又开始了。
很快，日子在一种极暧昧的危险平衡间渡过，这时离大婚就只四月。
荷月初夏，主屋内难得摆酒，宴请望太公与钿钿二老。夕阳迂回。
“嗯，巩固商线当然是重要的事，但你……”望太公手上旱烟一管，徐徐吐息。“芙月便要北上大婚，这事有这么急吗？”