“妳对他的年龄没有意见?”
“我为什么要呢?他带给我快乐,我也带给他快乐──我崇拜他。”
“崇拜他?”契尔问,他的语音轻似烟雾。他的掌心贴着树干,距离她的头侧只有寸许。“妳不爱他?”
“我当然爱他!我绝不会嫁给我不爱的男人!”
“但爱有许多种,他的年纪大得足够当妳的父亲。妳对他的感觉是怎样的──就像对父亲一样?”
“他是我的丈夫,”她不自在地道。“我就是这样爱他的。”
“告诉我,琼安,而且要告诉我实话──他对妳到底是怎样的爱人?”
她往后背贴着树干。“他很体贴,”她喃喃。“他一直都是个绅士。”
契尔伸出手,指尖轻拂她的耳后,温暖的皮手套令她的身躯窜过一阵战栗。“绅士,多么刺激。他是否先说『请』,最后再用手帕拭手,说声『谢谢』──如果他能够做完的话。”
她甩开他的碰触,别过头。“我不是处女──如果那是你想要知道的。坎莫行得很,”她瞪着他。“但那不关你的事。”
“原谅我,”他道,别开视线。“我不知道自己究竟着了什么魔──我没有权利问妳这么私密的问题。我猜我只是想知道这是否是一桩真实的婚姻。”
“它是非常真实的婚姻,”她没好气地道,走开去,转身背对着他。“虽然我们只在一起八个月,他带给我的只有快乐,我从不曾有片刻的后悔。当他去世时,我的心都碎了。”
“我很抱歉,”契尔自她身后道,语音温柔。“发生了什么事?他的身体不好?”
她转身面对他,决定将话讲清楚,免得他妄作揣测。
“坎莫的身体好得很,”她道,眼神一暗,彷佛又回到了两年前那个可怕的一天。
“他的家人过来同住,我们在别墅举办盛大的舞会。那是个美丽的夏日午后,温暖明亮,远处蓝绿色的海面波光粼粼,阳光灿烂。”
瞧,吾爱,爱琴海的颜色,就像妳快乐时眼眸的颜色……
她以手抚着额头。“坎莫说他在楼上为我准备了惊喜,要上去拿。他笑得像藏着秘密的小男孩,亲吻我的额头。”
在这里等我,小美人,我立刻就回来。妳太过美丽得令我无法多等。
“我等了,但在十五分钟后,我开始担心,进到屋里找他。他正要走下楼,而我可以看出他很不对劲。他的脸色苍白,似乎处在剧烈的痛楚中。在──在我能够越过大厅,赶到他身边前,他以手抓着胸口,跌落最后几阶阶梯。我将他拥在怀中,试着安慰他,但我们都知道他不行了。”
她紧闭着眼睛。“他交代了几句遗言……很快就走了。”
我爱妳,琼安……妳必须要快乐……找个能够带给妳快乐,像妳让我一样快乐的人……
她用袖角拭泪,忆起了亲吻坎莫冰冷的唇的感觉。“医生说他心脏病发作,”她哽咽道。“他才五十五岁而已。”
“琼安──”
“稍后我在他的口袋里找到一个小珠宝盒,盒里是一只宝石做的蝴蝶胸针,”她颤抖的手按唇,彷佛能藉此压抑所有的痛苦和愧疚。“我一直无法佩戴那只胸针。他选择了春天里飞遍山谷的蝴蝶,知道我有多么爱看着它们飞翔──”
她用双手覆着脸。
男性的大手碰触她的肩膀,将她拥紧。
“原谅我,琼安,”契尔道,温暖的气息拂着她的耳后。“我一点也不知道。妳明显地深爱着他,我不该妄加揣测。”
“你不会知道的,”她挣脱他的怀抱,再次拭泪。“你又怎么可能知道呢?噢,为什么在我需要时,我从不曾将手帕带在身边?”
他由口袋里掏出一方手帕,递给了她。“我已经学会了多带一条。”他微笑道。
她接过手帕,用力抹脸。“我这辈子从不曾哭这么多次。”她厌恶地道。“你一定会认为我是个泪罐子,但我向你保证我通常不是。”
“我想过去也不曾有讨厌的男人苦苦追问妳的隐私,我再次道歉。”
她摇摇头。“我不怪你询问,因为你有权利知道照顾你儿子的是个什么样的人。在你听到有关我的一切后,你还愿意接纳我真的是很勇敢。”
一项可怕的认知闪过她的脑海。“噢,不──怪不得你会问我这么多有关坎莫的问题。你也听到传闻了,对不对?我不知道它竟然传到了英国,但我早该料到的。”
“我也听到了传闻。”他温柔地道。
她沮丧地望着地面。“那意味着长久以来,你除了担心我像传闻中说的是个贪婪、富有心机的女人,为了坎莫的财富嫁给他外,还在婚后毒杀了他──谣传是这样说的!不是吗?”
他坚定地按住她的肩膀。“妳不知道自己嫁进了一个恶毒的家族,坎莫是其中唯一正直的人。”
她长吐口气,想到坎莫死后的那数个月,就觉得想吐。“但我终究是害死了坎莫,不是吗?我不知道坎莫的家人一直恨着我,直到他去世后。当他的遗嘱被宣读,指定我为继承了绝大多数的财产时,他们全都气疯了,像典型的意大利人一样尖叫大吼,说我是为了他的钱财嫁给他,而后又谋杀了他。”
他温柔地抚弄她的手臂。“但妳最终赢了,他们再怎么叫嚣也无济于事。”
她瞪着他,试图忽视他性感的碰触带来的战栗。“莉莲应该告诉你了。”
“告诉我什么?”他困惑地道。“她告诉了我甘家人对妳的指控,但仅此而已。”
“契尔,我没有拿走甘家半毛钱。”
“什么?”他震惊地望着她,放开了手。“妳不可能是说真的。”
“我是说真的。我不想要那些钱,我嫁给坎莫并不是为了他的财产或头衔。如果他的家人不是那么恶劣,我或许还会带走一些他的纪念品,但我实在无法忍受他们的叫骂和怨恨,最后我只带走了自己的衣物,和坎莫送给我的一些小东西,像是蝴蝶胸针。当然,他们认定我是罪恶感作祟,欢天喜地的接受了坎莫的遗产。”她耸耸肩。“我以为这件事早已经过去了──直至现在。”
契尔伸出手,极其温柔地碰触她的面颊。“琼安……妳真的是个谜。前一刻,我还以为我比较了解妳了,下一刻我又发现了妳新的一面,而且永远是出乎意外的。”
她轻笑着偎向他温暖的大手。“就像剥洋葱一样,我想。既然如此,应该掉眼泪的人是你才对,不是我。”
“我的眼泪只会为妳而落──为了妳所遭到的打击,以及妳周遭的人的虚伪。我不知道妳如何能够承受这一切。”
她抬起头,调皮地对他道:“你不明白吗?最终我也得到了我想要的清静。”
契尔摇摇头。“妳是我所遇过最不寻常的女性。”他温柔地道。
“我们该回去看迈斯了,”她道,突兀地转身,感觉胃里似乎有无数只蝴蝶在飞舞。“他一定在纳闷我们去了哪里。”
契尔深深注视着她良久。“是的,我们必须。”他摊开掌心,注视着天空。“瞧,下雪了。”
第十一章
琼安抬起头,惊讶自己竟然没有注意到下雪了。天色转暗,斗大的雪花往下飘落,很快就将她和契尔的身躯覆上一层雪白。
“噢,”她惊喘出声,拭着睫毛和头发。“我已经许久不曾见过雪了!”她伸出手,转了个大圈,伸出舌头,欢喜地舔吮着雪花。