男孩眼眶涌出泪水。「对不起，先生。」
凯尔的心抽紧，差点停止责备。但他不能再纵容儿子。
麦肯以手背擦拭眼泪。「遵命，我答应再也不提。」
凯尔再伸出一支手指。「不准再愚弄我——即使在我伪装时上！」
麦肯抽噎道；「是的，先生。」
「不准在我的皮囊中放蜥蜴。」
麦肯眼中闪著顽童的笑意，嘴角露出嘲弄的微笑。「如果我有一个小弟弟，就不会玩蜥蜴了。」
凯尔再婚并且人丁兴旺的梦想老早就消逝了，但麦肯不需要知道这个。「如果有弟弟，你就必须将玩具分给他。」
「我会的，父亲。」他急切的在胸口画十字，「我把所有的船和玩具兵都送给他。」
温柔涌上凯尔的心头。「我会尽力，孩子。帮我拿假发和眼镜来，若兰小姐恐怕等得不耐烦了。」
麦肯欣然的取来眼镜和假发。「我知道一项若兰小姐的秘密。」
凯尔充满兴趣的倾身。「什麽秘密？」
麦肯骄傲的说道：「塞拉和塞凡发誓说她剑术比艾琳小姐还要高明。她也有皮裤呢！我也想要。」
凯尔想像她修长的双腿包里在皮裤中的模样。「我们会去找皮匠。」
麦肯亲密的微笑。「我爱你，父亲。我答应写作文。」
柔情胀满凯尔的心中。「我知道你会写的。我看起来怎麽样？」
「很好笑，假发歪了。」他伸手扶正它。
凯尔乘机搔孩子的痒。麦肯尖叫的试图跳开，但凯尔紧迫不舍。他们滚到地板上，像孩子般的扭打翻滚。麦肯的裤子被扯落，凯尔的裙子被拉到腰上。
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
若兰懊悔的一路跑过通道，朝向起居室。在门外，她脸红、心跳的停下来。
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
她能够再以平常心看待杜凯尔吗？
他一整天都这样吗？即使在织工那里以及那个养猪人的农庄？她感到鸡皮疙瘩。她去除那份不安，发觉到房间里有人声。双胞胎和艾琳在那里。
若兰双手贴在火热的脸颊上，将心思专注在基德堡中的正事上。她略微平静的踱进起居室。
塞拉、塞凡和疲惫的「福宝」坐在角落一张地毯上。艾琳穿著一袭时髦的石榴红天鹅绒裙装，坐在一张贴著壁炉侧面的沙发上。
「怎麽了？」艾琳从书本上觑视她。
若兰的旁徨又完全回来了。她走向一张茶几，上面摆著一对腊烛和一盘乾燥的迷迭香。「没有啊！」
「你看起来……有点心不在焉。你见到伯爵了吗？」
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
地腹部的肌肉收缩。她拿起一把乾燥花，将它们挤压在她潮湿的双掌中。「是的，看到了。他正和麦肯在地板上打滚。」
「伯爵？」艾琳丢下书本，走到若兰身边。「怪了，我从来没有看过他关心那孩子。」
若兰本能的为他辩护。「是吗？大部分父母不耐烦和孩子们相处。我很高兴看到他们父子亲热的玩耍。」
艾琳看著正在为「福宝」摘取针球的双胞胎。「奇怪，」她说道。「他和那个孩子真是大不相同。但是我确信你也注意到，麦肯是呱噪而调皮，而伯爵则是安静、被动的。」
「刚才他们似乎挺相像的。但是我并不了解麦肯。」那个男孩可能可以给她一点讯息，但是利用孩子的念头使她良心不安。
「在你今晚英勇的救援行动之後，我打赌那男孩会黏著你好几天。他迫切的需要一位崇拜偶像。」
若兰回想麦肯开心的和出奇逗趣的父亲一起玩耍的情景。「我们应该带著他一起出门的。根本没有危险。」
艾琳低声问道：「你从养猪人那里知道什么？」
「我在花园里遇见的那个人应该是鬼。」
「真的？你觉得如何？」
若兰回想他煽情的言词和热吻。「根据他们一致的说法，那人在一世纪前就被英国人吊死了。」
艾琳沈吟道：「你认为呢？」
若兰再度抽丝剥茧的分析一次，但结论始终一样。「我认为有人冒充了这位民间英雄的身分。他为何在夜晚来到基德堡？难道他的企图是邪恶的？」
「那个养猪人说了什麽？」
「他说只要有困难，边地勋爵就会出现。」
艾琳不屑地说道：「那麽当小丽莎失踪时他在哪里呢？」
这个矛盾刺激若兰理智的头脑。「他显然是挑事情的。或者因为他是伪装的，所以需要夜色掩护。」
「你认为伯爵知道他是谁吗？」
「逻辑推理告诉我，是的。」
「唉，好吧！」艾琳漫不经、心地说道。「你就运用你那聪明得过火的脑袋去说服他说出来吧！」
她不确定自己能马上面对伯爵。「或许我可以幸运的自己找出边地勋爵。既然有地道的钥匙，我打算今晚要守株待兔。」
「你凭什麽认为他会来？」
若兰搓碎手中的乾燥花。「那个养猪人说每次基德堡被攻击，边地勋爵必定会出现！」
「你太聪明了，若兰。但你得小心。」艾琳再度注视那条侦察犬。「『福宝』今晚不能帮你了。」
走道上传来麦肯的笑声。
「来，」艾琳低语的将若兰拉向壁炉，指著上方的一幅画像。「这幅画像是凯尔爵爷的父亲。你不认为他们长得很不像吗？」
若兰正要同意时，麦肯跳进屋中。半晌後，伯爵碎步走进来，手臂下挟著一本书，假发上有一根白羽毛。
她的目光移向他的格子呢裙，这时已好好的遮掩他的身体。她脑海中跃上来的第一个念头是：他冬天不会著凉吗？
「很抱歉让你久等了，若兰小姐，」他将书放在壁炉上，然後伸手取暖。「我必须承认，刚才眼镜歪了，不知道谁走进来。麦肯说是你。」
「对不起打扰你，」她起身走到他身边，目光移向他那个壮观的罐皮囊袋。她知道那背後是什麽。「我应该敲门大声一点。」
他罪衍的微笑道：「麦肯和我有时候是很野的。想必你已经知道在堡中我们是不敲门的，这是苏格兰式的好客之道。」
她听到麦肯和双胞胎在角落安抚「福宝」。「您的好客之道是首屈一指的。」
「我？」他目瞪口呆、手足无措。「我只是要安太太对你来者不拒罢了。」他望向艾琳。「晚安，夫人。」
她从书上抬起目光。「爵爷，您的鱼饵做好了吗？」
「承蒙你问起来，」他笑著互搓双手。「已经做好，准备钓大鲑鱼了。」
若兰审视他强壮的双手。他那宽大手掌上的水泡已愈合成粉红色圆圈。那是一双适於挥剑而非清理羽毛的有力大手，但也极适合逗弄孩子和抚摸女人的肌肤。
「用过晚餐了吗，若兰小姐？」他说道。「你应该大吃一顿的，因为你英勇的救回那个可怜的孩子。」
若兰饥肠转辅，但她脑中想的不是食物。「我很好，真的。我希望谈谈这次被攻击的事。」
他蹙眉。「我将记事本带来了，」他心不在焉地说道。「但这不急。我这个做主人的，怎么可以让你饿肚子？」
「我想今天那个牧羊人和他家人的损失比较重要。」
「那麽咱们来做个交易吧！——这像不像你的口气？」他眼中闪著笑意。看著她困惑的皱眉，他说道：「别管我。」然後他将记事本挟在腋下，拉起她的手。「我们可以到侧厅去，我让安太太为你准备食物，你一面用餐，我们一面谈。晚安，艾琳小姐。」他刻意的注视麦肯和双胞胎，低语道：「有些男爵罪行的细节不宜让大家听到，我打算向你全盘托出。」