渐渐的，彼此的来往变成一件很自然的事。他们一起去图书馆念书、到天桥看热闹寻宝物、到湖边喝茶听说书……然而，璇芝基本上仍是保守的个性，常常都是一群人团体活动，但他只要能在众人之中看见她美丽的笑靥，就有一份说不出的满足了。
典礼之后，牧雍陪着父亲去拜望老朋友，其中当然免不了有回京述职的曹司长一家人。曼君换了新发型，穿著西式洋装、高跟鞋，一顶淑女帽，满口做作的英语，差点把他毕业的喜悦全都破坏掉。
没想到徐仲甫却一直夸奖说：“这就是新时代的女性呀？其是直爽可爱！”
回饭店的路上，徐仲甫又重复好几次。一进到下榻的房间，徐仲甫干脆明说：
“怎么样？咱们就跟着曹家上天津，算是提亲吧！”
“爹，我并不喜欢曹小姐。”牧雍立刻说。
“曹小姐有什么不好？又活泼、英语又好，不正符合你的新中国及新世界观吗？”徐仲甫问。
“对我而言，她太新潮了，话不投机。”牧雍说。
“你这孩子也真啰唆，一下嫌璇芝太老派，一下又嫌曹小姐太新派，你到底要娶什么样的妻子？”仲甫皱眉说。
“我没有嫌璇芝太老派……”牧雍直觉说，但想想又不妥，忙改口：“我现在正计画出国的事，无心谈婚姻。”
“不论有心或无心，都由不得你。你若没有订下个婚约，老奶奶不会让你放洋的。”徐仲甫警告说。
“可是，宋家的事还没解决……”牧雍找别的借口。
“解决啦！我来京之前，送完宋家最后一份嫁妆，连玛瑙如意在内。我们的聘礼也全退了，从此是男婚女嫁各不相干，名帖上写得清清楚楚，还请了地方耆老当证人，算是慎重其事。”徐仲甫说。
那么快？牧雍听见这消息，很奇怪的并没有松一口气，反而心乱如麻，好象有什么东西在内心刺痛着。如意归还，璇芝就可以回家，不必再躲避，也不再与他有瓜葛了……
他尚未理清自已的情绪，又听见父亲说：“好了，咱们暂不谈婚姻大事，你说说你对出国的打算吧！”
“我目前只申请了美国的学校，日本和欧洲的先不考虑。若快的话，明年冬季班开始，我大约九月就要坐船出发了。”牧雍回答。
“你不去日本，我也不勉强。”
徐仲甫点点头，又说：
“虽说男儿志在四方，但想想你这一去就要三、四年，已经让人感觉很漫长了。”
“爹，三、四年其实不长，一晃眼就过去了。”牧雍说。
“你还年轻，一心想着鹏程万里，哪顾得了长辈的心情呢？”
徐仲甫看看儿子，说：
“这样好了，回乡后你跟我到徐家各处产业巡巡，也算是对家中大小事有个概念。”
“是。”牧雍遵命道。那晚，躺在炕床上，望着年代久远的梁柱，牧雍觉得自己的心也一样幽晦。以前一切都很清楚明亮，一讲到出洋留学，就如加足马力，人也特别精力充沛，可最近却样样事都慢了下来，积极的动力萎缩，好象心中堵着更要紧的事。
是璇芝吗？玛瑙如意回到原主，她就不再是他的责任了；只是还有千丝万缕在那里挂着，或许……或许他该亲自送她回宋家，才算真正了结这段纠葛。
※ ※ ※
对！他要送她回去！牧雍坐直起来，精神又振奋了。
看见牧雍一身衬衫长裤，英姿挺立地站在亭子里，璇芝就不禁加快脚步。他回过头，恰见身穿月白色衫裙的她，彷佛林中飞来的一朵花儿，赶忙奔来迎接。
“恭喜你毕业了，表哥。”她故意强调后面那两个字。“这是送给你的。”
“我还有礼物收呀？”牧雍惊喜地说。
他接过一方秀气的浅绿云纹绸布小盒，打开一看，竟是一块微微透明的白色印石，上面用篆书体匀整地刻着他的名字。
“我手艺不佳，徐才子看笑话了。”她在一旁说。
“这是你刻的？”他张大眼，没注意她的调侃。
“只学了那么一点，请多多指教。”她微笑着说。
“不只是‘一点’了！你总是让我惊讶赞叹，或许我才该称你宋才女！”见璇芝收回笑容，他连忙又说：“哦，如果我猜得没错，这是福建所产的芙蓉石吧？”
“你对印石也有研究吗？”她眼睛一亮问。
“我才是真的‘一点’。”他客气地说：“我家收藏了一方田黄寿山石，哪天我刻上你的名字，就当作你的毕业礼物。”
“那时你人在太平洋的另一边，怎么送呢？”她的眸子又暗下来。这是他们绝少提及的话题。如今璇芝先说出，倒像有某种尖物重重地往他心上一击，整个人极不舒坦。
正盘算着该如何回答，他突然想起今天见面的主要目的，于是略过先前的问题说：“我差点忘了，我约你见面，就是要告诉你，玛瑙如意已正式归还，你可以回到宋家了。”
璇芝并没有想象中的高兴，只淡淡地说：“那很好，这几天考完试，我就直接回富塘镇。”
“我陪你回去，好不好？”他说出内心的计画。
“为什么？既已退婚，又要陪我回宋家，不是太奇怪了吗？”她不以为然，也有些莫名其妙。
“我知道退婚对你是件极不好的事，我只想替你承担所有的议论及批评。”
牧雍说：“我可以告诉你父母，一切都是我的错。还有，你在离家之后，如何努力上进，如何独立自主，我都能够做见证。”
璇芝看着他那诚挚又热切的表情，怨无从怨，怼无从怼，只有用满不在乎的语气说：“你现在又懂得顾及我的立场和名誉了？是不是怕我以后嫁不出去呢？”
璇芝再“嫁”？这个字眼让他着慌，不自禁脱口说：“嫁？你要嫁给谁？是克宇、时兼，还是何虔？”
提到这几个常在一起聚会的男生，她又气又恼地说：“徐牧雍，你胡说八道什么呀？！”
他也察觉自己的失言，急忙道歉说：
“真对不起！我也不知道怎么会胡言乱语。我没有别的意思，只是曾经当过毁你未来的最大‘祸害’，总希望你一辈子平安幸福，所以不免多关心一些。”
见他对她曾指责他的用词，还记得如此清楚，璇芝的心肠软下来，温和地说：
“我了解你的心意，但是离家是大事，回家也是大事，等我考虑好，再告诉你最后的决定。”
“也好，这件事绝不能仓卒。”牧雍说：“为了谢谢你的礼物，我是否有荣幸请你上馆子？”
“当然。”璇芝笑着点头。
走了几步，牧雍忽然又冒出一句：“回答你刚才的问题。如果我在太平洋的另一边，仍会把我的礼物送到你的手上，你满意了吗？”
璇芝一愣，心中浮泛着几许甜蜜。那一刻，她已决定让牧雍陪她回宋家，只是她暂时不说，因为她自身还有许多疑虑，总要一一思索确定，才能走回头的路，不是吗？
※ ※ ※
璇芝考完最后一科，回宿舍稍微整理，就迫不及待地去找牧雍，她甚至坐了平日舍不得的人力车，反正快要回自己家了，以后就不必数着铜钱，一分一分地过日子了。
四合院比平日更安静，牧雍厢房内的衣被什物，已打包成一捆一捆，四壁光凸许多，连郑板桥的字联也取下来，感觉冷清又陌生。