房内一恢复安静，珣美立刻说：“爹，我不去参加今晚的宴会，更不想去见什么端民少爷。”
“你又来了！”段允昌脸一翻，生气地说：“以前一个马仕群，你嫌他老、没学识、妾又多，结果擅自离家，差点气死我，我念在父女情份，原谅了你，可现在这个曾端民，是曾世虎最宠的儿子，在天津念书，年轻有为又一表人才，我不知道你要反对什么 ？”
“光他是曾世虎的儿子，就令人厌恶。”她说。
“曾世虎有什么不好？家大业大，上海有一半是他的。你当了曾家少奶奶，吃穿不尽，要什么有什么，到时珊美来替你提鞋都不配。”段允昌劝诱地说。
“他家大业大是怎么来的？还不是卖鸦片，走私军火，用中国百姓的命换来的。”
珣美顶撞说。
“闭嘴！”段允昌气得青筋直爆，一巴掌就打过去，吼着：“你忘了家规家法吗？
你一个女孩家，吃饱闭嘴，绝不能管男人的生意，更不能用这种口气对你老子说话，小心我一枪毙了你！”
珣美捂着肿痛的左颊，眼泪扑簌簌掉下来，但仍然很倔强地说：“那你就枪毙我好了！”
“别以为我不敢，横竖留你也是祸害。”段允昌愤愤地走了几步，又回头说：“我不准你回学校了，等我生意做完，你就跟我一起离开上海，永远不许再回来！”
“爹，你答应过娘的……”她抗议地说。
“我没答应什么！”段允昌不为她的泪所动，只说：“你想再读书，可以，除非你同意今晚到西纯别墅赴宴，并且愿意和曾端民做朋友！”
西纯别墅？那不是曾世虎的郊区住宅吗？自从爆炸案后，他就隐居在那里，四周环绕着侍卫及保镖，一般人很难靠近。季襄一直在烦恼不得其门而入，她如今有这个机会，为什么不好好把握呢？
珣美藏住内心的计划，用很心不甘情不愿的口吻说：“好吧！我去。”
段允昌横竖的眉毛放松了，他怒脸转笑脸，高兴地说：“好！这才识相！我是你老子，一切都是为你着想，怎么会害你呢！”
“我还是可以回学校念书罗？”她必须先确定。
“当然。不过爹在上海的半个月，你可要请假陪爹呀！”段允昌好心情地说：“你会很忙的。等一会儿，还要叫你四姨娘陪你去买些衣裳，打扮一下，让大家羡慕我有一个又聪明又貌美如花的女儿。呵！呵！呵！”
半个月？好，她一定要在这期间，弄清楚西纯别墅的里里外外，让季襄轻而易举逮到曾世虎。她这段允昌女儿的身份，也算有了正面的用途了。
＊＊＊
季襄面对秦先生送来的密件愁着眉。日影渐移，他仿佛呆坐许久。其实他真正忧烦的，不是上级希望在年底前解决曾世虎的事，而是珣美。
连着两个夜，他到孤儿院，看到的都是她漆黑紧闭的窗。他不愿去胡思乱想，总认定她有非如此不可的理由。但这样不吭一声，好像是一堵砖墙直直朝他砸来，几乎乱了他所有的方寸。
他没想到自己会如此在乎。他承认了爱情，也说出爱情，以为能得必能舍，但他太高估理智。珣美一天天拉扯他的心，如远扬的风筝，不胜风力，在失控边缘，线一左一右的摆弄，都狠狠划出钻心之痛。
他真到了不能一日不见她的地步吗？
日己当中，史恩到教会打探消息，迟迟未归。
他起身泡一杯茶，才要坐下，陈若萍大步进来，往他桌上丢了一份报纸，说：“你看，段珣美参加曾家晚宴的照片。她和曾端民状似亲密，俨然是社交界的一对新才子佳人。”
那纸上的黑白照片十分模糊，但仍可看出珣美穿着时髦，身上是蕾丝的西式洋装，发式卷曲，还系着柔软飘逸的丝中，美艳不可方物。
“哼！你们见色心喜，都被她骗了，现在狐狸尾巴可露出来了吧？”陈若萍得意的对几个围过来的男生说。
季襄紧咬着牙，不让自己显示内心的激动。但他实在无法再看一眼，尤其那一旁冲着珣美直笑的年轻男子。
“我在猜呀！上回爆炸案，曾世虎临时不来，逃过了那一劫，搞不好还是段珣美通风报信的呢！”陈若萍乘机强调说。
“不要危言耸听，制造不实谣言！”季襄瞪着她说：“珣美有没有卷入，你最清楚。
第一，她根本不知道我们上次的行动，，第二，如果她知会曾世虎，曾世虎不会只顾生命，而白白损失那些价值连城的军火船货。”
“哎呀！这些花边新闻最无聊的，不值得一看。”杜建荣说着，要将报纸往字纸篓丢。
恰好史恩进门，顺手一接，他把尖尖的鼻子凑向照片，吹声口哨声：“珣美果然是个小美人儿。”
他的“儿”还没卷完音，季襄就逼问他说：“这张照片到底是怎么一回事？”
“还不简单。珣美的爸爸到上海，她请两个礼拜的假，陪他四处交际应酬，曾世虎那里是必然去的。”史恩下结论说。
“不！珣美不会去这种应酬，她一定是被强迫的。”季襄拉着史恩说：“我们去找她，她此刻正需要我们的帮忙，我们非救她出来不可。”
季襄交代好报社的事，就和史恩往大东旅社出发。
陈若萍开了窗，看他们的身影消失在弯角，忍不住跺脚说：“这个季襄真是中邪了，他再如此执迷不悟，总有一天，会死在珣美的手上。”
“正所谓“儿女情长，英雄气短”。”杜建荣注解说。
“不！应该是“牡丹花下死，做鬼也风流”。”黄康笑嘻嘻地说。
“你们这群臭男人，真是无药可救！想想中国还要靠他的，也真可悲！”陈若萍怒不可遏地说。
两个男人不敢再答腔，一个前门，一个后门，各自去避难。
报社又安静了。陈若萍轻叹一口气想：为什么季襄不能爱上她呢？是她爱得不够，还是放弃太早呢？
同样的，季襄爱上珣美，她也不懂。因为在她眼里，全世界的女人，没有一个配得上季襄。但事情就这样发生了，除了说珣美幸运，季襄一时糊涂，又能如何呢？
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这是一家高级茶楼，室内铺着地毯，桌椅都是细致的红木。
珣美百般无聊地和一干贵夫人喝茶，耳朵听完了古筝的“湖上春晓”、“梅花三弄 ”，眼睛浏览完墙上的名画，那些碎嘴子话题仍然没有结束。
“瞧，那白得跟鬼一样的洋人直盯着我们看，那眼珠子还是透明的，像可以穿过去似地。”四姨娘小声说。
“啊！他向我们走过来了！”曾二夫人挤着眼说。
珣美一抬头，才发现是史恩。还来不及惊诧，他已到桌前，很绅士地行个礼，并递出一个荷包，对她说：“我相信这是小姐方才掉的。”
珣美接过来一看，是她的月牙蔷薇！哦，季襄！一定是他找她！
还来不及说谢，也无心去听女人们的叽叽咕咕，她忙到化妆间看个究竟。荷包里只有季襄的一张字条，写着：散池轩，不见不散。
她出来时，史恩已经离去。
她用方才想的借口说：“四姨娘，我想去买些书笔，就先告退了。”
一听到书和笔，几个女人都没兴趣。曾二夫人笑着说：“果然是爱念书的孩子，不怪我们端民喜欢。你去吧！不过别忘了晚上要听戏，是梅兰芳的“游龙戏凤”哟！”