“看来不像是坏人。”朱宝慧悄悄附在傅既明耳畔低语。
傅既明点头，停下骡车。
一名年约三十多岁的劲装汉子策马来到骡车前，一跃而下，俐落地朝傅既明拱手为礼，见他面如冠玉，显然比自己年轻，于是笑道：“这位小兄弟，鄙人姓张，敢问贵姓？”
傅既明也下车回礼。“在下姓李。”为了不在陌生人前暴露身分，一家人早就说好，以李氏娘家的姓自称。
“李兄弟，我们是从南边来的商队，前头路过几个城镇都没能买到足够的食水，如今水囊差不多都空了，这里前不着村后不着店的，就想问问能不能向你们讨些水喝？”
居然是来讨水的。
傅既明不着痕迹地与朱宝慧交换一眼，见这个劲装汉子说话爽朗，眼神也带着正气，于是点了点头。
“不知张大哥队上有多少人？我们一家带的饮用水也不多，怕是不够用。”
“咱们都是住同一个村子的，也就十几个人，李兄弟看着随便给点，让咱兄弟们有口喝的解解渴，能熬到明日找到水源便罢了。”
“那行，张大哥稍等。”
傅既明上了车，搬下一个大瓦缸，里头约莫还有半缸水，姓张的汉子抱过水缸，极是欣喜，忍不住自己就先舀了一大口来喝。
“李兄弟够义气！对了，我们车上有些鱼干和猪肉脯，都挺好吃的，等我拿过来啊，千万别和我客气！”
说着，张姓汉子便兴冲冲地抱着水缸回到他们车队里，不一会儿又用提绳拿了好几条鱼干和两大块猪肉脯过来。
傅既明也不推辞，很俐落地接过了，张姓汉子大赞他爽快。
这晚，双方都在邻近树林的这片空地露宿，商队的人升起篝火煮了一锅鱼干野菜汤，又烤了囊饼，一伙人吃得痛快淋漓。
张姓汉子还热络地邀请傅既明共食，傅既明见这伙商队的人似乎都不难相处，想了想，从车上抱出一坛酒。
这坛酒是之前那个村长在他们离去前特意送的，说是自家酿的米酒，不值几个钱，就当交个朋友。
盛情难却，傅既明只得收下了，此刻正好用来与这伙商队的人交际。
张姓汉子见有酒可喝，眼睛亮得像点燃的火把，朗声大笑。“好兄弟，你怎么晓得哥哥我好几日没得酒喝了？他娘的，这嘴都能淡出鸟来了！”他一高兴，粗话便不经意地冒出口。
傅既明微微一笑，这伙人越放得开，越有利于他打探些有用的情报，毕竟能够南来北往行商的商队总是比寻常百姓消息更灵通。
虽然只是一坛酒，也够这二十几个人每人喝上一碗了，众人谈兴大开，一直聊到后半夜才各自散开，守夜的守夜，歇下的歇下。
傅既明回到自家搭的简易帐篷，李氏和傅思博都已经在骡车上睡了，朱宝慧则在帐篷里等着他。
“怎么样？你有没有打听到什么消息？”
傅既明在她身旁坐下，略略解开衣领，散着酒后的热气。“据说从这里往南再走约莫七、八十里开外，有个位于三岔口的小镇，那里有专门办各种事的人牙子。”
朱宝慧眼眸一亮。“你的意思是我们能弄到户籍了？”
傅既明点头，面色却有些迟疑。
朱宝慧心下一凛。“怎么了？是有什么困难吗？”
“张大哥跟我说，要去那个小镇得经过通州，如今正值汛期，前阵子连续下了半个多月的暴雨，发了大水，到处都是流离失所的流民。”
“流民？”朱宝慧有些紧张，总觉得在古代，流民就是苦难与灾祸的代名词，十分不祥，“那会有危险吗？”
傅既明寻思半晌，叹了口气。“就算有危险也得去，我们总不能一直不进城吧？到时去了南方要寻落户的所在，也得出示户籍。”
“嗯，那就去吧！”朱宝慧干脆地一拍手，“反正我们早就决定了要去南方，也算是顺路。”
两人相视一笑，只觉得有彼此相伴，彷佛前路有再多的危难，也敢携手闯一闯。
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第五章 流民趁夜袭(2)
车轮单调而规律的毂辘声不停地在耳畔回响，李氏在丈夫背后塞了个引枕，让他靠着车壁坐着，见他依旧一脸无精打采的模样，有些懊恼。
“孩子们都在想办法呢，你身为长辈，不仅一点主意都没有，镇日还宛如行尸走肉般，你打算后半辈子都这么浑浑噩噩过下去了？”
傅思博忽然听见妻子在耳边叨念，转头迷茫地瞥了她一眼，彷佛听不明白似的。
“你倒是说话啊！”李氏恨铁不成钢地拍打丈夫臂膀一下。
傅思博愣了愣，下意识抚住手臂，李氏显然是用了气力的，居然有点痛。“你打我？”
“我就打你了，怎么？你想打回来？”李氏回应的语气带着几分泼辣。
妻子这副少见的模样倒是让傅思博有些回神了，喃喃低语。“你以前不会这样的……”
李氏可是出身书香世家的闺秀，一向最讲究名门风范，自两人成亲后，一直谨守着夫妻相处的分际，即便日常有什么不满，顶多就是淡淡一个冷眼，绝不可能这般动手动脚。
“……你这是市井的泼妇吧。”
听出丈夫嘴上的嫌弃之意，李氏冷笑。“你若是好生振作起来，想想我们如今的处境，就知道比那寻常百姓也差不了多少……怎么？难道你还当自己是从前那个大家公子吗？整日吟诗作对，在家里喝喝酒、弹弹琴，日子就过得了？”
傅思博一窒，顿时无言以对，眼神越发黯淡，如今确实是不比从前了。
见他又颓丧起来，李氏更加有气，咬了咬牙。“我说这些不是让你有理由继续钻牛角尖的，我是让你认清现实……是，傅家门庭是败落了，家里的产业被抄了个精光，就连霄儿的功名能不能保住都难说，将来还不知得花多少年的时间才能振兴家族，可我们俩身为长辈，身为孩子的爹娘，就不能把责任都丢给孩子来担，为人父母者当为儿女计深远，你说呢？”
“我除了这满肚子的诗书，又能为儿女做什么？”傅思博语气苦涩。
“你还能为他们振作起来！活得像个真正的人，而不是眼下这般半人半鬼，父亲去了，你就是傅家的一家之主，即便你保护不了孩子，也别拖他们的后腿！”
李氏语调铿锵有力，字字句句如落雷，在傅思博耳畔劈响，他有些晕头转向，更感到自惭形秽。
“你仔细想想孩子们这几日的表现，慧儿我从前看着，总觉得她太软弱，担不起做傅家的宗妇，可如今她不仅毅然决然地随着我们离开京城，沿路又尽心尽力地照顾我们两个老的，事事帮着霄儿打算，两人有商有量的，比从前在府里的时候更贴心了。
“还有霄儿，你看没看见他是怎么和那个农家的村长说话的？昨晚又和那些商队的人称兄道弟地拉关系……霄儿从小便金尊玉贵，是我们傅家教养出来的，从前虽说性子温和，也难免有几分读书人的清高，可你瞧瞧他现在是怎么放下身段的，怎么为了我们一家人和那些不相干的陌生人周旋，你不觉得孩子成长了许多吗？”
是成长了不少，傅思博仔细想了想，内心也是同意的。
这些日子虽说他整个人魂不守舍的，倒也将许多事情看在眼里，霄儿和慧儿这两个孩子都争气，遭逢大难却没有丝毫退缩，只是勇往直前地替一家人谋划各种出路。