因为周通判与山匪有所勾结，所以历任想剿匪的知州，没有一个成功的。原墨秋能办到是他一开始就寻求于千户的支持，周通判也是当日才知道要剿匪，自然无法通风报信，再加上原墨秋运气好，林超遇到艾篱儿栽了，他才能成为唯一成功剿匪的知州。
因着周通判与糖商何家的关系，何家也在金钱上支持林超，让林超率领山匪去替何家消灭一些生意上的对手或仇家，所以三方的关系算是狼狈为奸，相辅相成。
如今周通判被抓，林超心思甚重，马上就觉得周通判说不定被发现与山匪勾结，肯定会将自己那些不为人知的秘密泄露出来，届时他可就没办法再如现在一般苟延残喘。
情急之下林超豁了出去，反过来先将山匪与周通判勾结的事招了，顺带也将糖商何家拉出来，至少求一个好死。
由于此事关系甚大，原墨秋依着林超的证词收集了足够的证据，之后交由朱少强审判。
朱少强最恨的就是吃里扒外欺凌百姓的家伙，周通判、何家与林超等一干山匪却把这等事情做尽了，于是不仅周通判与山匪们判了斩立决，何家相关人等也全数被抓了起来处斩，家产抄没，剩余人等沦为贱籍发配。
何家一倒，钦州的冬日都似明媚起来，此事算是原墨秋特地做给南海王的政绩，果然当地纯朴的百姓一见王爷一来就扳倒了此地最为富不仁的恶霸，齐齐赞颂南海王的恩德。
毕竟原墨秋在本地的声威实在太隆，但王爷才是此地的主人，怎么说南海王的风头都要比知州强才行。
虽然朱少强的性子不错，也很信任原墨秋，但他并不想挑战南海王的容忍度。只能说原墨秋比起他老子，对于混官场这一套要精明得多了。
也因此朱少强在钦州过了一个愉快的年，他穿着艾篱儿亲手做的新衣裳，头上戴着白虎造型的木头簪子，吃着用钦州官制糖做出来的水果味儿年糖，再加上不用上朝不用参加宫宴，年夜饭吃的是北边没有的海味及鲜果，少了那些规矩套在头上，简直就是乐不思蜀。
钦州的冬日不下雪，甚至还没有京里的深秋冷，朱少强从早玩到晚，游山玩水，赶海摸虾，还试图要当地渔民带他出海，让圣上特地派来负责照顾他的徐公公简直欲哭无泪。
幸亏原墨秋由府衙跑来阻止，千说万说将他劝回，说冬日海风强劲且比陆上冰冷许多，他不见得受得了，朱少强才罢休。
而这一个年，艾篱儿与原墨秋更甜腻了，同进同出不说，她煮菜他就烧火试菜，视一旁的厨娘若无物；他写春联她就磨墨，他还抱着她贴春联；年夜饭后两人牵手到院子散步消食，一消失就是一个时辰；元宵时他还亲手做了个鲛人美女的灯笼给她……
吴氏简直都没眼看，要是刘侍郎还在，两人肯定能心有戚戚焉地齐声骂两个小辈辣眼睛。
自从圆房之后，艾篱儿终于明白为什么所谓的夫妻比一般男女关系更紧密，就是因为这样毫不设防的让自己与对方结合吧？
再一年，她化为人形就要三年了，她不知道自己能不能在期限之内让他爱上她，她没有问，反正时间到了就知道了，但她的灵魂能感觉到一些改变，好像更凝实，而她的身体也更灵活了。
至少事情正朝好的方向发展，他是喜欢和她在一起的，三年后会不会变成海上泡沫，她不太愿意去杞人忧天，至少现在的她相当快乐。
年后衙门开始复工，朱少强身为藩王，也自制地收了心，让原墨秋带他去参观钦州的建设，其中当然包含了制糖工坊。因着制糖的步骤艾篱儿算是最熟悉，兼之朱少强也想亲自见见她，看是如何蕙质兰心的妇人能做出新奇好看的衣服及木头饰品，还能帮丈夫学会制糖及抓山匪，于是此次的巡视，原墨秋便带上了艾篱儿。
当艾篱儿依礼拜见王爷时，她的年轻及美貌让朱少强有些惊讶，几番交谈之后，艾篱儿的直率及无伪也让朱少强颇为欣赏，心忖外界皆称皇帝赐婚给原墨秋的是一个村姑，但艾篱儿表现出来的高贵显然不只如此。
难怪刘侍郎对原夫人称赞有加，当时京城人还相当嗤之以鼻，朱少强当下好想将艾篱儿拉到那些人面前让他们好好看看，吼一声「你们摸摸自己的良心，比得上人家一根头发吗」！
一行人先到了制糖工坊，何家一倒，何家的制糖坊也成了衙门的财产，官制糖本地越来越便宜，但转卖到旁的州县可是暴利，百姓把这个恩典算在南海王的头上，于是这一趟，朱少强也感受了一波什么叫百姓送的礼要用推车才能带回去。
参观完了制糖工坊，很意外地，原墨秋带朱少强巡视的下一个地点，居然是海边。
他们立在海岸上一个破落的茅草棚子里，原墨秋语重心长地道：「这里以前是钦州采珠人处理珠贝之地。他们在此挖出珍珠，分类上缴官府，随着钦州采珠的没落，此地也成了废墟。
「自古珠源就是控制在官府手上，只许官采珠而不许私采珠。早期的采珠人只是那些船上的蜑民，但因为官家对珍珠的需求日大，沿海的渔民、驻兵等也不得不加入采珠的行列。采珠的方法，是由采珠人在采珠船上绑一条绳子，而后下潜至数百尺的海底，找到珠贝后撬起放入身上竹篓，直到快没气了再拉拉绳子，让船上的人拉他上岸。
「采珠人在下海时除了一条绳索，是没有其他保护的，在海中要面对种种的危险及困难，诸如拉绳的动作太慢、海上的漩涡、海底的大鱼、海流冲断绳索、采珠船翻覆、飓风、窒息、寒栗……等等，死伤者比比皆是。前朝皇室极尽奢侈，大肆开采珠贝，改朝换代之后我们却没有吸取前朝的教训，依旧放任官府欺压百姓滥采，导致如今珠源枯竭，不仅没了珍珠上贡，百姓也断了生计。」
原墨秋手遥指着大海，口中像是对着朱少强说话，但事实上，在场的每个人都听得心中凄然，然而他突然话锋一转，语调变得刚强果敢。
「都说东珠不及西珠，西珠不及南珠，南海的珍珠品相优秀可见一斑。如今南珠一颗难求，对百姓来说未尝不是一件好事，至少他们不必再冒着生命危险被逼下海采珠。只是下官觉得可惜，明明钦州有这么好的珠贝渔场，却不能好好利用，百姓落得只能在岸边养养大蚝，入不敷出，难道钦州就不能恢复往日的繁华吗？」
朱少强眉头一轩，「你的意思是？」
「下官以为，不能采珠，但我们可以养珠。」原墨秋说得铿锵有力。
艾篱儿原本在一旁静静听着，一听到养珠两字，双眼顿时放光，惊喜地望向原墨秋。
原墨秋并不明白艾篱儿情绪为何波动，还以为她旺盛的求知欲又来了，继续解释道：「下官曾在古借见过养珠之法，早在思索如何提振钦州百姓的生活时，就想过让沿海的百姓转行养珠。然而下官遣人试过许多回，始终养不成，所以想着王爷自京里来，会不会认识什么能人异士，对养珠之法有涉猎的。」
「这个嘛……本王得写信回京问一问，不过估计机会不大，如果真有人懂得养珠，南海的养珠业不就早该发展起来了？」朱少强思索着。