「就是你这制糖比较麻烦，这不是官家有的手艺，通常握在百姓手上。」刘侍郎一听就听出了问题。「强求于民嘛，弄不好就被告个以官逼民；就算你捣鼓出糖来，那些糖商也不是好惹的，他们与京城的关系也是千丝万缕，你信不信马上就会有御史告你与民争利？」
原墨秋无奈地笑了笑，自己这个镇海侯前世子的身分原就尴尬，不时有京里的人盯着他，所以行事总是特别谨慎，也听从父亲的遗愿低调沉潜，不能让人抓了小辫子，这件事也不例外。
「刘大人所言甚是，下官也想到了这一点。制糖之法下官已经弄到了，而且制成的糖，比本地糖商的品相还要好，无须以官逼民。」原墨秋信任艾篱儿，所以即使还没有做出糖，他仍是相信做出来的糖就如她所说，已经改良得更好。
「至于与民争利，那更是无稽之谈，下官设糖厂，并非是给自己谋利，糖作坊可以收纳许多百姓劳力，有助于增加百姓的收入。制出的糖低价卖给百姓，所得除糖厂周转所需，全数用在州衙的修缮、造桥铺路、修建港口学堂河堤等等公众事务。至于百姓买了糖，也是任由他们转售，税收也是要缴回朝廷的，最后得利的依旧是钦州及整个天朝。」
刘侍郎听得精神都来了，对眼前这个后生更加欣赏。「不错，我果然没看错你！其实我是带着一个任务而来，本来并不看好钦州这地界，但你却将钦州规划得相当不错，我认为这个任务，或许可以托付给你。」
原墨秋肃了神情，他本就觉得突然派个岭南巡抚极有蹊跷，果然事出有因。「下官愿闻其详。」
刘侍郎摆了摆手，让他别那么严肃，而后捋了下胡子，才缓缓说道：「如今朝中几个皇子夺嫡的动作越来越大，陛下不喜，其中四皇子性纯善又仗义，是唯一不想争皇位的皇子，陛下想让他远离那个漩涡，有意封四皇子为南海王，便遣本官至岭南考察，替四皇子选一个好封地，隔江隔岭的其他皇子的手也伸不到他头上。
「然而岭南一向被视为化外之地，除土司之类的自治区域不适合，本官一路行来，看到的要不是当地官员弄虚作假，用些华而不实的政绩糊弄我，就是实在破落的掩饰不过去，官员也是混吃等死，无所事事。」
刘侍郎的锐目直盯着原墨秋。「你倒是不同，受尽了困顿，依旧不改其志，苦民所苦，像你父亲一样，凤毛济美，拔葵去织，听说你夫人都要出来卖糖果了！」
原墨秋闻言一怔，不由哭笑不得。「内子那是有所误会，明明不缺她吃喝，她却一直觉得家里穷，想赚点钱补贴府里。不过这制糖之法，却是由内子手上而来，此点下官须先与刘大人明言，她的功劳其实比我大得多了。」
「没有你此等度量的丈夫，也不会让一个内宅妇人有发挥的空间，你这是太谦虚了。」谈到这里，其实已经由公事转而变话家常了，刘侍郎的语气也轻松了点，一双眼直往桌上的糖果瞟去。
这实在是太明显的暗示，原墨秋知机的取来糖果，递到刘侍郎面前。「这便是内子制出的糖所做的糖果，下官试过相当不错，便借花献佛，送与刘大人品尝。」
刘侍郎毫不客气的接过，直接先拿了一颗放嘴里，「那好，本官平素没什么喜好，就爱吃一口甜的。」
原墨秋就这么看着刘侍郎一颗接一颗的吃，不由也纳罕起来当真这么好吃？明明他试过一颗，味道确实还可以，但没有到这程度吧？
他忍不住伸手想拿一颗试试，想不到刘侍郎一只手按在糖果包上，阻了他的动作，而后挑眉问道：「你夫人不是有卖？」
「呃，是的。」原墨秋不确定，不过她说有应该就有。
「那你去找她拿，别来抢我的。」一遇到甜食刘侍郎就六亲不认了，直接将糖果收进了袖袋之中，看得原墨秋一阵好笑，那本来是他的糖果好不？
不过因着这个插曲，两人的关系也拉近不少，原墨秋随口邀请了刘侍郎回原府，由他设宴招待，刘侍郎想着好吃的糖果，答应得相当爽快。
然而原墨秋不知道，刘侍郎这一去，在家里的艾篱儿将给他带来更大的惊喜……
请了巡抚刘侍郎到家中饮宴，原墨秋特地让归舷跑了一趟原府，吴氏知道这件事，连忙吩咐厨下买菜加菜，还自己去和厨娘商定菜色，让原总管布置宴席、下人整理环境……等等，做这一切的时候，她全程将艾篱儿带在身边，也算手把手的教了。
艾篱儿学得相当快，基本上吴氏说什么，她一遍就能记住，而且颇能举一反三，吴氏相当欣慰，就把厨下备宴的事全扔给了她，自己去盯着其他的部分。
因着如今冬日，天黑得早，日头还没偏西，原墨秋就带着刘侍郎回府了，吴氏带着艾篱儿及一票下人在门口迎接。
「岂敢劳老夫人亲迎，这不是折煞我吗？」才刚进门就看到吴氏，刘侍郎快步向前向她见礼。
要知道吴氏以前可是侯爷夫人，刘侍郎这样的正三品京官，到侯府里只有拜会的分，哪里可能她出来迎接。
但吴氏识时务，并没有还端着侯爷夫人的架子，反而颇能自嘲地道：「刘大人就别埋汰老身了，此一时彼一时，如今老身能在刘大人面前站着不弯腰，也就仗着个老字了！」
她的风趣自嘲，让气氛缓和了许多，吴氏又将艾篱儿唤上前来拜见刘侍郎。
但见艾篱儿福了福身之后，正眼看向刘大人，原本要说出口的客气话，突然间卡在了喉头。她歪了歪头，又仔细看了一下，之后轻轻啊了一声。「是你？」
刘侍郎随即意会，大笑起来。「可不就是本官？」
吴氏与原墨秋听得一头雾水，后者忍不住问道：「刘大人认识内子？」
「可不是认识吗？咱们进去说！」刘侍郎呵呵笑着，原夫人听说出身不显，但知道他真正的身分后，也没有因此变得卑躬屈膝、谄媚巴结，更没有乡下人那种怯懦慌张、闪闪躲躲，这一点他相当欣赏。
原家这一大家子，都不是池中之物啊！
吴氏领着众人一同回到正堂，此时宴席已经备好，不过几个人也就不麻烦弄什么男女分席那一套，这样刘侍郎也与他们家更感亲近。
谦让一番后还是由吴氏坐主位，刘侍郎跟着入座，待得众人皆坐定，他才解释道：「本官来到钦州的第一日，就遇到原夫人在街上发糖，本官见原夫人不论对待贫富皆是态度和煦、笑脸迎人，好奇是谁家如此慷慨。一问之下，才知道原来是州知夫人在发年糖。当时本官就想，原知州必然是个亲民的好官，否则怎么会让夫人出来做这种事。」
原墨秋与吴氏对视一眼，同时苦笑起来，这事儿他们根本不知道啊！
此时他们才领悟过来，为什么传闻严谨又刚正的刘大人一来，就对原墨秋另眼相看，原来前头还有艾篱儿的铺垫。
这丫头其实骨子里是个旺夫的吧？吴氏不由得往那方向想去，前头弄出了花水、面脂，让全钦州的贵人女眷们对原家都高看了一眼，之后居然学会了制糖，解了儿子施政上的难题，现在居然还歪打正着的给了巡抚大人一个极好的印象……