「我跟前这是桂枝！不是，我要说的不是这个。」姜氏简逼枇耍畹惚徽庋就反τ纸疤饫亍！肝液湍闼倒耍镒罱氩环蟪觯谥苹ǚ眩阋� 口气买这么多下人，公中多出这笔花费怎么都说不过去……」
「唔，我不是花公中的钱，我花自己的钱买的。」朱玉颜截断她的话头。
姜氏眉头一皱，「你哪来的钱？」
「我娘留给我那么多东西，我不应该有钱吗？刚好也年底了，我将我娘嫁妆里所和田庄里的管事叫来查帐，把今年的收益全拿回来了，今年就不劳烦大太太了。」朱玉颜笑嘻嘻地，彷佛自己做了什么好事。「喔对，以后也不用麻烦了！」
姜氏这下忍不住火气了，直接怒斥道：「你年纪轻不懂事，本就应该让长辈替你看管财物，怎么可以」
朱玉颜再一次打断姜氏的话，不实指控她可不想听，「我这也是为你着想啊！大太太你想想，如果传出去当嫂子的人管着弟媳的嫁妆，这能听吗？你们大房的脸面不要了？所以我只好辛苦一点收回来自己管，大太太你不用谢我，这是晚辈应该做的。」
「你……你你你……」本属于自己的大饼被整盘端走，姜氏觉得自己心都纠成一团，痛得她脸色狰狞。「大病一场之后，颜儿你似乎越来越不听话了，长辈说一句你能顶两句！好，就算不论你花谁的钱，难道你不觉得一个姑娘家自己外出，一出去就是几个月不见人影有错吗？」
不能讲钱，因为立场不稳，那姜氏便揪着她另一个错处猛打。
「有错啊，我认错。」但坚决不改。
「既然你知道错了，那就得认罚！老太太可是在莲心院等着我的回话……」
「你罚啊，是要克扣我的膳食，还是要打我板子，尽量罚。」朱玉颜认真地看着她，自认表现得很诚恳。
但姜氏却是更气了，呼吸都不顺畅起来。
这死丫头有钱，扣膳食她根本不怕，打她板子也得先打得过她院子里的护卫才行……自己想教训这死丫头竟无从下手。
和这个丫头说话总觉得气闷，几次都被堵得哑口无言，只能自己生着闷气，姜氏觉得再说下去自己内伤都要加重几成。
「老太太的意思是，没收你三个月的月例及用度，同时禁足，不许出海棠院一步！」把一切往朱老太太身上一推，这般严罚后姜氏仍不解气。
「好啊。」朱玉颜答得干脆，就是不知道这禁足令能撑几日呢？她倒希望能长一点，她去凤翔一趟也挺累的，刚好趁机休息一下。
两人互不相让地对视，就在这个时候，外头突然传来下人的禀报声，打破剑拔瞥张的气氛。
「大太太，大姑娘！陶府送来请帖，说是陶家少爷有事相邀大姑娘商谈。」
听到这话，屋里的青竹眼睛一亮，有些意外又有些钦佩地看向朱玉颜，后者好整以暇地瞄了回去一眼，这不就有人来英雄救美了吗？
「陶家怎会来帖？我看看！」姜氏不敢相信，连忙站直了身子，迳自取过请帖，发现邀请的日子就在下月十五，元宵之夜。
由于朱玉颜是小辈，邀帖让长辈先过目无可厚非，何况这帖子她本也没想瞒着，就任由姜氏先取了。
「怎会约这个时间……」姜氏诧异地直瞄朱玉颜，一个男子单独邀请女子共游元宵灯会可是相当的暧昧，当初放出想将朱玉颜许给陶家的风声时，可没见到陶聿笙有什么反应，怎么现在又……
虽说陶聿笙意图不明，但姜氏考量到朱家正处于风雨飘摇的时刻，陶家只怕稍一用力就能掀了自家的船，不敢断然拒绝陶聿笙的邀约。
她将请帖交给朱玉颜，没好气地道：「那禁足……就到下月元宵吧！」
说完，姜氏黑着脸走了，今日本想来找朱玉颜好好算帐，却是一笔也没算到，还把自己给气饱了，看来这丫头真的不能再留了。
朱玉颜毫不在意姜氏走时脸色有多难看，笑吟吟地迳自打开请帖，看到邀约的时间果然是元宵之夜，不由轻嗤一声，那张绝色脸上的笑容，更多了些深意。
若那男人期待她接到帖子后会浮想联翩、小鹿乱撞的话，当真是想太多了。
「连送张帖子都要耍些心机，这男人果然一点亏都不肯吃啊……」
因着朱宏晟不在，朱玉颜也借口被禁足，未再踏足莲心院，朱家这一个年过得有些冷清，就朱宏祺一家四口与朱老太太围炉守夜。
一整个除夕夜就见朱老太太骂朱宏晟父女多不孝，朱宏祺沉着一张脸，姜氏本还想说点好话，见朱远望与朱远景自顾自的胡吃海塞，一副没心没肺的样子，又气得肝疼，连和稀泥都懒了。
朱玉颜倒是在海棠院里也置办了一桌丰盛的宴席，主仆一起自在地享用了年夜饭，还一起守岁，一群新买的丫头教会了她玩叶子牌，屋子里笑声连连，让朱玉颜穿越后的第一个年过得倒是有滋有味。
很快地，时间便来到了元宵节。
太原灯会虽不像京城那般立有惊山巨灯，也不若金陵能在秦淮河摆放万盏水灯，但同样没有宵禁，户户张灯结彩，置身其中倒也是火树银花合，星桥铁锁开。
陶聿笙邀约的时间虽然暧昧，但相约之地却是朱家酒楼，不在彼此的宅第免落人口实，也不约陶家的产业似别有所图，显然他也就是文字上还击，但行事并不逾矩。
朱玉颜很看重这次会面，毕竟是第一次正面交锋，战袍定要好好打点。
她选了一袭石榴红水波纹的斜襟袄子，内里偷偷掐了腰，搭配凤尾长裙，头上一枝梅花流苏步摇，随着步伐摇曳生姿，再加上她用的是现代的化妆手法，还入境随俗地贴上梅花花钿，一颦一笑可说艳色无边。
饶是青竹每天围绕着她打转，看到盛装的大姑娘也看得呆了。
朱家众人就这么眼睁睁地看着她大摇大摆、气势不凡地上马车，却是无人敢拦——他们既希望朱玉颜被陶聿笙看中，又希望陶聿笙看不上她，心态矛盾扭曲得很。
灯节路上人多，花了比平时多两刻钟的时间，马车才来到了朱家酒楼。
陶聿笙已在门口相候多时，见到朱家马车，便亲自来到车帘外，待车夫摆好车凳，他在车外有礼一揖。
「久候朱大姑娘芳驾，姑娘赴约，在下受宠若惊。」他文绉绉地说道。
在车里的朱玉颜听到这样酸溜溜的一句话，险些笑出来。
嫌她来得太迟就直说，古人就爱拐弯抹角，不过这陶聿笙的声音倒是好听，温柔还带有磁性，若非她大风大浪见多了，光这迷人嗓音就能先让人生出些遐想。
她示意青竹打开车帘，而后自己探头出去，与陶聿笙打了照面，两人都是一愣，空气像是在此刻凝结了瞬间。
陶聿笙没想到那日纤纤玉足的主人，生得如此风姿冶丽，艳而不俗，她只是朝他淡然一笑，这万千灯火就像没了光采，只余她是光亮。
他来之前特地调查过她，得来的结果都说朱玉颜性格怯弱，外貌也不甚惊人，从未白过任何美名，结果却是眼见为实，耳听为虚，这等从容自信的女子，岂会埋没住后宅？
他却不知原主确实因为被姜氏与朱老太太刻意嫌弃挑剔，失去自信，钻牛角尖地不敢打扮，性子也畏怯，就算难得出门也是头都不敢抬，所以认识她的人还真不多。
而朱玉颜初见陶聿笙，倒是比他少了些惊讶，毕竟传记里对他的容貌气度多句推崇，她只觉得亲眼见到，此人确实不负书中丰神俊朗的形容词，身姿挺拔，同时又有一种沉着的气度，端得是风度翩翩。真要说容貌，陶聿笙剑眉星目不输现代那些小鲜肉，却比他们多了英气和干练。