悦耳如银铃的笑声由萧家门内传出，秦襄儿笑觑着那六神无主的男人，心忖自己终于成功的让这沉默的长工不再沉默了……
尾声 种善因得善果
五年后。
杨树村太白纸坊生产的各式纸张，如今已经成为沔阳一带的名产之一，许多文人墨客都会为了求纸，来到世外桃源似的杨树村，买上一张好纸，直接在杨树村就做起画来。
春日柳絮飘扬，秋日金叶满林，每到这两个季节，杨树村便是游人如织。
为了不扰村民的安宁，陈家索性出钱，号召大家又修了一条路，由村口直通杨树林，还在树林里盖了几个凉亭，让来访的游人能直接进到林子里，与村民们正常的生活隔开来。
这一年春天，萧远航与秦襄儿，带着五岁的长子萧文先及三岁的次子萧文维，还有小舶，浩浩荡荡的回到杨树村。
离上次回来已经相距三年，次子甚至都没见过姨婆和姨公，所以夫妻两人特地将所有事排开，得了空连忙赶来。
时萧远舶已经十三岁，成了一个俊秀挺拔的少年，不过他已然不是小时候那样的白嫩，而是带了点黝黑，这还要多亏闽省的艳阳，让他的俊美显得不那么娘气。
踏进杨树村时他隐隐激动起来，其中除了与福生即将重逢的友情使然，故土重游更是让他兴奋不已。
萧远舶得意地与两个侄子炫耀道：「你们别看这村子如今这么漂亮，石板铺路，家家户户红砖青瓦。以前我小时候第一次来，这路坑坑巴巴的，连牛车都驶不进来，屋子全是土坯茅顶屋，这家那户不是缺了屋顶就是少了围墙的，下的雨大一点，屋子里的水能积一只手掌高……
「……以前二叔和你们的爹就住在沔阳城里，来这杨树村要花两个时辰的时间呢，我那时候年纪和文先差不多，那么小就靠自己的双腿用走的来……」
「哇！」
两个侄子眼睛瞪得大大的，他们正是好发问的年纪，你一言我一语地探询起了二叔的丰功伟业。
「二叔不坐马车吗？我们是坐马车到村口的。」
「二叔自己走两个时辰吗？我走一下子就要爹爹抱了。」
「二叔不会跌倒吗？现在路这么平，我刚才都差点跌倒了……」
事实上两个孩子问的事，萧远舶全都发生过，萧远航与秦襄儿用着打趣的目光看向他，倒是好心的没有揭穿他，勉强维持了他做二叔的尊严。
但那做二叔的人却是自己红了脸，这时候就要庆幸他皮肤黑，看不清楚。「也没有你们说的那么厉害啦……」
萧远航夫妻哈哈大笑起来，一行人说说笑笑，便先经过了太白纸坊。
这时候的造纸作坊已经是初成立的数倍大了，不仅有杨树村的村民在此工作，附近村子也有不少在此干活的村民。
这些年秦襄儿又琢磨出了好些纸种，有些需要用到珍贵材料的，秘方便把持在陈家及萧家两家人手中，所以即使不少外地人试图剽窃或模仿太白纸坊造纸，大多只能做个形似，真正使用起来还是有差别的。
然而才到太白纸坊门口，却发现里头的工人都没有在工作，而是全站在一旁，看着中间一群凶神恶煞的人在大放厥词。
「……总之，你们这太白纸坊，我们通判老爷愿意光顾是你们的荣幸。这么多年来，太白纸坊蜗居一处，获利总是有限，现在我们通判大人愿意帮你们一回，就看你们懂不懂事了。」
一名看来显然就是打手的人，一身横肉、趾高气扬地对着陈大力夫妻俩恐吓着，而且睁眼说的全是瞎话。
不过这么多年来，如此阵仗他们夫妻也遇多了，倒是还稳得住，只差在这回想分一杯羹的人官大了一点罢了。
陈大力恭敬却不卑微地反问道：「不知通判大人欲如何帮忙草民的纸坊？」
这就不是那打手可以回答的了。
一个身着杭绸长袍却挺着一个大肚子的中年男子慢慢走出，摆足了姿态后才缓缓说道：「这样吧！本官就入股你们这小作坊……」他装模作样地环顾了作坊一圈。「瞧瞧你们这作坊，就几支柱子一屋顶，墙壁都没几面，忒穷酸了。本官好心拿出二十两，算是入你们一半的股，以后本官每年分红一半就好，也不多拿你们什么。」
这通判姓罗，上一任沔阳知州任满后带走了当时的通判，而这姓罗的原是州衙的推官，好不容易才靠贿赂升任这位置，现在有钱有势了，自然要寻州里几个赚钱的行当好好捞一笔。
他早就盯着太白纸坊几年了，看他们从小做到大，如今敢如此嚣张的来索要好处，是早就打听好了这太白纸坊没什么背景，就是杨树村民为了生计试着用杨树造纸才捣鼓出来的，没想到竟做出了名声。
目前主事的陈家人只是一般百姓，顶多有个外甥女嫁到了外地去，在福州那里也弄出了一家太白纸坊。
然而福州天高皇帝远，罗通判当然管不到，但这杨树村的太白纸坊这么大一块肥肉就在辖内，不吃有些对不起自己。
听到这话的村人都愤怒了，如果入股能这么算，那他们也去入股镇上赚钱的商家，随便喊价就可以要人一半股份，要知道现今在太白纸坊的管事月俸都不只二十两了！
「通判大人，这……这实在恕草民无法答应。」陈大力苦哈哈地道。「成本不能这么算的。这坊里聘请的人力，还有我们所用的原料，来往运送的运费，请管事的工钱什么的，桩桩件件都是钱，哪里是二十两就可以包去一半的呢？」
「所以你们是打算敬酒不吃吃罚酒了？」因为愤怒，罗通判肥胖的脸挤成了一团，怒声说道：「既然如此，那么就给我砸了这地方！本官连二十两都省了！」
他的话声一落，在旁候命的打手们随即上前准备一通乱砸，然而才刚砸了一个木桶，一道威严的声音便由作坊门口传来。
「住手！」进来的是萧远航，带着妻儿与弟弟缓缓踏进了纸坊。
曹秀景知道他们要回来，却不巧竟碰到了这个意外，闻声连忙上前，就要把他们夫妻一行人推出去。「你们别进来，先回去先回去，这事你们别管。」
秦襄儿却是握住了曹秀景的手，「景姨，我也算是太白纸坊的当家之一，如今纸坊遇到这等事，我岂能袖手旁观？」
曹秀景还没回应，那见到秦襄儿眼睛随即直了的罗通判，却是狞笑着开口了。「哦？这位标致的小娘子也是太白纸坊的当家？那好，你来跟我谈，说不定二十两的股份我还能加到三十两。」
秦襄儿闻言差点没翻记白眼，原来她的标致只值十两银子。
萧远航却是怒了，他站到了秦襄儿身前，将她整个人挡住。
「没什么好谈的。这什么通判根本不是来谈事，而是来抢劫的！根本不讲道理的人，又有什么好虚与委蛇的？」萧远航直接将话说死，既然不可能妥协，那结果都一样，也不要浪费时间了。「罗通判，我们不可能答应你的条件，就算你出二十万两，太白纸坊也不可能再让旁人入股。这是杨树村民赖以生存的根，日后还要代代相传，你一口气就要把根都刨了，我们说什么都不会屈服。」
「你又是哪个愣头青？」罗通判闻言大骂。「我就是明抢怎么了？总之你们收本官二十两，以后每年收入必须分成一半给我，否则我保证，你们这太白纸坊，在沔阳这一带绝对开不下去！」