比较可惜的是，科举舞弊一事查到最终还是不了了之。
最终被正法的只有谭正隆和一起举发的门生，至于吏部和礼部两位尚书，就只是被罚了薪饷，不痛不痒，这事就这样揭过去，好像什么都没发生过。
然而她和赫商辰皆有同样的猜测，觉得躲在暗处的敌人绝非突然对赫首辅发难，而是经过缜密的计划，才能断尾得如此漂亮，连点线索都查不出来。
所以，肯定还有后招，他们不得不防。
一转眼，时序入秋，皇上的后宫里又添了个小皇子，龙心大悦之下决定秋猕，而负责皇辇出宫的仪仗，钦点了金吾卫指挥使周倾和北镇抚司官校常参。
虽说之前常参为赫首辅求到皇上面前时，皇上有意无意透露常参是北镇抚司底下的一名官校，然而这次秋猕，皇上正式让百官清楚知道常参的存在，亦是让百官知道他有多看重常参。
常参身负重责，和周倾各领队伍，守着皇辇朝北郊猎园而去。
凡三品以上的官员亦携家带眷地跟在皇辇后头，晌午时才终于抵达北郊猎园，皇上与同行的嫔妃、皇子则是住在北郊行宫里，其余随行官员家眷则是在行宫里头紮营。
常参一直守在皇上身边，所以没到永安侯和自家的营帐那头走动，直到皇上这头已经暂憩，她才退到行宫外做例行巡视，周倾则是负责明日围猎的诸多事项，两人分头进行着。
「常参。」
半路听见有人唤着，常参眉头微皱地回头，道：「表哥，你不是说咱们在外头就算撞见也最好都别打招呼的吗？」
她一直遵从表哥的要求，尽其可能不跟他往来，就连他高中进士她也不敢在明面上祝贺，顶多差人帮她送上一份礼。
孙澈走近，瞪了她一眼才压低音量道：「要不是大嫂要我递话，你以为我想找你？」他口中的大嫂就是常参的亲姊常颖，去年嫁给他的兄长永安侯世子。
「姊姊要你递什么话？」
「大嫂让你一会有空过去一下。」
「她怎么了？」难不成是世子待她不好？
「我怎么知道她怎么了？横竖我已经把话带到了。」孙澈状似不想与她有太多纠葛，转身要走，像是想到什么，回头朝她笑得很坏，道：「可我猜，也许是与你的亲事有关。」
「亲事？」常参暗抽口气。
「她近来常出现在各种宴会上，我猜是在帮你相看对象，你最好……」孙澈将她从头到脚打量过，不得不承认，不管她是男人还是女人都异常出色，不光是那张脸长得好，更因为她一身看似易亲近又不轻易让人亲近的矜傲气质。「你好自为之吧，自个儿想法子。」
年纪愈大他就愈同情常参，因为常参会更加难以掩盖自己的性别，她不可能隐瞒一辈子。
常参疲惫地闭了闭眼。上回姊姊差人把她叫进永安侯府时，就跟她提过婚事了，可她推说年纪尚小，就连父亲都没物色，姊姊却要给她塞人，打算让她的陪嫁丫鬟服侍她。
那不是逼她去死吗？
无力感袭来，常参摆了摆手，迳自又朝前方走去。
这事她已经不知道想了几年，始终没能想出个天衣无缝的法子，更糟的是，她极受皇上青睐，又有官职在身，想离开更难，就连想要死遁都不知道该如何设计得合理。
因为想不出来，她索性不想，横竖走一步算一步，只要别被揭穿女儿身，她早晚还是能想出法子，偏偏姊姊总爱将她逼得无路可走。
唉，虽然姊姊待她很好，可她现在并不想见姊姊，不想跟她提亲事……她才几岁，不过十六岁而已，犯得着这么早盘算她的亲事？看来得想个法子让爹表明立场，待她先立功再娶妻，至少也能再拖上几年。
第七章 踏入赫府大门(2)
「常参。」
一把熟悉且惯常低醇的嗓音响起，常参立刻甩掉挂在眉宇间的愁思，回头笑得灿烂。「商辰，我以为你不会来呢。」
暮色里，赫商辰眼中逆着光的她，那双眼亮得教他转不开眼，笑意更是放肆地感染他，几乎让他以为方才的郁抑，只是他的错觉。
「过来走走。」他道。
「我跟你说，行宫里有桃树呢，而且已经结桃子了，看那颜色应该已经熟了。」说着，她很自然地靠近他。
「所以？」
「咱们去摘桃子吧。」一人摘一人接，合作无间，半刻钟完成。
对上常参那双彷佛荡漾星光的眸，他看得着迷，却没有显露半丝破绽。「快开膳了，来不及。」
常参咂着嘴，难掩遗憾。「那就明日吧。」
「不如先拿这个将就。」他从怀里取出一物递上。
常参垂眼一瞧，双眼发亮，拿起后轻咦了声，十分诧异地赏玩着。「这玉石也未免太过巧夺天工，色彩简直像是真的桃子，再配上这雕工……」
「给你。」
「给我？为什么？」
「今日是皇上让你由暗转明的好日子。」
常参喜笑颜开，双手不断地轻轻摩挲着青红掺杂的桃子玉石。「你上哪买这桃子的，简直跟真的一样，我从没见过雕成桃子的玉石，瞧这雕工，价格肯定不菲。」
一般来说，玉石并不会刻意雕成桃子原形，通常是玉佩上和一些玉件上的吉祥雕饰而已。
「还好。」他自然不会告诉常参，是特意请玉匠为他打造的。
「我得还什么礼才好？」
「不用。」
「肯定要的。」只是她人在外头，想要还个礼也很难，身上更没有什么贵重的好东西。她偏着头想了下，笑道：「喏，明日我摘真桃子给你尝尝。」
赫商辰淡噙笑意。「行宫里的桃子，你真不放过？」
「桃子又不是什么稀罕果子，嫔妃们看不上，皇上也不喜欢，再者我要是真摘了，皇上也不会怪罪我。」
「常参，别忘了分寸。」
她细长的眉一挑。「放心，在皇上面前我还能放肆吗？」她没傻得恃宠而骄，那是没脑袋的人才会干的蠢事。「对了，明儿个围猎，你下场吗？」
「你呢？」
常参摇了摇头。「我奉旨守在皇上身边，皇上要是打猎，我得跟在一旁，哪有心思打猎？」况且她本来就没意愿下场打猎，她还没傻得跟皇子们争宠，无端给自己树敌。「你呢？」
「没有。」
常参不禁笑出声。「你没要下场，跟来围猎做什么？」
赫商辰没回答，两人并肩走着，发现一路上遇见迎面而来的姑娘家，一个个羞红脸地偷觑着常参，教他敛眼掩饰不快。
常参也瞧见了，直觉这些姑娘家太失礼，竟一直盯着赫商辰瞧……这不是跟着来围猎吗？打扮得花枝招展，满头珠钗，到底要怎么骑马？再退一百步想，也不回家照照镜子，就凭这等容貌竟也敢觊觎赫商辰？
谁家的姑娘呀，一点规矩都没有。
「听说你要成亲了。」
常参正腹诽那几位姑娘，听他没来由的说法，被吓得张大眼。「谁说的？」难道姊姊的动静已经大到人尽皆知的地步？
「李鹏。」昨儿个李鹏到家里提及此事，让他莫名坐立难安。
常参眉头皱了下，想起李鹏是谁，不知道他到底从哪里听来的消息。
「没的事，全是家姊瞎操心，我才几岁呢，成什么亲。」她啐了声，决定一会就跟爹好好说说，由爹出马让姊姊消停点。
「是吗？」
「当然。」她应得斩钉截铁，却突地想起他还大她两岁，成亲这事肯定会抢先在她之前……成亲啊，对呀，他迟早也是要成亲的。