张大壮把来龙去脉说了一遍，顾晏然最关切的却只有一点。
“温姑娘……可还好？”
“昨日一回来，她那丫鬟就给她灌了一大碗姜汤，大夫也给开了预防风寒的方子，应该是没事，不过我瞧她昨夜看顾了你一个晚上，整个人憔悴了许多……”
顾晏然一震，迫不及待地追问：“昨晚是她照料我的？”
“是啊，二虎的婆娘几次来劝她回房休息，她总是不听，方才还是因为你喝药的时间到祝要去灶间替你看着汤药……”张大壮笑道，顿了顿，对顾晏然一番挤眉弄眼。“要我，这温姑娘对头儿你真是一片痴心，我生平最讨厌那些大家闺秀扭扭捏捏的作态，温姑娘具干脆，喜欢就大大方方地表现出来，也不怕别人说闲话！”
张大壮盛赞温岁岁，顾晏然听了却是面色一凝。
这姑娘率性真诚，一心为他，不顾及自己的名声，他却不能就这样坦然接受，曾经在人情事故吃过苦头的他，比她更明白流言的可怕。
“这些话以后不许再说！”他冷声警告张大壮。
张大壮明白他的意思，讷讷一笑。“放心吧，头儿，我这人性子粗疏，可也不是那等没巴的，女儿家的名节有多要紧，我懂得的，这话我也就只在你面前说说而已，哪会去对外人说三道四。”
顾晏然点点头，托张大壮帮忙打了盆热水进来，梳洗过后穿上外袍，便坐在桌边等着温岁岁进来，只是他没想到送汤药进来的竟是刘二虎。
“怎么是你啊？”连张大壮也吃惊，大有觉得杀进一个程咬金的意思。
刘二虎被他瞪得莫名其妙。“我替头儿送汤药来啊。”
说着，他转向顾晏然，一脸喜气洋洋的关切。“头儿，你总算醒了，觉得怎样？身上可还有哪里不爽快？肚子饿了没？要不让我家娘子给你弄点吃的？”
顾晏然无言，这一连串的问题他一个都不想回答，压抑着迫切的情绪。“是温姑娘让你送汤药进来的？”
“是啊。”
“那她人呢？”
“喔，她整夜没回去，县令大人急得不得了，一早便派人来问，听说温姑娘的弟弟也来了，这不就赶着跟弟弟见一面，免得家里人着急。”
是该如此。顾晏然悄悄地吐了口气，心情有些复杂，似是怅然，又像有些懊恼。
“药给我。”他伸手向刘二虎要来药碗，也不管还有些烫，一下子灌进嘴里，一股难言的苦涩瞬间在喉间漫开。
喝完了一碗药，顾晏然感觉精神好些了，胃肠却也于此时苏醒过来，发出咕噜声，他不免有些困窘，张大壮与刘二虎却是相顾大喜。
“头儿肚子饿了。”张大壮笑道。
“有胃口就好。”刘二虎也同样喜孜孜的。“这病中最怕吃不下饭，头儿能想吃东西，就表示这病情有好转的迹象。”
“也不知厨房那边做早点了没？我去瞧瞧！”
张大壮刚要走出房间，就听见一阵敲门声响，跟着一道略有些变声期沙哑的少年声音扬起。
“师父，我是阿炫，我来看你了！”
房内三人闻言都有些惊讶，张大壮立刻打开门，见温炫穿着一身厚嘟嘟的，裹得像颗粽子，手上还提着食盒。
“张大哥，我师父醒了吗？我姊姊让我送饭过来。”
“这可来得真及时，头儿正好饿了，来，快进来！”张大壮热络地将温炫迎进房里。
温炫见顾晏然坐在桌前，脸色仍有些苍白，登时就红了眼眶。“师父，姊姊说你受了，染了风寒，你如今可好些了？”
“我没事。”顾晏然淡淡一笑。“你先坐着。”
“不，我先服侍师父用餐。”
温炫打开食盒，端出里头一碗煮得黏稠的枸杞红枣粥，一碟干煎香鱼，一碟蒸豆腐，一碟木耳炒鸡蛋，并几样酱菜，边拿出来还边说道。
“姊姊说您还病着，不好吃些大鱼大肉，这几样菜都做得清淡，您尝尝。”
顾晏然看着满桌菜色，虽都是些俭朴的家常菜，却是色香味俱全，明显是用了心的。
“这些都是你姊姊亲自做的？”
温炫点头。“厨娘和琥珀姊姊忙着给慈幼堂的孩子们炒大锅菜，姊姊就借了个小炉子，亲自熬了这枸杞红枣粥，还有木耳炒鸡蛋和蒸豆腐，也是姊姊另外做的……师父您快吃，尝尝我姊姊的手艺。”
温炫热切地催促，张大壮和刘二虎在一旁看着这一桌的清粥小菜，也不禁有些嘴馋。
“头儿，要不你就在房里用饭吧，我和二虎也还没吃呢，先出去祭祭五脏庙！”
“嗯，去吧。”
张大壮二人离开后，顾晏然再度示意温炫坐下，这才端起粥碗慢悠悠地吃起来，一边状若无意地问：“你姊姊也跟大伙儿在一起用饭吗？”
“应该是吧，我见姊姊昨晚似乎没怎么睡好，都有黑眼圈了，让她吃过饭后先去歇一歇，等缓过劲来再跟我回家去。”
顾晏然举箸的动作微微一凝，半晌又不动声色地问：“你姊姊彻夜未归，温大人想必心中很是着急吧。”
“是啊，要不是风雪太大，昨日我爹下了衙，听说姊姊被困在慈幼堂回不来，差点就要亲自出门来找了。”
所以她为了安抚亲人的心，尽快赶回家去报个平安是理所当然的，只是如此一来他就必须趁早将话与她说清了。
顾晏然正沉吟着，温炫悄悄打量着他的神色，忽然小心翼翼地开口。“师父，有件事情我得跟你说。”
顾晏然回过神来，望向眼前略显局促不安的少年。“什么事？”
“就是……前两日爹跟我说了，我既然喊您一声师父，总是要正式行个拜师的礼仪，方为慎重，否则像是在占您的便宜……”温炫越说越感觉没底气。“我就跟爹承认了，其实是我赖着您硬要拜您为师学武艺的，爹知道后发了好大一顿脾气……”
“所以呢？你是希望我正式收你为弟子？”
“嗯，我刚问过姊姊了，她让我自己来问您的意思……师父，您就答应收了我吧，我是真心诚意想跟您学功夫的，我跪下来向您磕头！”
说着，温炫当即就要屈膝跪下，顾晏然连忙伸臂拉住他，温炫顿时面露失望。
“师父是不肯教我吗？”
顾晏然深思片刻，温声扬嗓。“拜师一事且再议，我先教你一套吐纳调息的功法吧，待在的这段时日，你好好练练。”
温炫闻言，又惊又喜，却也有些茫然。“师父的意思是要离开一阵子吗？您是要随着商队去做生意？”
顾晏然神色肃然。“有件重要的事我得先去办。”
＊＊＊
用过朝食，温岁岁原本犹豫着该不该去探望已经清醒的顾晏然，或是听弟弟的先回慈幼堂拨给她的厢房歇一歇，不料她尚未下定决心，琥珀倒是向她盈盈走来。
“温姑娘，可否借一步说话？”
温岁岁一凛，从琥珀复杂的眼神中看出她欲与自己谈论的事情必不简单，心下斟酌一番，终究还是微笑颔首。
“那我们找个安静的地方吧。”她转头吩咐丫鬟。“丹橘，你就别跟来了，去灶间帮忙厨娘善后吧。”
丹橘有些迟疑，好一会儿才轻声说道：“小姐，那您这回可别又出去了。”
“放心吧，我就待在这慈幼堂，不乱走。”温岁岁安抚地拍拍她。丹橘一步三回头，明显仍心有余悸。
温岁岁朝她俏皮地眨眨眼。“乖，快去吧，小姐答应你的事不会不做数的。”