厅堂里，看到又上门要钱的三皇子幕僚陈升，父子脸色都很难看，这个月他频频上门索钱，他们也给了，然而，竭尽所能筹来的银两仍然无法满足三皇子的胃口。
他们以为钱是天上掉下来？不过五天，今日又来讨要十万两！
「还有一批古物珠宝，只是得到水浒城交易才能送来，恐怕要再延一些时日，」
朱信恩看着悠闲坐着喝茶的陈升，忍着气说：「陈先生也知道，我们也尽力了，未雨绸缪的将贵重的古画、古瓶都差专人做了赝品，只是真品不能在京城或附近典当，只能远远送到水浒城，才能卖个好价。」
陈升是三皇子重金请来的几个幕僚之一，今日前来也是代表三皇子。
「你们无法配合，三皇子的承诺恐怕就得食言了。」
朱信恩脸色涨红，略微激动，「当日三皇子拍着胸脯答应，只要助他夺得太子之位，皇子就会娶了我女儿，日后上位，三皇子也给了承诺，许以国公爵位，我女儿也将登后位，怎能食言？」那可是风光无限，享受不尽的荣华富贵，到时谁还敢小瞧了朱家旁系？
「但如今你们手头并不宽裕，能帮得我家主子什么事？」陈升无情且残忍的戳破他们困窘之处。
「我们、我们还有很多铺子。」朱皓云不甘愿地道，若是就此放弃，岂不是赔了夫人又折兵？
「朱少爷也是聪明人，何必花时间耗在我身上，应该先想法子把自己摘出来。」陈升冷笑一声，丢下这一席话就离开。
一盏茶后，朱家宗室突然来人，而且阵仗还不小，两个连朱信恩都得喊上「爷」字辈的长老带来八名壮年族人。
「请三老爷跟朱少爷走一趟宗祠。」两鬓斑白的五旬老者冷冷的看着父子俩，「族长控诉你们罔顾血缘亲情，两次对少主出手，还有人证可证明！」
早朝之后，户部尚书才回到尚书府，喝了口茶，总管就来禀报有贵客到。
国公府的郑湘武、苏将军府的苏奕铭、睿王府世子唐聿甫，可不是贵客吗？
但怎么突然上门了，他貌似没跟他们有什么事？还是跟他们的老子？有可能，他跟他们老子交情还不错。
户部尚书年近六旬，身体硬朗，头发、眉毛皆白，浑身斯文气，笑咪咪的看着三个晚辈，「今天吹什么风，怎么把咱们京城四少中的三少送到老头这里来了？」
「无事不登三宝殿。」苏奕铭说了极普通的开场白金句。
郑湘武与唐聿甫给了他一眼极弱、逊毙的表情，但三人不寒暄，他们今天来可是有任务的。
郑湘武先提到水浒城的状况，让户部尚书心里有个底，说那里变得多繁华热闹，四面八方去交易的又有多少。
户部尚书人老但记忆好，那个遥远边境，每年缴上的税收明明少得可怜，哪可能有这么多交易量？他心里算盘拨上一拨，不对啊，这应该能征上好多税啊。
「这两年，沧州一年不下雨，一年又是水患，老百姓收成不佳，圣上已免征两年沧州的官粮、税收，但户部需要进钱入国库，黑市交易的金额庞大，若是抬到明面上，可以增加多少税收吧？给江霁这个土皇帝一个官当，那里的税收，相信我不说，大人心里也有底。」
「他愿意吗？」能默默坐大的土皇帝，有那么好搞？
「堵不如疏，就地合法化，制造双赢，要知道，那里是大魏国土，那里的百姓也是我朝人民。」唐聿甫也进一步说：「如今边境部落是贫穷，但近年来因为通婚，生活状况也改善了，如果哪一日有了异心，要侵占水浒城并不难。那里的官不像官，兵不像兵，势力一旦坐 大，对老百姓、对我朝都是坏事，若是更进一步，地头蛇江霁想自立为王，对我朝也将是一场灾难，不是吗？」
他们说的这些话，多是朱礼尧告诉他们的。
「这话并不是危言耸听，人的野心一旦起来，就如星火燎原。」郑湘武边说，再示意侍从将一本册子放到户部尚书眼前，「这可是朱礼尧查到的。」
户部尚书开始翻阅，他眼睛倏地睁大，里面记录几笔交易，金额之大，比一州上缴的税金都要高出十倍，还有半年内就买下东南沿海的岛屿。
「水浒城的交易金额超乎大人想象，江霁可是日进斗金，钱放在钱庄是死钱，他私底下买了东海沿岸的大小岛屿，那里是皇权无法管辖的地方，却是商船要进到皇朝东岸必走的航线，大人说他这是想做什么？」
「总不会是好事，对不对？」
户部尚书看着这三个俊雅又各有势力的年轻人，「若真如此，不是应该找刑部？或找皇上，派人去抓人，怎么找老夫？」
三人眼神交换，这户部尚书不会抓重点？
「有人会去水浒城负责说服江霁那只老狐狸，让他的野心留在那里当官就行，而大人你，户部管钱，你向皇上建言，给江霁一个官做，国库年年大进帐，这种交易怎么不做？」户部尚书一对三，何况他一个老人，眼前这三个少年，你一言我一语的，听得他头晕，几番思索后也点了头。
一会儿后，三个风流倜傥的少年离开尚书府，坐上了马车。
「不知道离之那里进行得如何？」苏奕铭好奇了。
「几天前，朱氏宗族在宣州秘密处决朱信恩父子，却对外称父子去巡视商行时马车坠谷双双丧命，那时他人就在宣州，算算时间，应该也到水浒城了。」唐聿说。
家丑不可外扬，朱礼尧顾及朱家名声，带着无凛、无宇及无玄到宣州与朱信恩、朱皓云对质，想也知道，朱信恩父子及无玄死得痛快。
只是他们替好友感到不值，他那两次遭算计所受的苦难难以用言语形容，他们却是死得容易。
至于他们背后牵连的三皇子，在朱礼尧派人送来的信件中也提了，不涉入争储战役，但君子报仇，不必三年。
意思是这仇还是要报，只是要徐徐图之，毕竟事有轻重缓急。
第十二章 离开水浒城(1)
深秋季节，峰峦起伏，水浒城放眼望去，多是一片枫红，秋意甚浓。
淘宝楼的别院里，好友们心心念念的朱礼尧已与江霁面对面坐着。
朱礼尧先自我介绍，不意外的让江霁脸色丕变，一旁伺候的下人同样震惊无比，眼下的小朱子丰神俊朗，衣着华贵，气势更盛，让人不敢直视。
朱礼尧喝了口茶，嘴角微微一扬，提及让黑市由暗转明，江霁过去一些杀人犯火的案底也能消失，让他堂堂正正的重新做人，也当个官。
不过让童依瑾离开，恢复自由身，是他唯一的条件。
江霁黑眸一瞇，「换个条件。」
「不换。」他冷敛视线直视。
江霁迟疑，他提的条件确实吸引人，但要放走童依瑾这株摇钱树，不可能！
「朱家的能力不动则已，要寻个名目肃清这座城还是轻而易举的，毕竟这里有多少交易是见不得光，那些物品又染上多少鲜血才送到这里的，江爷心知肚明。还有，很不巧的，我手中搜集了不少这座城市的恶行，像是人贩子口中的天堂，还有你买了不少孩子，训练他们办事杀人，若不服从便喂毒控制，要知道，这些孩子也是我朝的老百姓，你说是也不是？」
闻言，江霁脸色一僵。
朱礼尧勾唇一笑，「说白了，这里就是大魏皇朝的恶瘤，自当除之而后快，都说擒贼先擒王，一旦杀了你这土皇帝，这里便是群龙无首，皇上再派人掌城，会难吗？」