「成不成气候都无妨，最重要的是我们能够齐心协力。」应景春伸手抓住了弟弟的胳膊，「慕冬，孤掌难鸣，孤翅难飞，我是真的需要你的帮忙。」
望进他眼底的殷切期盼，应慕冬终于颔首。
「为了庆祝，咱兄弟俩今晚大醉一场吧！」应景春很是高兴。
应慕冬爽快答应，「成。但为免明天宿醉起不来，我得先去市集绕绕。」
「你去市集找什么？」应景春好奇地问。
「找辛香料。凤栖嗜辣，常觉着厨子做的菜太过清淡，我想着去市集给她寻寻特别的辛香料。」说着，应慕冬露出宠溺的笑容。
应景春笑着点头，拍拍他的肩膀，「瞧，谁说你安定不了呢？你去吧，晚上见。」
应慕冬让永兴跟着应景春一起回客栈，自己便前往市集。
第四章 发挥创意救老店(1)
燕城靠近码头的地方有个杂市，聚集在此的不是像终南茶行那样的大商号，而是以散户居多，他们来自四面八方，五湖四海，货物的品项极杂，却是个可以挖宝的地方。
应慕冬到处逛了逛，果然发现卖辛香料的走商，他上前一看，这走商经常前往边陲藩地，买卖一些当地的杂货干料，有几款辛香料看着应该是辣酱。
「这些我都要。」他点了十几罐的调味品及酱料，心想柳凤栖见到这些东西应该会既惊奇又欢喜，光是想到她可能高兴得蹦蹦跳跳，他就忍不住唇角上扬。
「这位爷喜欢这些外族人的辛香料？」走商问道。
「是我娘子喜欢。」应慕冬说完自己也愣了下，没想到「我娘子」这三个字他竟说得如此顺口。
虽说他对柳凤栖还有一点疑虑，但他着实很喜欢她的性情脾气，直到目前为止，她唯一的可疑之处便是她上次说自己自小在河里泅水一事。
据他所知，开阳并无河川经过，城中的各项用水也是经由沟渠由鹤鸣川引进，她是去哪里的河泅水？
就在他稍稍恍神之时，那名走商唤了他一声。「这位爷？」
他回过神，看着走商。
「如果尊夫人嗜辣，小人这里倒有一些东西。」走商从身后的箱子里取出一袋东西，得意地说道：「保证是您没见过的奇货。」
他打开袋子，里面是一颗一颗的种籽，颜色及样子都不一样。
「这是来自疏勒的花椒及番椒种籽，据说极辣，不知道您是否有兴趣栽种？不过我可不保证能种活。」
原来是辣椒种籽呀！
长欢院里有块闲置的空地，若是稍作整理，应该能让柳凤栖做种植之用，管它种得活还是种不活，好玩便罢了。
「都给我吧！」他咧嘴一笑。
付了帐，他带着满满的收获朝客栈所在的方向行去。
回到客栈，瞥见今早声称腹疼而无法同行的魏庭轩神情严肃地走出客栈，客栈外有个陌生的男人等着他，见他出来，两人便一起走进旁边的小巷。
看他们行迹有些鬼祟，应慕冬心生怀疑，他小心翼翼地靠近小巷，发现巷内有辆运货用的推车正停在客栈侧门。
客栈的侧门通后院，而后院是提供各个商号置放采买之物的地方，看来魏庭轩是买了什么东西。
侧门打开，有人自里面出来，然后开始搬下推车上的麻布袋，一包一包地往里面送。
不一会儿，车上约莫十来包的布袋都搬空了，魏庭轩与陌生男子并未多作交谈，男子便神色紧张又谨慎地推着空车离开，魏庭轩没回到客栈，而是往堤中的方向前去。
魏庭轩经常跟应景春一同出来做买卖，采办一些货物回怀庆府也是寻常事，但不知怎地，他总觉得魏庭轩跟那陌生男子的互动有异。
他不动声色地从前门进了客栈，并往后院而去，只见两名应家的搬运工正在理货，他们搬下原本的货物，将刚才从侧门送进来的麻布袋搁在底下，然后再将原本的货品堆叠上去。
这个动作更教应慕冬生疑了。
他耐心地等待两名工人完成工作，待他们离开后院，他自隐密处走出，摸了摸那刻意被压在底下的麻布袋，袋里的东西不是粮食，而是干草料之类的东西。
为什么这个东西要刻意藏在最底下呢？
应慕冬取下发髻上的簪子，往麻布袋上一戳，用簪身戳出一个小洞，然后抽出一小把不知名的干草料。
他闻了闻，并无奇怪的味道，取出一方帕子将干草料包起再放进袖中，他便若无其事地离开了。
丈夫不在，庄玉华跟柳凤栖走得更近了。
庄玉华三天两头带着孩子到长欢院走动，柳凤栖闲来无事便弄些简单的点心给庄玉华的一双儿女吃，前几日她才炸了几个甜甜圈。
每回来长欢院，总是有得吃有得玩，姊弟两人不知道有多喜欢这个婶母呢！
这日天气正好，庄玉华邀柳凤栖出游知道，柳凤栖喜欢吃也喜欢做，她特地带柳凤栖和一对儿女到旧城区逛逛。
来到城南，庄玉华讶异地道：「前些时日听景春说城南旧城区已改头换面，我还不信呢，原来是真的！」
柳凤栖不懂她为何如此说，疑惑地看着她。
庄玉华一笑，「弟妹，你刚到怀庆不久，自然不知这旧城区的事情，从前大家都说『吃在城南』，这旧城区的吃食花样繁多，十分美味。」
柳凤栖微顿，「那么大嫂所说的改头换面是何意？」
「大约十五年前，城南发生一场大火，之后虽然重建，却盛况不再。」庄玉华解释道：「这些年来，旧城区老旧脏乱，时常为人诟病，从前的门庭若市衰败成门可罗雀。」
老旧脏乱？门可罗雀？柳凤栖看着眼前的街景，一点都不那么认为。
虽说这里的店家看来是有点老旧，但窗明几净，摆放在店前的各种点心吃食也盛装得十分好看且卫生。
「真是奇怪，旧城区在这些时日是发生了什么变化？」庄玉华难以置信地嘀咕。
「娘，我想吃那个！」一旁的元麒指着一家糕饼店，那店前面摆了桌子，铺着素雅的棉布，棉布上有一个一个的藤篮，篮里是各色吃食茶点。
几人走向糕饼店前，就见一名身着蓝色衫裙，腰间绑着一条白色围裙的妇人热情招呼着，「走过路过可不要错过，我们的点心都很好吃喔！」
柳凤栖看着她身上的围裙，那围裙还包着花布饰边，十分特别。
见庄玉华忙着搞定她的一双儿女，她便自行观赏着藤篮里的各式点心，突然一个熟悉的点心入了她的眼。
她惊讶地微微张嘴，那不是之前应慕冬带回来的酥皮卷吗？
见她盯着那酥皮卷，妇人热心地介绍着，「夫人，这是本店自创的微笑酥皮卷，吃了就会微笑喔！」
柳凤栖看着妇人，语带试探地问：「敢问这是贵店的哪位所创？」
妇人愣了下，「这……应该说是我丈夫的友人教他做的。」
应慕冬拿酥皮卷给她吃的时候，说是朋友店里做的新品，而这位妇人则说酥皮卷是她丈夫的友人传授，看来她丈夫的友人跟应慕冬的友人是同一人。
这么说来，应慕冬应该经常到旧城区，他晚上彻夜未归就是在这些地方？
这时庄玉华走了过来，看着那个微笑酥皮卷，好奇地道：「这是什么？从没见过呢！」
「这是本店的招牌点心，每天都是限量的，卖完为止。」妇人介绍说。
「是吗？」庄玉华一听当即道：「那剩下的都给我包起来吧！」