“你的身子养不好吗？”她的脸很白，是一种病态白，不见毛孔的犹如一尊姿娃娃。
耸耸肩，她只是笑着。“华哥哥，我家的柴还堆得老高，没人劈，我劈不动可要如何是好。”
他一瞪眼，眉粗目横。“放着不会长跑了。”
“一会儿我娘要生火煮饭。”
见她娇娇弱弱的小姑娘趴在墙头，一副柔弱无依又狡黠得让人想痛打她一顿的模样，华胜衣想拒绝又不好说，蓦地冒出一个连自己都深觉可笑的理由——
“有墙。”他闷着声道。
宁知秋眨了眨如扇羽睫，“这是个问题吗？”习武之人不是向来高来高去，足下一点能行好几丈，一堵墙能挡得住他才是笑话，鹞子一翻轻如羽毛。
何况他还是打过仗的军爷，翻山越岭都难不倒他，小小的砖墙算什么，轻轻蹬就过了，一点技术难度也没有。
“……”不是。
头一回被人逼得无话可说的华胜衣脸一沉，长满厚茧的大手往墙上一搭，似乎不费吹灰之力的一使劲，鹰扬掠空的身影轻轻一跃，人已落在隔壁的院子，双足平稳。
“这是什么梯子？”第一眼，他便瞧见一层一层像阶梯又像椅子的东西四足立地，它是可以平放在地上，无须靠墙。
“我想出来的，是不是聪明慧黠？”她自鸣得意毫不客气，反正古人也不知智慧财产权是啥玩意。
他不信，只当她是小丫头爱吹牛，“很不错，拿高处的物品很稳当，不用担心底下不稳。”
但打仗用不到，放在书楼还可以，便于取书。
“华哥哥，我家的柴。”她指了指谁成小山的木头。
说是柴火，其实是屋子里拆下的废料，以及附近废弃屋子收集来的木桌、木椅，没用完的木墩，一些放了很久都长菇的烂树头，虽是破烂了些，但劈一劈还是能当柴烧。
“偷来的？”真刻苦。
“捡来的。”她一贯的笑脸迎人，好不娇柔，但清亮的眸子隐隐冒出一点火光，不悦他的“诬蔑”。
“这是东边王大叔家的桌子，他们前年进城了，那是李大娘家的砧板，用来剁喂猪的草料，还有陈二家的矮凳……”他一一细数旧物，彷佛人还在，只是出了一趟远门，他日还会再回来。
如数家珍的说着让人听了心里怪别扭的，好像真成了贼一般，专偷街坊邻居，连根针也不落下的顺手摸走。
果然是个讨厌的把总大人，人不老，心已迈入老年。“华哥哥怎么不搬走呢？据说卫所的空屋很多，专给你这种形单影只的将士居住，还有人专门煮饭给你吃呢！”
她一脸向往的神情，实则在心里念着狗憎猫厌没人要，难怪孤家寡人的娶不到老婆。
心冷热水温，面瘫无药医。
绝路。
抡起放在一旁的柴刀一劈的华胜衣冷睨一眼，“平时轮值便住在那边，一休沐便回村里，我念旧。”
呿！念什么旧，睁眼说瞎话，当她傻傻的很好骗吗？“华哥哥，哪一天你不住了，屋子可不可以让给我们？我大哥该讨个大嫂了，弟弟过几年也要说亲，大姊大概不出去得招赘，再加上一个我……嗯，屋子不够用了……”
他人还在，她就想赶走他鸠占鹊巢，心很大，胆横。
劈柴的手微顿，随即力道更猛的一刀劈下，一人抱的大木墩从中裂成两半。“今天只有你在家？你家里人呢？”
宁知秋扳起手指头一数，“娘做了些炸圈果子，分送给村子里的人，顺便串串门子，看他们平常做些什么，大姊和小弟到山上瞧瞧有没有什么可食的野菜、野果，顺便砍些柴火回来，爹和大哥去村子里晃晃，看接下来要做什么生计，顺便看看周边的土地有哪些适合垦荒。”
一路上他们略微和当地人打探过了，向来流放的人犯只能在流放地活动，以开荒为主，将绵延数百里的荒地开垦为良田。
能力所及垦出的土地皆归开垦者所有，每开垦一亩地就能记到名下，为私人财产，旁人不得抢夺。
前三年免税，用于养地，第四年起收两成税，缴交给驻军充当军粮，连缴两年，到了第六年便是四成税，余下的粮食才是种植者的，可卖可自用。
另外服刑期满后便允许小规模的迁移，譬如有钱了，可以在县城里买屋，一家子可以脱离流放村，改为良民，迁居入城，或商或读书皆可。
总之，要先垦地，缴交一定的粮食方可功过相抵，军队中最欠缺的是粮草和军饷，若能自给自足，皆大欢喜。
但是规矩是死的，人是活的，不是完全不能通融，若用银子打通关节，不用开垦也可以，以银子代粮，你欢我喜各得所愿，早早离了闭塞的村落，跻身热闹的县城。
“还真是顺便。”分明是分枇探查材子里的状况，好决定用什么方式融入，这一家人的脑子很灵活。
华胜衣不知道的是，这一连串的安排全出自眼前看似无害的小姑娘，周氏自幼出身就好，根本没下过厨，她的炸圈果子还是宁知秋在一旁边说边教，试了好几回才做成。
懒人宁知秋出嘴，其它人负责行动，分工合作的一探流放村虚实，他们一家人不爱出锋头，但也不能白吃暗亏，知己知彼方能安心度日，毕意谁也不愿初来乍到便遭到恶意对待而不自知，甚至沾沾自喜占了便宜。
“是呀！所以才顺便请华哥哥劈劈柴，我们刚来什么也不懂，以后请你多多关照了，我们本是良民，只是无辜受牵连，绝对不会做坏事，你看我多善良纯真，我们一家是好人……”
善良？她怎么不说老虎不吃肉。双目一眯的华胜衣冷视着小姑娘，左看右看都觉得她不怀好意。
第三章 轻松干农活(1)
华胜衣讨厌人多的地方，厌恶吵杂的声响，全是一堆臭汉子的军营真是让他一刻也多待不住，因此每逢十天一休沐，他便会回流放村独处，有时练练功，有时静坐练气，翻翻兵书研究些行兵布阵的兵法，一个人能让他心情平静，少些烦躁。
但宁知秋正好相反，她最喜欢凑热闹了，哪里有热闹就往哪里钻，一刻不得闲，人多的地方就有她。
唯恐天下不乱的她老是无事生事，原本没有的事被她三言两语一拨弄，清水也变浊了，混水好摸鱼嘛。
虽然她身子骨很差，动不动就生病，可是无法减少她爱捉弄人的兴致，一有机会便满口胡说八道，把人唬得一愣一愣的还反过来感谢她，满足一下她小小的乐趣。
只是随着年龄的增长，她能玩的事越来越少了，以前还能说她小，百无禁忌的胡闹，如今只能规规矩矩的坐不揺裙，笑不露齿，与人交谈要细语轻声，双眼不可放肆地直视对方的眼睛，得谦恭顺良，和气温柔。
“爹，这就是城里呀！”假意惊喜的宁知秋坐在驴车上，掀开车帘子一再往外瞧街景。
蜀地民风较开放，不若京城严谨，也少了江南人的拘束，这里的女人不怕人瞧，能大大方方的走在街上，干着和男人一样的活，做着男人一样的事，泼辣的性子连男人也敢开骂。
别说抛头露面了，露膀子打人都敢，这儿有不少人家是女人当家做主，男人只有一边站着听话的分。
辣妹子、辣妹子，说的便是川蜀的姑娘。
“是呀！刚好是赶集日，人不比我们安阳少，到处人头攒动的，一会儿你得跟好爹，别乱跑。”人一多难免就有拍花子，他的女儿虽然瘦弱了些但长相出众，就担心被有心人盯上。