恭亲王府这边，独彧伏案处理着公务，老九眼观鼻、鼻观心的在一旁伺候着，亲王府规矩复杂，整个朝阳院里穿着清一色制服的侍女个个垂着头，宛如隐形人般站在最不起眼的地方，四处皆置有三、四尺掐丝珐琅或景泰蓝的巨大熏笼，温暖如春。
老九看着独彧手上的公事告一段落，已经让人端上沏好的浓茶。“殿下，歇会儿吧，你都忙了半晌了。”
独彧来封地已经有数月之久了，时间够他看清许多事情。
北越地处北方，历来就冷，说是苦寒之地不为过。夏天的时候，封地贫瘠，农业不行，一到冬季，天寒雪多，更是冰封的世界，除了要面对这些问题，还有入不敷出的税收，宗人府拖欠的俸禄，这一项项致使连日常支出都不够的窘境。
面对这些，他早有心理准备，他本就不是什么炙手可热的皇子，北越更不是什么富饶的封地，宗人府那些扒高踩低的老东西不趁此机会多踩他几脚，污点黑心钱，怎会甘心？
于是他雷厉风行推广适合此处地理环境的高产量作物，如马铃薯、番薯、蔷奢、高粱、玉米、小奢，甚至种上抗寒性比较强的茶叶，试着改变土地性质。
商不行，他让自己人到处去做生意，把治下的特产贩卖到外面，再把外地的东西引进来。
如今不过几个月过去，还看不到真正的成效，但是长此以往，他有把握北越会在他的治理下改头换面的。
未来看似困难重重，艰难险阻，但是他当皇子二十年，带着病低调过日子，表面上碌碌无为，也并非素着过日子的。
试问，一个又病又弱，没有父母看顾的孩子是怎么熬过那段没有人呵护的日子？屡屡拖欠分例是家常便饭，其中还包括了月例银子，得到的分例不过就是些布料饰物茶叶炭什么的。他是男人，他有他的骄傲，他的骄傲不允许他软弱。缠绵病榻那段日子，他近乎疯狂的嗜书、苦学，那座冰冷又血腥的皇宫，藏书可是天下之冠，而五皇子的头衔对那些老学究和大儒还管用，他想看什么书都有。
二十年来，他看遍了所有的典章书籍。
人脸他记不住，文章典籍他却能过目不忘，因为身体病痛，他还尝试去学了医和武功。
那些人想看他卑躬屈膝、怯弱的样子，他偏不，他暗地里让自己人去做生意，虽然要暗着来有些辛苦，但书中自有黄金屋，他的确赚到了无数的黄金屋。
父皇给了他北越这块贫地，他也毫无意见的接受了，只要他离开那座皇宫，离开那些令他作呕的人，这世上便再也没有能难倒他的事情。
独彧把浓茶喝了。
“不如到王妃的粹芬院走走，听说那边的暖房培育出新品种的牡丹，一个花瓣儿就有咱家的脸盘这么大，听着挺稀罕的。”王妃和殿下的感情不好，他们这做下人的也很难为。
然而独彧什么反应都没有。
老九暗忖，这是连过场都不愿意了吧。
这婚姻是皇太后做的主，殿下打从一开始就没有考虎的余地，大婚那夜，两人就大吵了一架，日后夫妻对看也是冷言冷语，殿下拂袖而去是常事。
这种父母之命的婚姻本就谈不上喜悦还是倾心，普天下的家庭谁不是这么凑合着过日子？过着、过着，孩子生了，一辈子也就过去了。
但是殿下毕竟是天之骄子，没必要去迁就一个总不给他好脸色看的女人，就算是正妃也不行。
因此夫妻感情越来越远……应该说从来没近过，而他们这些下人只能干着急。
一到北越后，殿下干脆连王妃那边也不去了，吃、睡、办公全都在这朝阳院里，何况殿下如今屯着千头万绪的事，就连他也没敢拿王妃的事来烦殿下。
瞧，眼下不是趁机说了一嘴吗？就碰了壁。
“要不，老九讲些事给殿下解闷？”见好就收向来是他的强项，见风转舵他做得也不差，不过这些都有个前提，对象必须是他的主子。
独彧没有说好还是不好，闭起了眼，身体斜躺在锦椅上，纤长的睫毛在他俊阵下方形成一扇阴影。
“奴才听说那褒正涛已经接了骈州知府位置，连同一家三口都来了。”
“褒？”
看见主子有反应，老九更加卖力。“殿下不是让云荣禄赏他一点什么，他倒是识趣，把人扔到北越来给殿下使唤呢。”
“晤。”他想起了是有这么一回事，但是让他印象更加鲜明的是一个女子，她很美，却不是他见过的女子中最美的，却有种神奇的力量让人错不开眼，彷佛是聚光体。昏暗的地方因为有她也变得明亮耀眼许多，尤其她一双宝光璀灿的大眼，似乎暗藏了所有的星光在里面。
他向来记不住人，也以为自己已经忘了她，不料一经提及，脑海里随即想起一道柳条似的纤细身影。
“听说这位褒知县要离开同安县时，百姓们夹道欢送，绵延数里，能得百姓们这般爱戴的地方官着实少见。”
老九在宫中浸淫三十几年，这么夸奖一个人并不常见。
“他给了你什么好处？”他的唇微微勾了下。
“殿下，你这就冤枉老奴了，老奴是想起了褒姑娘对宣姑姑还有一份救命之恩，老听她嘴上唠叨这才记上的。”
府邸分外务与内务两部分。
外务由总管太监老九和长史管理，内由另一名太监和掌事嬷嬷管理，而宣姑姑自从来到北越后便取代了齐姑姑的地位，和老九成了同事，因此他才有这一说。
严格说起来，褒姑娘对殿下也有救命之恩，宣姑姑倒成了顺便的那一个。
“陛下年纪大了，这些年越发昏聩，朝纲混乱，而良知尚存，依旧愿意为民做事，守护一方百姓的官足够难得了。”独彧肯说这么长的句子，还是夸奖人的，真的少见。
皇家的事哪是老九一个太监能参与的，就连半句逾越的话都不能说，主子可以基于父子间的冲突不愉快地抱怨个两句，他一个下人哪能说什么，自然是赶紧把话题转开。
独彧托着腮，用他那宛如墨玉的眼看着柱上的云龙纹。“她救了本王和宣姑姑的命，只给了她父亲知府的位置，那姑娘什么好处都没落着，她好像是亏了。”
“能救殿下于万一是她的福气。”这就是很纯粹的狗腿了。
独彧睐了老九一眼，这人哪，就算他说太阳打西边出来都会颔首称是。“不如你替本王想想该给她个什么好？”
给赏啊，老九的脑袋一热，“殿下的侧妃之位还是虚悬着。”
独彧连一瞥都收回来了，眼暗这回是真的阖了起来，权当老九的话是放屁一般。
老九那个急啊！
他是个太监，注定一辈子没有后代，殿下是他一手带大的，和他的孩子没两样，可殿下都年过二十了，许多像他这般年纪的男子，屋里早己充满小娃娃的笑声，殿下和正妃却夫妻感情不睦，都大婚两年多了，夫妻别说同房过一个晚上，就连说话的时辰都不曾超过一炷香，这怎么生得出孩子来？
子嗣原本就是大事，尤其在皇家，女人最大的责任就是绵延子孙，若连孩子也不会生，这女人再能干再漂亮，皇家要着也没用。
何况殿下连挨都不愿挨王妃一下，他这老人想抱软绵绵的娃，，逗就会咯咯笑的娃，这希望注定要落空。