蒋大人和何副将也顾不得内哄，迅速抓过手边的军案或其他硬物，一边护挡着一边拔出刀剑，强忍惊慌愤怒奔冲出船舱——
却见阴沉沉雾茫茫的湖面之上，在最初一波铺天盖地的箭雨过后，隐约有燃烧的火把和打着旗帜的数十艘尖锥快船破雾逼近！
蒋大人和何副将不约而同脸色大变，心直直沉入深渊。
是太湖水匪——敬郡王的魔犬走狗！
为什么？为什么他们会出现在这里？东宫的人马呢？是没有对上阵还是……已然全数被歼灭了？
蒋大人和何副将心头发凉，交换了一个绝望而狠戾的眼神——
无论如何，一定要誓死突围！
消息紧急而秘密传回京城时，丰郡王在大帐中狠狠摔碎了最心爱的白玉杯盏。
……船队伤亡十有七八，遭劫的粮草有二十万石之数……副将何树方阵亡……蒋承运重伤……
“废物！统统是一堆罪该万死的废物！”
他面色苍白满额冷汗怒气冲冲，胸膛剧烈起伏着，用尽力气才压抑下了暴躁震怒的咆哮，良久后，方瘠哑地开口。
“查清楚了，东宫那头的人马也折损了？”
“回禀主子，东宫在漕运的人马于太湖上遭遇水匪，亦被烧杀一净，落于湖中的尸首几乎染红了大半太湖东。”跪着回禀的黑衣人头垂得低低的，心惊胆战道：“水匪踪迹再度消失于太湖水道中，属下猜想，他们截了粮已退守回老巢了。”
“好，本王的好二哥，不哼不吭的竟养出了如此精兵悍匪！”丰郡王盛怒而笑，面色深沉冰冷。“看来，这些年来本王都小觑了我这个好哥哥了，竟连东宫也吃了这么一个天大闷亏。”
“主子，二十万石粮草遭劫，属下怕这消息压不了多久——”黑衣人硬着头皮道。
丰郡王闭上了眼，胸口汹涌着沸腾的怒火和难以言喻的受挫和无力感，更有熊熊窜升而起的不甘！
若在寻常之时，他自是可以趁着粮草遭劫之事，借机向父皇求请前往剿匪，狠狠地暗中击溃收拾二哥的人马，可是如今北羌战事要紧，户部护送粮草不利，遭狠狠打脸的人反倒成了自己。
他那些如狼似虎的兄弟又岂会放弃这个打击他的机会？届时定会在父皇面前大进谗言，摘了他手上的权——
思及此，丰郡王冷汗透背。
好不容易筹谋了这么多年，眼见大好局面，又怎能毁于这一仗？
“既然二哥不顾兄弟道义，那就休怪我翻脸无情了。”他冷冷一笑。“想必四哥会很高兴拿到二哥这么多年来治下军中吃空饷的证据。”
“主子，可此计不是预待敬郡王在北完战事中占上风传出捷报时，才要——”黑衣人提出疑问。
“他此次私截了二十万石粮草在手，如虎添翼，又明里暗里重重捅了我和东宫一刀，若不能趁这时将他打下来，定会后患无穷。”丰郡王拳头紧握，眸中煞气毕露。
“诺！”
第6章(2)
朝堂之上风起云涌，几个皇子对掐得你死我活的当儿，在平庆伯府暗中看好戏看得乐不可支的容如花这日一早，忽然被容太夫人召到了敬寿堂。
“小九见过祖母。”她温雅有礼地屈身一福。
“好孩子，快来祖母这儿。”容太夫人慈蔼亲切地对着她招手。
容如花心中暗暗冷笑，面上依然是有些受宠若惊地娇憨笑着上前，在容太夫人身边的锦榻挨着坐下。“祖母近来气色红润，光彩照人，夜里也睡得好吧？”
“好，好。”容太夫人笑着轻拍她的手，“多亏了有小九，给了祖母侯府神医的养颜安神方子，祖母不只气色好，连身子都松快了不少，这全是你的孝心和功劳啊！”
“若不是有幸得祖母庇护，小九又哪能在伯府中这般安居自在，别说几个神医方子了，便是要小九为祖母豁出性命去，小九也心甘情愿的。”她浅浅笑道。
祖孙两个各自心思肚肠，可面上自然还是要维持一副祖孙和乐融融的亲热模样，容太夫人是内宅后院的老狐狸了，数十年的功底信手捻来自是真假难辨，而饱经世情磨难锻炼的容如花也不遑多让，那眼神那笑容那情状满满都是真诚的孺慕，让容太夫人心中都忍不住啐一声——这丫头都贼成精了！
几番话交手下来，容太夫人终究人老憋不住气性，似笑非笑地道。
“好孩子，听说长公主宿疾终于好了些，延宕了的赏花会近日就要重开，咱们伯府已经接到了花帖，可上头除了你母亲和你之外，再别无他人……”
容太夫人话意未尽，悬在半空等着她接，容如花嘴角微微上扬，状若天真温驯地问：“祖母的意思是？”
“你几个姊姊也适逢婚龄，正是相看良婿的时候，偏偏你母亲近来大病小病不断的，精力不济了好阵子，好不容易这两天她身子恢复了不少，也同祖母说，想着领你几个姊姊一起去赏花会逛逛。”容太夫人顿了顿，语气更加亲切。“可全京城都知道，长公主的花帖最难得，不是指了名儿下帖的，纵使攀亲带戚的也进不去长公主府……祖母是想，小九能不能请冠玉侯相帮上一帮？”
容如花眸光低垂，做出犹豫沉吟状。“这……”
容太夫人眼神微微冷厉，面上笑容犹在，语气已威严了三分。“将来你出嫁一切事宜自有祖母筹划，至于你几个姊姊，小九也该出些力才好。”
她如何听不出容太夫人话语里潜藏的警告？
“自然是这个道理。”容如花咬了咬下唇，小声地应了下来。
“好，好，就知道祖母的小九最是友爱姊妹了。”容太夫人满意地笑着。
稍后，容如花亲手抱着容太夫人赏给她的一小匣子珍珠，自敬寿堂而出。在她身后的栗儿面上高傲，实则心中隐隐为她担忧。
长公主的花帖又岂是那么好拿的？若是一有不慎，甚至会连累得小九姑子遭长公主厌弃。
“小九姑子，花帖一事当是由宫嬷嬷打理的，不如奴去求宫嬷嬷悄悄地把名字添了？”栗儿低声提议。
“不妥。”容如花摇了摇头，小脸上的那抹忧心立时收拾得干干净净，温和笑道：“我应该亲自修书一封，求请长公主允可才是。长公主温柔和善，若觉得此事妥当的话，是不会为难我这小辈的。”
过去这些年来，她可以清楚感觉到长公主对自己的关心疼爱，是真的将她当成了子侄辈那样地照拂的，纵使不同意阿琅哥哥和她在一起，也从没恶言相向过。
正因如此，她更不能伤长公主的心……
“小九。”一个熟悉的女声响起。
容如花心一凛，迅速回过神来，想也不想立时屈膝行礼，乖巧笑唤道：“给母亲请安。”
平庆伯夫人今日穿了件绣着金色牡丹的大红绯色华衣，乌发梳堆如云，珠玉簪环华丽地缀于其间，面若满月朱唇翘鼻，美眸眉梢底隐约有一丝荡漾的媚色……
显是近来日子舒爽，被滋润得十分称心。
“小九这些天可忙得很哪，”平庆伯夫人笑着，美眸里精光闪动。“今儿可有空闲陪母亲说说话儿？”
“只要母亲不嫌弃，小九自然乐于两老承欢膝下。”她也笑得好不天真可爱。
平庆伯夫人眼神森冷了一瞬，面上喜色越欢，甚至亲手牵起了她往另一头临水而筑的水榭上走。“母亲就知道小九是个有孝心的……虽说比不上你那做了郡王侧妃的大姊姊，可也比你其他几个姊姊听话多多了——对了，你们都在这儿候着吧，我们娘俩儿说说私话。”