「大家不用急，再忍一忍，粥马上就好了，我保证你们每人一定能吃饱的。」西太瀞出面喊话。
她看得出来，自己的人手要煮粥又要维持秩序，着实有些应付不过来，刚刚她出来喊话，大部分的人把她的话听进去了，一小部分却有意见。
她发现那几个人是这批流民中充当带头的人，他们看似不满分配，昂着脖子制造馄乱，但眼光全往米袋上瞄，竟是想趁乱偷米。
真是好好一锅粥里的屎。
要是不出面阻止，情况只会更恶化，她正想上前，暗地却有只大手伸了出来拦住她一一「我来」湛天动带着李」和一批帮众赶来了。
「大爷？」她又喜又意外。
湛天动微笑，握了下她袖子里有些冰冷的手指。「交给我！」西太瀞反握他的手，两手交握，一切都在不言中。
「各位乡亲父老，今天这粥拥是我夫人设置的，既然来施粥，自然不让大家失望，请大家照顺序排队，人人有份，但谁要趁机生事，先掂量一下自己的能耐！」湛天动说得张狂，偏又有那份自信，那极力收拢也藏不住的霸气，叫这些即使是不认识的人，也忍不住从心底相信他的话。
语毕，李卫带领他手下弟兄维持起秩序，他们带刀提棍的，衣服上漕帮的标志一清二楚，方才那几颗老鼠屎很识相的缩了回去。安分守己的话，一碗粥一定是有的，添乱，就很难说了，到时候偷鸡不着反而蚀把米，就不美了。
为了防止他们再作乱，湛天动吩咐李卫特别注意那几个人，以免他们再动起歪脑筋。「属下晓得。」李卫得令。
「幸好大爷来了。」这种震慑人的能力她大概一辈子都学不来。
「现在知道夫君我的好处了？」事前为什么没有知会他呢？
「谁说妾身不明白夫君的好处？但凡一个女人直不直得起腰，还是看男人给不给撑腰，大爷这不是来给妾身撑腰了？」
「算你会说话！」被褒了一通，他心情偷快。
西太瀞接着把在牙行遇到两个灾民妇女的事情说了一遍。
「原来如此。」
「大爷，买一副棺材要多少银子？」西太瀞看着几大锅的米粥开了，灾民个个亮起了眼。
湛天动一愣，瞅了眼四下分不清是活人还是尸首的人。「即便是薄棺，几两银子怕是跑不掉，你想让这些流民人土为安，所费必定不少，不如和家属商量过，挖个大坑一起葬了，再请法师道±来诵经的好。」
「虽然事急可以从权，我怕乡亲父老们宁可用草席裹着尸身入土，也不想看自己的亲人和那么多人埋在一起。」
「那你拿主意吧。」女人家心思细腻，再说他也不是做不到。
「不怪我败家？」她花钱不手软，虽然一开始并没有想动到湛天动丰厚的身家，但是这一件件一桩桩都要用到银子，怎么还是得知会花钱的大爷。
「银子都在你手上，你想怎么花都可以，只要不要让我喝西北风就可以了。」不知道他要不要做好变穷光蛋的心理准备？
这是可以……的意思吧？
「我还有件事得与你商量。」她玩了下腰带的流苏，只是这样会不会太过软±深掘了？
不过他要是知道这可以造福多少帮众孩子，依他的个性一定不会反对。
湛天动露出「你就说吧，我洗耳恭听」的神情。他真的想听听她还能丢出什么震撼出来，让他看见她更多的与众不同。
「兴学吧，给你那些兄弟的孩子们开学堂请先生，你觉得可行吗？」小夫妻俩的声音不大，但是在他俩身边来来去去的帮众们都听见了，这些汉子家中都有老小，祖孙几代都在漕河讨生活，焉不知白丁的痛苦，这一下，全竖起了耳朵，就连跑腿的海靖也停下脚步。
湛天动沉吟了下，这是件好事，他以前不是不曾考虑过，但一直以来杂务、应酬多得应付不完，便一年一年搁下来，小妻子如今提出来，让他不由得有了「啊，原来这就是夫妻之间的灵犀」那种感觉，心中对她的爱意又更深了一层。
「你要是能规画出一套完善的章程，我付帐就是了。」帮众手里的勺子差点没掉进米粥里，这可是作梦都不敢想的事情，孩子他娘要是知道，恐怕要高兴得落泪了。
大家都把眼光投向西太瀞，这是他们的帮主夫人，这般为他们着想，若学蛍直的能办成，他们的下一代未来将更有希望，而未来，本来是他们这些靠水而活的粗人一辈子想都不敢想的……
这时候，站在一旁的湛天动和西太瀞大概没想到，只是这么个念想，很快传遍整个漕帮，许多家庭为之震动，更别提往后学堂盖孬，延聘许多名师来授课，学子奋发，在科举这条艰难的路上纷纷博取了功名，许多年后，漕帮的第一代帮主和夫人之像被雕成塑像，放在学堂的圔子，供许多后来的学子膜拜，成为毐话。
当然，这都是后话了。
第十一章 英雌重出江湖(1)
第二天，扬州城的衙门终于开仓放粮，还呼吁盐商富贾共襄盛举，出钱出力，谁出的钱多，还能得到旌旗表扬。
不懂内情的人以为地方官终于良心发现，但其实是，这些拿国家月俸，却不见得能体察民情的官，是在得知水患的事情已经惊动朝廷，这才赶紧要做点什么。
皇上对这条河原来就无比看重，如今六、七十万的居民流离失所，农作损失难以估计，又加上灾民和盐商的对峙已经演变成流血事件，于是京城的那座宫殿里，天天硝烟弥漫，文武官员被皇上斥责得满头包，一片愁云惨雾，几位为了储君大位拉帮结派，把朝中局势撹成一团混水的皇子更是偃旗息鼓，唯恐一个不小心被迁怒，自己的苦心布局就会破功。
这一个弄不好，轻则考核不佳，严重被弹劾，有丢官之虞，安抚灾民，自然就变成了当务之急。
这是把老百姓当傻子，那大把的赈灾银子哪去了？
在这一片表面上看似风平浪瀞的气氛中，京里传来皇上立储，将派太子下江南察视水灾的消息。
「直娘贼的，大当家，你说皇帝这老头儿心里打什么盘算，册立的太子居然不是五皇子，庙堂朝野无不议论纷纷，他不是最受宠爱吗？俺把赌注都压在他身上，这下亏大了！」张渤的大嗓门在湛天动接到快报，将文书交给他看完后彻底放开了，非常不服气的把茶杯盖敲得锵锵响，茶盅里的茶沫溢出杯沿、沾了手，他索性往身上那上好的料子抹了抹了事，显见气得不小。
五百两银子丢进水里，还听得见咚一声，这会儿，连个声音也没有，你气不气？这完全一个堵心哪！
处理完最后一件帮务的湛天动脸色倒是平瀞。「皇家事不是你我能说道的，这话在这里说说就好，天下没有不透风的墙，一不小心你的脑袋就得换地方放了。」
「想要俺的项上人头，有种的来拿！俺顶上还有你，天塌了，有高个子顶着，俺可不怕！」看着湛天动笑笑的看他，张渤不禁一怔，冒了冷汗。他个性粗鲁莽撞，但还知道要抱谁的大腿，这世道多变，眼前的高枝，谁知道明日会不会连根被铲了？幸好他家老大就是个吃立不摇的，跟着他才实在。
「你这五百两花得真不值，买个头面回去取悦弟妹，还能换她一笑呢。」