「照顾她。」
濮阳靳丢下话后，走没几步叶明翔和他几个手下便从前方迎来。
叶明翔也没问他和小鬼是去哪去了那么久，面色凝重的开口说：「江水死了。」
「江水死了？！」濮阳靳十分错愕，完全不敢相信，更措手不及。「他怎么死的？拍卖会上发生了什么事？」
「不，江水并没有来拍卖会，在拍卖会开始前一刻，他从对面的酒楼二楼摔下来，可却是在摔下来之前就死了。死法跟周盛元一样，颈子上有红疹，嘴里塞了朵紫罂。」
「尸体呢？」听到叶明翔的叙述，濮阳靳面色一沉。
「还在街上。他一摔下来，我马上派人将尸体围起来，也带人到对面的酒楼里追捕凶手，可惜那人已逃逸无踪。」
待叶明翔一说完，濮阳靳立即大步迈出春满楼，去看江水的尸体。
春满楼前的一块空地被布条围了一个圈，官兵们也来了，忙着阻止想看热闹的百姓靠近。江水就躺在那个圈内，比起周盛元的安详猝死，他头破血流，手脚呈现扭曲的姿势，嘴里还被塞了一朵红花，死状凄惨。当濮阳靳看到时，他强烈感受到凶手想报复的决心。
对方知道他想捉江水，便故意杀了江水让他无法追查，还刻意选在拍卖会前将人引到对面的酒楼杀了再从二楼推下，明显是在故意向他挑衅、破坏他的计划，实在是太嚣张了。
一股焦躁朝他席卷而来，眼见江水就要手到擒来，如今却死在他面前，线索又断了，他该怎么办？
同一条花街上的另一家青楼里，从三楼的窗子望出去，就可远远看到春满楼前方周遭围满许多百姓和官兵，看来好像出了什么事。
一个四十多岁慈眉善目、下巴竟正的男人在窗内看了一会，收回目光对着恭敬低头的手下道：「干得好，你回去吧。」接着他走回位子坐下，为一个神情睿智的五十多岁白发男子倒茶。「大哥，这茶真香啊，贵得有理。」
白发男子不客气的喝了茶，抬起眼道：「江水不是个好用的人吗？杀了岂不可惜？他明明可以不用死的，可以让他不中计。」
男人用着温和的表情，却说着无情的话，「大哥，江水这人办事能力强也很听话，可惜就是太好色了才会被盯上，今日不除，日后也会成为祸害。」
「顺便借着他的死打击濮阳靳吗？真是一点也不浪费。」白发男子唇角一勾。
「大哥，你不也觉得濮阳靳麻烦？看到他费尽心思布了这一局，到最后却被我反将一军，心血化为乌有，这感觉很不错吧？」男人也笑了，明明是和善地笑着，那张脸皮看来就是不太自然。
「是很好。」白发男子满意的笑着点头。他为朝廷劳心劳力奉献多年，皇上却专宠那个只会杀人的濮阳靳，他早就不平了。看到濮阳靳白忙一场，他的心情确实挺痛快的。「那要是濮阳靳执意查下去呢？」他接着问。
男人温和的脸孔扭曲起来，越看越诡异，思绪也回到从前。
五年前，他眼看快爬到尚书之位，却被濮阳靳查到罪证害得重重一摔，被皇上判了死罪，幸亏是大哥救了他，之后为报复濮阳靳，他找来刺客用紫罂杀了他的王妃。
这五年来在大哥的帮助下，他又重新爬回最高位，并成为坦罗教的教主，没想到濮阳靳竟阴魂不散的又查起坦罗教的案子。周盛元和江水都死了，濮阳靳已失去这两条重要的线索，若这样他还有能耐查下去，那么……
他眼神一冷，阴狠的开口，「那我就陪他玩，像五年前那样，找出他最重要的人，再狠狠报复他！」
＊
当小桂睁开眼时，她脑袋还混沌着，分不清今夕是何夕，全身更是有如被马车压过般的酸痛，忍不住呻吟出声，「噢……」
「小鬼公子……不，小鬼姑娘，妳很不舒服吗？」
小桂怔了怔，看清楚是芸儿站在自己面前，但是她说了好奇怪的话……
【本段不纯洁的描写已删减，万分抱歉】
梦中的她与濮阳靳肌肤相亲，做出连她都无法想象的亲密的事，而且她还主动迎合他，感受到他滚烫的肌肤熨贴着她，全身充满着他的气息，与他密不可分……难道，她不是在作春梦？
「对不起，都是我在桂花酒里对妳下了销魂散，妳才会跟靳公子……都是我害的。」芸儿低下头，懊悔得掉眼泪。虽然一开始发现小鬼是女人时她有受到打击，但看到一个清白的闺女被她所害，她也良心不安。
闻言，小桂终于明白为何她喝个几杯酒就醉了，还浑身冒汗热得很不舒服，原来她是中了春药，也真的是跟濮阳靳有了夫妻之实……他知道她是女人了……
「那、那他人呢？」
小桂咬着唇瓣，很想知道他现在是怎么看待她的，为什么会愿意抱她？他在发现她是女人后应该很震惊，很气她骗了他吧？
「靳公子他有事先走了。」
先走了？小桂心里升起浓浓失落，也对，他都觉得扮女装的她丑了，怎么可能会是真心想抱她，一定只是勉为其难帮她解除春药的药性罢了。
同是女人，芸儿看得出小桂很在意那个男人，安慰她道：「小鬼姑娘，我看靳公子挺喜欢妳的，妳中了销魂散时他看起来很担心，要不是突然出了事，他也不会把妳丢下要我照顾妳。」
「出事？」小桂脑中轰的一声响，这才想起被她遗忘的重要大事，「现在几时了？我睡了多久？拍卖会……」
「妳从昨晚睡到今天都中午了！昨晚的拍卖会临时取消了，因为对面酒楼有人从楼上摔下来死了，头破血流的好可怕，嘴里还塞着一朵红色的花……」
是紫罂？又有人死了？小桂太震惊，没想到会出这种事。「是谁死了？」该不会是……
「是一个叫江水的人。另一位翔公子来找靳公子时，我刚好听到他提了这个名字。靳公子好像是个大官，现在正在查办江水的命案，外面来了不少官兵……」
果真是江水被杀了！小桂面色煞白，江水一死，线索一断，就无法往上查了。
「小鬼姑娘，我帮妳准备热水，妳泡一泡身子就会舒服点……」
「抱歉，我要回去了！」小桂着急的掀起被子就想下床。
「妳要这样回去？要走妳也得穿好衣服呀！」芸儿见状掩嘴笑了。
小桂止住动作，这时才想起自己仍全身光裸，连忙用被子遮盖身子。
芸儿早帮她将衣服准备好了，拿来递给她道：「我来帮忙妳缠胸吧。」
小桂尴尬的看着她，「芸儿，谢谢妳。还有很抱歉，我骗了妳。」
芸儿理解她会女扮男装也是为了在江湖行走方便，所以并没有多问，反而羞愧地道：「唉，我更抱歉……小鬼姑娘，妳可别以后都不来找我了！」
小桂听了，与芸儿相视一笑，这个朋友她交定了。接着，她坐上芸儿为她叫来的马车赶回昭王府，在前院遇上阿方和小吕。
「小鬼，你还好吗？王爷说你身子不适，要留在春满楼休息。」阿方问。
「你该不会是这阵子太累了吧？」小吕还想摸摸她额头，看她有没有发烧。
小桂急得挥开他的手，直接问道：「昨晚江水真的死了？」
阿方和小吕闻言双双叹息，阿方点了头说：「唉，布局了那么久，本以为能引江水出来的，岂知他还没踏入春满楼一步就被杀，一切都白费了。」