强力的扑击才刚刚触及绸衣，它身上的印痕就陡然发出亮光，剧痛让它惨叫不已，像跳舞般扭曲。
“痛！好痛！”它恐惧的呐喊。
印痕处的痛楚，远比被龙火焚烧时，更疼上千千万万倍，超过它能忍受的极限。
“你到底对我做了什么？”
它不再觉得她弱小，而是觉她强大得太可怕。
“那少女是以我专用的印泥所画。”
她平静的解释，绣鞋又一晃一晃，飘下许多落花。
“你不是说喜欢吗？从今以后，你身上都会留着印痕，永远都抹灭不掉，这不是很好吗？”
信妖惨白如雪，只有印痕红润不褪。
被留下印痕的信，就是有了主人，印痕是专属的烙印，也是挅脱不了的束缚，它挑衅砚城的主人，却落得被留印痕，连自由都丧失，此后只能被这个小女孩奴役，只要她下令往西，它就不能往东。
“别担心，你很快就能习惯的。”
她温柔的语气，听不出是安忍，还是讽刺。
“就像是黑龙，他也适应得很好。”
说着，她弯腰拾起一朵落花，以指尖轻轻弹出。
花儿转啊转、转啊转，碰着黑龙僵硬的身躯后，花瓣就散落，融入药布之中让药布恢复松弛，被困的黑龙终于能活动自如。
“黑龙，把信妖带回去，好好告诉它，往后该遵守什么规矩。”
宽阔的大手揪住颤抖的信妖，力道紧得纸张绷紧。
嘎啦嘎啦、嘎啦嘎啦！
信妖发出笑一般的哭声。
姑娘拿起桌上的书，仿佛不曾中断，低着头又开始读起来，只是淡淡的吩咐：“以后，别再擅闯进来。”
绸衣的长袖一挥，在半空中画了个圈。
蓦地，所有一切都消失。
黑龙发现自己竟是站在一座门廊上，原以为走了很长的路，其实才刚跨过第一道门坎，更别说是打到大厅了，前方的廊道深得看不到尽头，原本被喷湿的灰衣人都恢复原状，无声的朝大门伸手，鞠躬送客。
他眸色一黯，捏着信妖，没说一句话，就出门离去。
捌、柳妻(1)
夜色深浓。
染病几个月，虚弱得无法下床的柳源，连续发烧数日，迷糊的昏了又醒、又昏，经历火焚似的痛苦后，觉得身子渐渐清凉，神智终于清醒，双眼睁开张望。
高烧虽然退去，但是他渴得难以忍受，接连呼唤几声，床边伺候的仆人仍旧酣睡不醒，就连他伸手轻推，仆人也照睡不误，像是没受到干扰。
柳源实在太渴，下床走到桌边，拿起水壶就狂饮，等到喝完后，才突然发现，身子竟不再虚弱，反而变得轻盈而有力气，不知是家人喂服他吃下什么灵药，还是病魔随着高烧，一并都退去了。
他高兴的要去告诉担忧已久的家人们，又想起夜深人静，就迟疑了起来。他的性子善良贴心，要不是渴极了，也不会去打扰仆人，如今也不愿意去打扰爹娘。
不知是什么人，在床边放置着一套干净衣裳，他就换穿上身。
透过窗棂望出去，四方街广场那儿，还有灯火闪烁，仔细倾听也有音乐声。病居多月的他，不由得走出去，踩着五色彩石铺的道路，按照熟悉的路径，往四方街广场走去。
他家世代专职医治树木，惜树如惜人，树木小到被虫蛀鼠咬，大到遭火烧雷殛，没有不能治好的。有人为了保留家传古树，会拿银两求医，但就算没人来拜托，看到树木有病的，他家也会主动救治，因此受惠的树木遍布砚城内外。
柳源从小就爱树，经过他救治的树，都能健壮长寿，再也不生病。他声名远播，又生得俊秀，许多少女偷偷爱慕，他却忙于救树，迟迟没有成亲，久了人都在背后，称他做树痴。
相隔数月，除了想见到人们，去凑凑热闹，他也想看看那些救治过的树木，是否绿意盎然。
夜色之中，街道看不见的阴影处，总传来低微的声音，像是有人在窃窃私语。
柳源好奇的停下脚步，但低语声不是消失，就是说着他不懂的语言。
几次停停走走，总算来到四方街广场，就见广场上热闹喧哗，不会输给白天的景况。一些白昼时候，从来不曾开门的店铺，这会儿都开门了，贩卖的东西都很稀奇。
广场中央正在演奏“吉祥”一曲，乐人各自拿着胡拨、曲项琵琶、芦管、十面云锣等等，曲音美妙动人，引来很多围观者。
当音乐停止，乐人们休息的时候，围观者都离开，柳源却被叫住。敲打十面云锣的乐手，急匆匆的走来，表情很讶异。
“你怎么会在这里。”那人问着。
柳源这才认出，那人是他的同窗，是砚城里数一数二的乐手，最擅长的就是十面云锣，两人已经有多年不见。
“我看见这里有灯火，所以出来逛逛，没想到竟会遇见你，缘分真是奇妙。”
他愉快的牵着对方的手，就要往茶馆走去。
“这么久不见，我们就边吃酒菜，边聊往日的事吧！”
那人的脸七却不见喜色，反倒显得很忧愁，扯住柳源的裤子，不愿意跟他去茶楼，还房间用身体遮住灯火，不让四周走动的人看到柳源的样貌，认真严肃的嘱咐：“那里的食物，你是吃不得的。”
那人说着，把柳源带离广场，还小心翼翼的确认，没有人注意到他们离开。
“你快点回家，路上不要说话，就算听到身后有叫唤声，也千万不要回头。”
“这是为什么？”柳源困惑的问。
那人更焦急。
“你现在别问，改日我去你家，你就会明白了。”
见到同窗如此坚持，柳源只能点头，沿着来时的路径返回，身后的灯火渐渐黯淡；乐曲真实听得很清楚，演奏的是“到春来”，后来也慢慢听不见了。
柳源原本以为，很快就能到家，但不知是哪里转错弯，熟悉的路径变得陌生，他出生在砚城，对城内大街小巷都很清楚，但是这会儿脚下的街道，都是他未曾走过的。
正在困惑的时候，他远远的瞧见种在家门口的大槭树，形状如掌的叶子，每片都在夜风中朝他的方向飘动，像是急着召唤他回家。
认出大槭树后，他就要举步，后头却响起娇滴滴，甜得像蜜的女人声音，听着就教人全身酥麻、想入非非。
“柳源。”
他要回头时，想起同窗的交代，强忍着没有回头，继续往前走去。
槭树的叶子，摇晃得更急切。
“柳源。”
女人的声音又响起，靠得很近，能感受到暖暖的呼吸，就吹在他的颈项上，连脂粉的味道，也浓郁醉人。
他还是没有回头。
女人的声音接连叫唤几次后，总算停止下来。但是，过一会儿，他却听到锁链在地上拖行，以及老女人求饶的声音，那声音很耳熟，几次他都要咬住手背，才能装作听见。
老妇人的哀叫声，愈来愈凄惨，愈来愈像是他母亲——
“儿啊！”
终于，柳源再也忍不住，转头身后看去。
夜色之中没有锁链，更没有他母亲，只有暗影浮动，飘浮在半空中，如似襄着透明的妙，影后的街道扭曲且朦胧。暗影诱得他回头后，发出一阵恶意的笑声，然后就各自溜开，潜进阴影里头消失。
柳湖迷惑的转身，想要再朝家的方向走去，却再也看不见大槭树。
在黑夜与白昼交替时，夜色与晨雾相溶，调和出淡淡的灰蓝色泽。
这时，砚城里的人与非人，都陷入沉睡。