马儿在水潭边停下。
“你还好吗？”姑娘关怀的问道，认出那小女孩是桃树的精魄。
小女孩抬起头来，仍是喘个不停，眼里满是泪水。
“刚刚有个旅人经过，在这儿歇息了一会儿。我不知怎么的，开了好多好多的花。我年纪还小，不该开那么多的花，那旅人离开后，花也凋谢了，我就成了这副模样。”她啜泣着。
“请问，他往哪个方向走了？”
小女孩伸出手，指着东边。
“谢谢你。”姑娘说道，用脆亮的嗓音，安慰对方。“我会尽快回来帮你的。”
小女孩抽噎着，一边点了点头。
马儿再度往东前进，进入杉木森林，花粉如浓雾般袭来，男人用袖子捂住她的口鼻，保护她不吸入那些花粉。
花粉太浓，几乎遮住了去路，当马蹄踏过时，地上厚厚的花粉，就被踩出一个个蹄印。
呻吟的声音、啜泣的声音、咳嗽的声音，吸引了她的注意力。她的小手，覆盖在男人的大手上，男人就扯缰停马。
仔细一看，在厚厚的花粉下，趴伏着众多的动物。
金丝猴不断咳嗽，拼命的抖动，还是抖不干净毛皮里的花粉。羚羊则是歪来倒去，被花粉蒙了眼，在森林里乱转，却一次又一次撞到杉木。一对犀鸟聚靠在一起，母鸟倒地呻吟着，公鸟焦急不已，用喙轻触母鸟，虽然清除了些许花粉，但又有更多的花粉飘落下来。
金丝猴看见她，急着忙挥手。
“快走快走，别在这里逗留。”
她摇摇头，非要问个清楚。“发生了什么事？”
“有个旅人刚刚走过，杉木就全开了花，花粉全落了下来，害惨了我们。”金丝猴咳啊咳，还打了好几个喷嚏。
“你快走，别落得跟我们一样，想走也走不来。”
花粉太浓，伸手不见五指，一只躲在树洞里的小云豹，好心的指点了方向。
“从这个方向走，很快就可以离开杉木森林。”它躲在树洞里，竖着耳朵，一步都不敢踏出来。“那个旅人也是往那里去的。”
男人立刻策马前行，连让她道谢的时间都不留。粉雾从浓而渐渐的、渐渐的淡薄，日光终于能够穿透粉雾，四周逐渐变得清晰，杉木森林的阴影，终于被抛在脑后。
森林外，是全然不同的光景。
触目所及，全是花。
茶花、梅花、樱花、桃花、菊花、茉莉花、金银花，各式各样的花，全在同一个时节绽放，色艳香浓，让人目不暇给。
花海之中，有个男人正往前走着。花朵以他为中心，簇拥绽放着，当他走过之后，鲜艳的花就迅速枯萎。
她远远就看见那个旅人，也看见了旅人的前方，有阵灰黑色的浓雾。浓雾的边缘，依稀可以看见码头以及摆渡人的轮廓。
旅人尚未踏进雾海！
身后的男人低下头来，在她耳边说：“我们追上了。”
壹、花不见了(2)
连云愈走愈快，心里也愈来愈惊慌。
他是个俊美的年轻人，写得一手好字，习惯四处旅行，几日之前才来到砚城。白昼时，他沿着蛛网般的街巷走动，跟当地人攀谈闲聊；入夜后，就跟新结交的朋友们一起喝着琥珀色的窖酒，知道酩酊大醉。
今早，在离开砚城前，他特地来到识字墙前，观赏那些图画般的字。
日光透出云层，照亮一块石砖，吸引了他的视线，刻在砖上的那朵花，耀眼得像是活了过来。
连云在石墙前叹息，突然觉得，从不曾见过这么美的字。
为了留下这份美丽，他拿出随身的墨与纸，用最温柔的动作，像是怕碰疼那朵花似的，印了一张拓。
只是，纸上的拓痕还没干，石墙却发出一声轻响。那块石砖应声落下，砖上的那朵花，像个心甘情愿的少女，投入他的双手。
他被私心蒙蔽，瞬间只想到要收藏这份美丽，就带着那块石砖，一同离开了砚城。
但，怪事发生了。
各式各样的花，全都罔顾时节，当连云经过时，就一股脑儿的绽放。
当他走过油菜花，油菜花的颜色，是他从未见过的鲜黄耀眼。当他在水潭边休息，潭边的桃花，开了又落，落了又开，像是一瞬间就经历了数十个春季。而在他走过杉木森林时，每一株杉木都开了花，花粉的浓雾，在他经过之后，就弥漫了整座森林。
连云的行囊里，长出绿嫩的藤蔓，卷绕他的头发、他的衣裳、他的鞋袜，在他全身上下，都开满了花。
他拿出水囊，想要喝水解渴，但是从水囊里倒出来的却不是水，而是无数细小的花朵。
当他伸手，掬起路边的清泉，清水就化成了满掌鲜花。当他饥肠辘辘，取出干粮，放进口里咀嚼时，许许多多大朵小朵的花，就塞满了他的嘴，甚至还涌了出来。
他不能吃、不能喝，更不敢停下来。
连云埋头赶路，而身上的藤蔓愈长愈茂盛，每走一步，就又有一朵花，在他身上绽放。
他愈来愈恐惧，脚步也愈来愈快。
走出杉木森林后，雾海就在不远处的前方。他走得更快，急着要搭上渡船，离开这个地方，以及这些异象。
就在这个时候，他蓦地听见身后传来一声脆脆的呼喊：“请等等！”
当他们追上连云时，他整个人都快被花淹没了。
肤色黝黑的男人先下了马，再将她抱了下来。她先望瞭望连云的左肩，才将视线转向连云，轻声说道：“我是砚城的人。”姑娘注视着他。“请问，你是不是从砚城里，带走了某样东西？”
虽然她的口气里没有半点责怪，但连云仍惭愧得脸红了。
“是的。”
“可以请你还给我吗？”姑娘问。
连云不是恶人，此生也从未偷窃过，心里纵然舍不得，却还是羞愧的点头，解下了行囊，想找出那块砖，才好物归原主。但是，不论他怎么找，行囊里却只有满满的鲜花，他掏了又掏，却只是掏出了一把又一把的花。
“我明明就放在这里的。”连云困惑极了。
姑娘叹了一口气。
“花儿，跟我回去。”她说道。
“不要！”
少女的声音，乍然响起。
连云吓了一跳。那声音靠得很近很近，就在他的左肩上。他转过头去，起初什么也看不到，但渐渐的就看见，左肩上像是有团漂浮的雾。
嫩绿的藤蔓，一圈又一圈的环绕他的颈项，轻雾逐渐凝聚，在他的注视之下，化作一个美丽少女。
“我要跟他走。”花儿说道，穿着藤蔓与花瓣交织的衣裳，每说一个字，就有一朵花盛开。
姑娘耐心十足，劝着哄着。
“你能跟着他走多远呢？”她指着前方不远处，苍茫无边的雾海。“一旦进了雾海，你的精魄就会被吞噬。”
花儿倔强的咬着唇，满脸委屈，眼泪一滴一滴的落下，都开成一朵一朵的小花。
“但是，我喜欢他。”她哭着。
这个俊美的旅人，在她最美丽的时刻出现，用修长温暖的手指，轻轻触摸着她。他的动作那么温柔。身体那么温暖，像是花最向往的春天，她觉得自己在识字墙上，等了那么久，就是为了等待他。
于是，她决定了，不论海角天涯，都要跟着这个男人。
姑娘极有耐心的劝着。
“雾海只允许人类经过，会吞噬一切非人的存在。”脆脆的嗓音，听来语重心长。“进入雾海后，你就会消失。”
“我知道我知道！”花儿哭得好伤心，注视连云的双眸，充满了深情。“你说的我都知道，但我就是喜欢他，我要跟他在一起。”藤蔓化作白嫩的手臂，围绕着连云的颈项。