尤其他做尽一切的目的，摆明要的就是筠儿，令她无法不担心。
“碧瑶，谢谢你。有机会我会再来看你。”司徒筠向她道别后，和秀如一前一后离开。
孙碧瑶望着她离去的背影，心中则另有主意。或许她可以请大哥去一趟向云庄，说不定能帮到筠儿。
客栈里，被下了软筋散无法逃走的周芝兰，自秀如去找司徒筠后，一连几天心中忐忑不安，夜里始终睡不安稳。
这一夜，房门由外被推开来，周芝兰警觉地翻身坐起，低喝：
“是谁！”
“是我。”随着话落，烛火被点燃，一抹藕色身影伫立在桌旁。
“姊姊，真的是你！”周芝兰惊喜地叫唤，下一刻，咒骂出声：“秀如那丫头，真的把你给带来了。你见过向大少了吗？不行！你还是快走！”
周芝兰拖着虚软的身子下床，缓步走到桌旁，无力地软坐在椅子上，急着催促她离开。
“先把这药服下，体力恢复后和黄师兄尽快离开这里。”司徒筠将一瓶青玉瓷瓶放到她面前。
周芝兰一愣，望着面前的药瓶，脸上浮现一抹苦笑。
“你见过向大少了，而他愿意给你解药放我们走，莫非是他逼你答应了什么条件？”
“这是我和他之间的事，你不需多问。服了药之后，快离开这里。”司徒筠催促，无意多谈。
“姊姊，是我害了你。若非那日我对你下迷药，让你代替我去向云庄，你也不会被向大少给缠上。秀如告诉过我，你并不喜欢向大少，你好不容易离开了，是我害了你，令你不得不回来。”
周芝兰自向隆南提亲起，就一再自责是她惹出这场风波，若是她当日自己前往，也不至于连累到姊姊。
司徒筠见她低垂着脸，满是自责，无奈地叹了口气。
“现在说这些都太晚了。你快走吧，回炎帮去，免得你爹娘挂心你。”
“姊姊，难道你认为爹不会担心你吗？这十几年来，爹心里没有一天不挂心你。他一直希望你能回到炎帮一家团圆。”周芝兰注视她清冷的神情，苦涩地道。
“别对我说这些。服了药，快走。”司徒筠旋身，无意多停留。
“姊姊，爹曾说过，你的性子跟大娘很像，一旦认定的事情就不容易改变。你与大娘都不愿意原谅爹所犯下的错，可偏偏爹所犯下的错，却是来自我们母女身上。”她自嘲一笑。
不由得想起九岁那一年，她偷听爹和赵叔叔的对话，才知道她原来还有一个流落在外的姊姊，爹找了她们母女十年。当时她惊讶过后，心底十分高兴有个姊姊可以作伴，于是哭求爹带她去找姊姊。
那一年，姊姊适逢丧母之痛，对她和爹的到来充满恨意，不愿与他们回去。之后几年，都是她不断厚着脸皮缠上她、不顾她的冰冷疏离，一次又一次上门，姊姊最后终是接受了她这个妹妹。
“这几天我一直在想，若是当年你狠下心不认我这个妹妹，或许今日你就不会被我连累。”周芝兰说到最后，泪流不止。她是真的喜欢这个唯一的姊姊，即使到现在她对她仍是不甚热络，始终维持着淡然的关系；但至少她心底承认她是她妹妹了，已经比她对爹那冰冷拒绝的态度好太多了。
司徒筠背对着她，低垂着头听她说完话，直到身后传来抽泣声，心底的无奈加深了。明明现在受制于向隆南的她，是最该哭的人，怎么这对主仆见到她后只会不停地落泪。手指轻揉抽痛的额际，口气不似先前淡漠，和缓了许多。
“芝兰，我不会有事的。向大少不会伤害我，我的事一个字都别对你爹提起。”这一回，她不再停下脚步，踏出房外。
“我爹不就是你爹吗？比起我的安危，相信爹更担心你。”
周芝兰拭去脸上的泪水，拿起桌上的药瓶，倒出一颗药丸，仰首服下。她必须尽快通知爹派人去救姊姊才行。
司徒筠一踏出房，即看到严伸守在外头，明白她方才和芝兰的谈话必是被他听见了。
“我外公人呢？”既然他奉向隆南之命守着她，必是知道外公人在何处。
“这一点，司徒姑娘不妨亲自去问大少比较好。”严伸娃娃脸上满是笑意。
司徒筠也不跟他多说，绕过他就要去向隆南的房里。
“司徒姑娘。”严伸叫住她。
司徒筠停下脚步，旋身面对他，秀眉微挑，等着他说话。
“其实只要你用心去感觉，就可以发现大少其实是真心在对待你。”
严伸希望她能用心去看主子；他在一旁看着，都替两人担心不已。
司徒筠明眸掠过一抹怒气，一句也不吭，旋身往向隆南房里而去。
来到向隆南住的客房门前，她举手轻叩，里头传来低沉的嗓音。
“进来。”
司徒筠深吸口气，踏入房内，在见到他只着一件中衣坐在床畔，似是在等候着她，陡然想起他逼迫她时，两人所订下的交易，冷艳小脸浮现慌乱。
“从现在起，你司徒筠就是我向隆南贴身兼侍寝丫鬟。”
“过来，把房门给关上。”向隆南黑眸直勾勾地注视着她，自是没错过她脸上的慌乱。
“我外公人呢？”司徒筠并未照他的话去做，而是站在敞开门的房内，直视着他。
“我派人先送他去向云庄了。”唇角勾起一抹邪笑，欣赏着她脸上的神情。
“你……”司徒筠明眸里浮现怒气。他这是什么意思？打算一直用外公来威胁她？
“我再说一次，把门关上，过来。”低沉的嗓音透着警告。
司徒筠小脸一白，紧咬下唇，深吸了口气，先是将身后的房门关上，这才缓步走到他面前。
“把衣裳脱了。”深邃黑眸在瞧见她听见他的话后，小脸浮现的惊惧，黑眸底掠过一抹笑意。
司徒筠低垂着头，站在他面前，手指颤抖地开始解下身上的衣裳，脱到身上只剩一件中衣和中裤，便再也无法继续下去。
猝不及防地，一双长臂将她横抱起，抱上床榻，惊恐的叫声同时响起——
“你想做什么？！”司徒筠害怕地看着伏在她身上、笑得一脸邪肆的男人。
“还用说吗？当然是要睡了。”向隆南低笑出声，瞧着她向来清冷的脸上浮现慌乱，莫名被取悦了。
司徒筠一副认命的神情，闭上眼眸，一副任人宰割的模样。
闭上眼的她，感觉更为强烈，知道他脱下她的鞋袜，直到一阵冰冷袭上她的右脚踩，这才令她睁开眼。
“脚上的金炼可不准再弄丢了，否则我可不会轻易原谅你。”
俊美脸上虽然含笑，却透着不容错认的警告，挺拔身躯同时躺在她身旁，大手一捞，将纤柔的她搂入怀里，然后就再也没有动静了。
就这样？司徒筠微愕地瞪着他闭目的俊脸，他不是打算对她——
脑中陡然响起严伸方才所说的话。莫非他对她是真心的？
忐忑不安的心直到此刻才真正放下。虽然被他抱在怀里十分不自在，但松了口气的同时，连日来的赶路，早已令她身子疲累不堪，一股倦意袭来，没多久便陷入熟睡。
直到怀里的娇躯放软，向隆南这才睁开黑眸；黑眸灼热地注视她熟睡的娇颜，在她秀额上轻轻落下一吻。他要的是她的心甘情愿，在这之前，他不会勉强她。紧抱着怀中人儿，闭上眼，一同沉入梦乡。
第6章(1)