“周姑娘，令尊已同意咱们两人的亲事，你不肯说出冒名顶替者是何人，难不成你真想嫁给我？”说话的同时，大掌轻抚她的脸颊，俊美脸上挂着一抹邪笑。
“别碰我！”周芝兰甩头避开他的碰触，却挣脱不了他的大掌。
“不准碰她！”黄耀清心急大喝，起身欲冲向向隆南，下一刻即被严伸给重新压制在地。
“令尊早已答应我的提亲，不管此事他是否知情，你已算是我的未婚妻，若是我们两人提早洞房，相信不会有人说什么，是吧？”向隆南俊美脸上笑容不变，温柔话语却透着冷酷。
周芝兰吓得脸色惨白，望进他眸底的冷厉，此刻才知道自己惹上不该惹的人。
“向隆南，你这样强逼一个姑娘，算什么英雄好汉！”黄耀清被严伸压制在地，只能气得大吼，却束手无策。
“我从来就没说过自己是英雄好汉。”向隆南笑得嘲讽。“如何？周姑娘，你真想和我提早洞房吗？如果是的话，我可以成全你。”话落的同时，将被缚绑住的她打横抱起。
“不要！”周芝兰吓得花容失色。
“是大小姐！”秀如急得大叫出声。见向隆南止步，抱着周芝兰转头看向她，一脸豁出去再道：“是大小姐司徒筠。”
“秀如，谁叫你说出来！”
周芝兰气得大骂，无法原谅秀如将姊姊扯进来。
第5章(2)
向隆南将周芝兰放倒在地，重新走回椅子上落坐，五指轻敲桌面，黑眸盯视着跪在地上的秀如。
“既然肯说，就把话给我交代清楚。”
“小姐，对不起，我不能眼睁睁见你被欺负。”秀如先是向周芝兰道歉，见她气得甩头不理，难过地仍将事情和盘托出。
“司徒筠是我家小姐同父异母的姊姊，炎帮少有人知道大小姐的存在。四个月前，小姐被逼着去向云庄作客，经过鸳城阳泉客栈时，遇到生病的大小姐。小姐心想大小姐并无意中人，若是去向云庄能遇上一段良缘，也算是一桩美事，才会不顾大小姐的意愿，对大小姐下迷药，将大小姐送上马车代替自己。等到了向云庄，大小姐就算再生气，事已成定局，也只好假冒小姐的身分留下来。这就是事情的经过。”秀如一口气说完。
向隆南沉吟不语，五指轻敲桌面的动作未停，那轻叩的声响，令三人心中惶惶不安。
“一切都是我惹出来的，是我不顾姊姊的意愿，硬把她送去向云庄，你要怪这假冒欺瞒的事就怪到我身上，别牵连到我姊姊身上！”
周芝兰双手被绑倒在地上，急得嚷嚷，就怕害了姊姊。
“你倒是护姊心切，就不知你那个姊姊是否也同样有此心了。”
向隆南黑眸瞧她一脸着急，听完事情的始末，他心中在面对司徒筠时所产生的谜团，终于可解了。
他该感谢周芝兰将司徒筠送到他面前来，但对她对司徒筠下迷药的事却感到不悦。若是那日司徒筠不是被送去向云庄，而是别的地方，是否也会有人发现她的特别之处？
想到这一点，胸口不觉浮起一股怒气；不过看在她极力保护司徒筠的份上，他胸口的怒气稍缓。
“你这话是什么意思？”周芝兰防备地问。
“没什么。难道你不想见见你姊姊吗？这回我要她主动来求我。”
向隆南笑得莫测高深。他十分期待司徒筠找上他的时候。
正午时分，逍遥王府来了一位客人，丫鬟在禀报王妃后，客人便被请到偏厅等候，没多久孙碧瑶和司徒筠一同出现在偏厅。
“大小姐！”那名客人正是秀如，在见到司徒筠后，激动地落泪。
“秀如，你怎么会知道我在这里？”司徒筠惊讶过后，心底同时浮现不好的预感。
“是向大少说你在这里的，要我来这里找你。”秀如拭去脸上的泪水，想到这阵子所发生的事，一时情绪失控。
“唉！坐下来再说吧。”孙碧瑶叹了口气，示意两人先坐下再谈。
她猜得没错。向大哥果真厉害，筠儿昨日才到逍遥王府，向大哥今天就派人找上门来。
“大小姐，小姐、黄师兄和你外公都落在向大少手上了。向大少说三天内，若你不主动去见他，后果自负。他还不知用了什么方法让帮里的几间布庄生意一落千丈，存心断了炎帮的生路。”秀如哭哭啼啼地将向隆南要她转告大小姐的话全说出来。
闻言，司徒筠脸色沉重，静默不语。
“大小姐，现在怎么办才好？你如果去找向大少，也不知会发生什么事。早知如此，当时就不该拉着你离开如意城。”如果她当时不拉着大小姐逃跑，现在情况是否会有所改变？
“向大少怎会向芝兰提亲？把事情说清楚。”司徒筠手指轻揉额际，要她把事情交代清楚。
“大约一个月前，向云庄派人来炎帮，说是向大少有意对小姐提亲。帮主和夫人高兴得一口答应，约好在向云庄下聘前，向大少先见小姐一面。我和小姐都知道，向大少要娶的人是大小姐，不是从未谋面的小姐；随着向大少前来下聘的日子逐渐逼近，小姐知道不能再拖下去了，于是硬着头皮向夫人告知一切事情经过，求夫人派人拒绝向大少亲自上门提亲。哪知夫人一口拒绝，不顾小姐和黄师兄情投意合，硬是要小姐将错就错嫁给向大少。小姐不肯，也知道与向大少这一见面，事情必会揭穿，因此连夜带着我和黄师兄一起逃走。”秀如一口气说完，她也没想到向大少竟会如此喜欢大小姐，会亲自上门提亲。
“你们逃了多久？又怎么会被向大少给捉到？”
司徒筠愈听愈觉得头痛，还是不懂自己到底哪一点吸引向隆南，该不会是向隆南记恨她再次不告而别，无视他的示好，才想以此报复她吧？
“我们离开炎帮后，小姐一开始还躲躲藏藏，到最后见没人找到我们，我们就松懈防心。五天前我们被向大少的人找着，并被关了起来，逼问大小姐你的事情。大小姐，都怪我不好，向大少以侮辱小姐的清白来逼我们说出你的身分，我只好把大小姐的事全说了出来；向大少立即派人找上司徒前辈，也将他捉了起来，用来胁迫你。向大少说了，他要你在三天内赶到鸳城的阳泉客栈，他会在那里等你。”秀如说完，一脸愧疚地看着她。
“向大哥为了找出你来，还真是无所不用其极啊。”孙碧瑶瞧着脸色凝重的好友，心想这回她是躲也躲不掉了。
“看来我是非去见他不可了。”司徒筠明白此去求向隆南放人，以那人爱记仇的性子，只怕无法全身而退。
“筠儿，若是你害怕的话，我可以陪你去见向大哥，替你向他求情。”孙碧瑶不忍见她苦恼。
“不，这是我与他之间的事情，你不用蹚这浑水。我不想因为我的关系而影响到你们两家的情谊。”司徒筠一口拒绝，这件事谁也帮不了她。
“大小姐，你打算什么时候出发，我陪你一起去。”秀如怯怯地问，自觉是自己连累了她。
“我马上回房整理包袱，我们即刻动身。”司徒筠起身，打算立即赶去鸳城救人。
“筠儿，见到向大哥，你自个儿小心，若真有需要我帮忙的地方，一定要通知我。”孙碧瑶仍是不放心。虽说向大哥不是恶人，但也绝对称不上是好人，