只要她好好帮七姑娘瘦下来,大太太的赏赐必不会少,到时她会拿出一半给堂兄堂姊的婚礼添点钱。
“以后你们出息了,别忘了大伯的恩情。”莳香对弟弟说道。
第2章(2)
席式铨颔首,席式钦则大发豪语。“姊,你说多少遍了?你放心,等我发达了就把村子的地都买下来送给大伯。”
“作你的春秋大梦!”莳香好笑地要打他。“信口开河,就会说大话。”
席式钦笑嘻嘻地跳到一边,莳香作势要抓他,席式钦大叫一声,跑得老远。“别打我的头!”
席式铨摇摇头,懒得理他们。
姊弟俩在林子里追逐,欢快的笑语声在树林中回荡,惊得鸟儿振翅而飞。望着飞翔的鸟群,莳香顿时觉得身心舒畅,还是在乡间自在快活啊……
翌日
文丞佑起了大早,才开门,就看见莳香坐在阶梯前。
“你终于起来了。”莳香起身走到他面前。“太阳都晒屁股了。”
他瞄了眼青灰的天色。“太阳还没出来吧?”
她笑。“太阳没出来我怎么看得到你,还看得这么清楚?你应该说还没晒到屁股才对。”
他瞪她。“你来跟我抬杠的?”
“不是,我是想让你画张黄二少的画像给我。”
他挑眉。“何意?”
“解气还有激励。”她认真道。“过一阵子七姑娘定会懈怠,那时就得把画像拿出来刺激她。你过两天不是就得回去,到时我找谁帮我画。”
画张像不成问题,只是……文丞佑迟疑道:“对七妹有用吗?万一刺激过大,她又消沉……”
“不会,有我在。”她拍了下胸口。“你画就是了。”
“就为了这事,你一大早堵在这儿?”
“当然不是。”她微笑。“你不是想知道农事吗?”
他颔首,不难猜想是那对双生子说的。
“我带你去找一个人,你问他就对了,我爹还有一些农书能借你抄录,完了得还我。”
他怀疑地望着她。“你又打什么主意?突然如此热心?”
“你意思意思给我一点赏赐就行了。”她附加一句。“最好是银子,我得筹措去书院的费用。”
他不解。“母亲不是答应要帮你?”
“太太的恩情我永远都会记住,可我不能总想着有别人帮忙,自己什么也不做;再说钱哪有嫌少的,除了书院的花费,我还想攒一些钱给伯父,虽然能给的不多,可也是我一份心意。”
伯父养了他们几年,给点银子也是应该的,就算伯父不接受,偷偷塞给伯母也是行的,有时是心意问题。
文丞佑点点头,明白她的意思。没想到她瞧着目中无人、我行我素,却还有如此孝心,倒让他有些改观。或许真如母亲所说,她不过是性子直率,并无冒犯之意,若真是如此,自己也不该以小人之心席量她的言行。
“你要现在出门还是再晚点?”莳香将话题转回。七姑娘约莫再半个时辰后会起来,她得带着她活动筋骨。“我可以先带你去认识老爷子。”
反正一大清早也没事,文丞佑颔首道:“那就走吧。”
莳香笑咪咪地领着他往外走。“你对农事如此关心,以后一定是好县官。”
他微笑。“承你吉言。”
出了大门,莳香熟门熟路地领着他往远处的草坡走。“老爷子总是一大早带老田来附近散步。”
“老田是……”
“是一只牛,快三十了,老爷子说如果算成人寿的话,快九十了。”她一脸赞吧。“你别看它只是条牛,老田很有灵性。”
“什么灵性?”他扬眉。
莳香笑而不答。“一会儿你就知道。”
“还卖关子?”他摇头。
“事先知道就不有趣了……”她往前指。“瞧见没有?老田。”
远远的山丘上,果然瞧见一头黑牛慢慢地晃着,旁边站着一个驼背的老人,头上戴着斗笠,手上撑着拐杖。
“前两年老爷子摔了一跤,到现在还没全好。”话毕,莳香朝远处的老爷子挥手。
老爷子瞧着别处,并无回应。
莳香撩起裙子,对文丞佑说:“先跑到老田那儿的人赢。”
文丞佑还来不及拒绝,她一溜烟地就往前冲,回头见他还在原地,朗声道:“快啊你!”
“我不跑。”他才跟她瞎起哄。
“怕跑输给我啊?”她取笑。
“不是……”
“我可是村子里跑最快的。”她叫嚷。“跑输我你也不丢脸的!”
简直是胡搅瞎缠。“激将法也没用。”他才不想被她牵着鼻子走,依旧徐步走着。
莳香回身绕着他跑。“你这样怎么给七姑娘以身作则?”她跑到他后头用力推他。
他没想到她竟敢对他动手动脚,一时没站稳,差点扑倒,踉跄的糗态引来她的笑声,他恼羞成怒。“你这疯丫头!”
“我回去告诉七姑娘说你要留下来陪她每天跑步。”她笑着往前跑。“做哥哥的以身作则,她定会高兴。”
“你别胡说八道!”好怒道。“我没说这样的话。”
她又折回来要推他,可把他惹火了,他一把抓住她的手。“你……喔……”他惨叫一声,膝盖让她踢了一下。
见他脸色大变,铁青着一张脸,她哈哈大笑,故意学他。“喔喔喔,叫得跟女人一样。”她模仿他吃痛的表情。
他一下失去理智,火冒三丈地朝她跑去,怒道:“你给我站住!”
她边跑边叫。“抓到到、抓不到——”
见他暴冲过来,她加快脚步,欢畅地笑道:“是不是没吃早饭所以没力气?”
她像阵风似的,一下跑得老远,每次要追上,她又拉出一段距离,他的脸色越来越难看。
“老爷子、老田!”莳香朝着一人一牛喊叫。
老汉朝她的方向望来,高声喊了几句,伴随着身旁几声哞叫。
莳香根本没听清老爷子在叫什么,转头对一脸怒相的文丞佑喊道:“要不要我单脚跳让你啊?怎么跑得比七姑娘还慢?”
他的脸胀得通红,咬牙道:“别让我抓到你,你这个粗鲁低俗又没见识的村妇……”
“哈……跑不过人家就骂人了,你也不怎么样嘛!软脚虾!”她高傲地扬起下巴,卯足全力往老爷子那儿冲。
文丞佑想撕碎她的心都有了,他失去理智地正想扑倒她时,老爷子沙哑的声音传来——
“别跑……前几天下雨,有个坑……”
“啊——”
尖叫声才刚起,文丞佑就看到原本如同花鹿奔跑的莳香,突然倾向右侧,啪地一声扑倒在地,甚至溅起了一滩小泥水。
他本能地停住步伐,霎然而止,然后笑声从他口中迸出,根本无法压抑。
“哈……再……再跑啊你……哈……”
趴在泥水里的人儿,动也不动。
“说了要小心。”齐老爷子想跑过来,无奈力不从心。“你这愣小子,光顾着笑,还不快把她扶起来。”
齐老爷子一声斥喝,文丞佑讪讪地闭了嘴,他是让莳香气得失去理性,才会在姑娘家摔倒时哈哈大笑,顿时觉得汗颜,赶紧上前去搀扶。
她四周的草地都是泥坑,深深浅浅的,因为杂草覆盖,很难察觉,鞋履很快陷在泥水里。
“你没事吧?”文丞佑忧心道。她从方才至今一直没动,不会摔晕了吧?
他在她身边蹲下,转过她的肩膀,让她面朝上,见她一脸污泥,他想笑又不好意思,只得尴尬地轻咳两声,以袖子帮她擦脸。
怎地有这样顽皮的姑娘,把自己弄得如此狼狈……想到她摔倒的样子,他又忍不住笑了起来。