桃花瞄了眼正悠闲地与小姐说话的莳香,心里有些不平。本来想少爷能说服大太太把莳香给弄走,没想与自己预期的根本不合,她就不懂莳香哪里好了,随便找个嬷嬷也能督促姑娘运动跟饮食,如今还得待在乡下的庄子里,想着就郁闷。
因莳香并非文府的奴仆,遂不用跟着其他嬷嬷、婢女整理房间,原想拉着文青灵去放风筝,可文青灵说想歇息一会儿,莳香也没有勉强她。减肥是长久之事,不急在一时。
她索性去找两个小鬼。沿路问了仆役,终于在前院瞧见二人,他们正与文丞佑在说话。
“去年收成不是很好,今年春雨充足应该会好一点。”席式钦中气十足地说着。
这小子,说话也太大声了吧?莳香拧下眉心。
“既然你们对这儿熟,就为我介绍一下。”文丞佑说道。双生子虽长得一模一样,却不难分辨,一个壮些黑些,睁着大眼睛看人,像个野小子;另一个瘦些,肤色偏白,文文静静地站着,自报上姓名后就没再多说一句。
“包在我身上。”席式钦拍了下胸膛。
席式铨瞥了弟弟一眼,静静地没说话。
文丞佑咧嘴而笑,示意两人带路,莳香上前道:“少爷,你们去哪儿?”
“我想看看庄嫁的作物。”文丞佑说道。
“阿姊。”席式钦喊了一声。“你穿这样比以前好看。”
姊姊平时穿的都是粗布衣裳,不是灰色就是暗青色,可她今天穿着一身浅绿,整个人显得神采奕奕。
莳香瞪了弟弟一眼,示意他闭嘴。明明托人带口信回去,让婶婶叮嘱他安分点,多听少说,他立刻就丢脑门后了?
席式钦早已习惯姊姊的白眼,不痛不痒的,呵呵地摸了下自己的头。
“跟少爷说话得注意规矩。”莳香正经地训斥一句。
文丞佑挑了下眉,眸子闪过一丝笑意。他有没有听错?她竟然会告诫他人守规矩,她连以身作则都做不到。
话毕,莳香也感到别扭,忙道:“你们不是要去看庄稼?快去吧。”本来是想跟弟弟说说话,可文丞佑卡在中间实在不方便。
弟弟们要想进书院还得有人引荐,眼下文丞佑就是最好的人选,如果他肯帮忙,离书院之路就更近了,但愿那两个臭小子好好表现,别丢她的脸!
三人悠闲地在林间漫步,远处层层的芦苇迎风摇曳,水边一群鸭子悠哉地游着,云层浅浅堆叠着,仿佛一伸手就能碰到。
文丞佑深吸口气,望着宽广的地面与辽阔的天空,身心为之一松,低头看着两兄弟,他随口说道:“你阿姊瞧着挺凶的。”
“很凶。”席式钦点头。
席式铨轻咳一声,席式钦立时改口道:“也没很凶啦。”
文丞佑轻笑。“撒这种一下就被拆穿的谎,有什么意思?”
席式钦瞠大双眼。“难道我姊也敢凶你?”
席式铨揉揉太阳穴,决定不掺和。阿钦还是一样没脑,别人两、三句就把话给套出来了。
严格来说莳香并未凶他,只是言语太过粗鲁,语气太过直接,才会令他不快,不过他已经调整好心态,农民大都纯朴直率,不像城里那样讲究规矩,他也不是个心量狭小之人,怎会与她一个村姑计较。
“她没凶我,就是讲话太直接了一点。”文丞佑尽量放缓语气,免得两兄弟以为莳香得罪他,更不敢在他面前畅所欲言。
说起来席式钦的性子倒与莳香相近,只是没莳香慧黠,至于席式铨则是个闷葫芦,不特地问他,他不会主动答话。
“你们想上书院念书吗?”文丞佑问道。
“我没特别想,不过阿姊希望我们去。”席式钦回道,他念书没阿铨好,不过也不算差。
文丞佑瞥了席式铨一眼。“你呢?想去吗?”席式铨迟疑了一会儿,随即坚定地点头。“想。”
“好,明天我会考校你的学问。”他转身席式钦。“至于你,想清楚了再来吧。”进书院便是要走科举之路,若无心于此,不如另作打算。
“唉……”席式钦又摸摸头,一脸苦恼。
“不急,你们还小呢。”他笑道。科举是条很艰辛的道路,他是侥幸才以二址之龄考上进士,原想着可能二十四、五岁时才会上榜,像大哥一样,谁想就上了,只能归功于考运。
他并不是看轻自己,自己的资质才能也是受过赞誉的,但时运是个奇妙的东西,不是凡人能掌握的,有些读书人并不特别聪明,可运气就是比旁人好上几分,落在仕途上就是天差地别。
文丞佑随意与两兄弟说着经验谈,见席式铨听得认真,他微微一笑。比起席式钦,他有企图多了。
三人在外头走了半个多时辰,出了一身的汗,回庄后,文丞佑迳自回房沐浴,席式两兄弟则是拿了竹扫帚扫落叶,闲除了一会儿,忽地一个人影从树丛后跳出,把两人吓了一大跳。
“怎么样?说了什么?”莳香勾着两兄弟的脖子。
两个弟弟惊魂未定,席式铨瞪了姊姊一眼。“都几岁了,还吓人?”
莳香笑咪咪地要捏捏弟弟的脸,让他躲了开去。“才十一岁就像个老头,以后怎么办?老气横秋的。”
“没错。”席式钦附和。
“少爷跟你们说了什么?”
“问我们家稼的事,都种些什么、收成如何,一斤作物卖多少钱、虫害严不严重……”
“他一个四体不勤、五谷不分的少爷问这做什么?”莳香蹙眉,随即恍然大悟。“他以后要做县令,所以先来熟悉作物栽种,倒是个有心的。”
“你们在他面前可有好好表现?”她问。“你们要进书院得靠他推荐,给我争气点。”
“他说明天要考我们的学问。”席式铨说道。
莳香瞠大眼。“那你们还愣着做什么?快去看书!”她赶鸭子似地挥手。
“也没差这一天——”
“这是态度问题,要给少爷留下好印象。”莳香打断席式钦的话。“让他觉得你们虽然天资聪颖但是不忘刻苦努力,明白吧?”
席式钦笑道:“阿姊你就是想得太多。”
“是鬼主意多。”席式铨难得附和一句。
“编派起阿姊来了。”莳香瞪向两人。“书有带来吧?”
“只带了几本。”席式铨回道。
“管家给你安排房间了吗?”她又问。
“还没,人家在忙,我们去读书不好吧?”席式钦摇头。“不是说让我们来打零工吗?”
他才不想整日待在书案前,还不如下田种地、砍柴、劳动筋骨,找些活儿做,其实他更想从军,不过阿姊不肯,每次提起她就摆臭脸。
莳香脑袋一转,作出决定。“第一天确实不该给人懒惰的印象,一会儿去问管事要做些什么。”
“好。”席式钦开心地应和一声。
莳香又问了几句家里的情形,席式铨总结一句。“除了缺银子,什么都好。”
莳香叹口气,她哪会不知道缺银子,堂兄堂姊都大了,陆陆续续都要嫁娶,银子花得可凶了,伯父伯母对他们姊弟虽没嘘寒问暖,照顾得无微不至,却也没让他们饿肚子,更不会打骂,虽然缺钱时脸色不好看,但凭良心说也算仁至义尽了。
娘亲去世时留了些银子给他们姊弟,她几乎全花在两个弟弟的束修上,伯母虽精明严厉,却还是有良心的,没把那些银子吞掉,为此她很感激,如果可以的话,她也想多攒些银子给伯母。