毡房门口挂的是张用芦苇编织成的草帘，根本挡不了寒风。
房中央的火塘和房内一样冰冷，火塘前方是简陋的床榻，和一个缺角矮几；床头立着一个看不出是木还是铁的柜子，进门右侧有堆旧马具和几个木箱子；堆高的马具上，挂着几串不知是何种动物的肉干，木箱旁则摆放着凹凸不平的铁锅铁瓢，和装水的陶罐皮囊等生活用具，左侧则积放着用来做燃料的牛粪饼。
最糟糕的是脏乱，几乎每个地方都需要清理打扫，连床榻也如此。
就在芷芙打量评估着房内简陋的陈设时，忽然听见身后传来铁链声。
回头一看，她因极度的震怒，而双耳轰鸣。
不知从哪里冒出来一个瘦小的匈奴人，解开了常惠脚上沉重的锁炼，却将一副铁手铐，套在了他的双腕上，而常惠居然乖乖伸手，任他为所欲为！
“拿掉它！”她低沉地命令。
“单于和太子不准。”那个男孩拒绝。
芷芙一把将他推开，扯下尚未上锁的冰冷手铐扔到门外，厉声道：“去告诉单于和太子，如果要他活着，就不能有手铐、脚镣！”
那人被她大胆的举动吓住了，转身想跑出去捡手铐。
“站住！”芷芙忽然喝住他，等他转过身，便警告他。“以后没有得到许可，不许进来，否则我让你爬着出去！”
她话音方落，那人已旋风般逃出了毡房。
当她将门上被扯开的草帘拉严回身时，却迎上了常惠阴沉的目光。
“你不必对额图那么凶，他那么做，也是奉命行事。”常惠解释。“他是太子的奴隶，比孩子大不了多少，而且一直在暗中照顾我。”
芷芙不语，知道他是受震惊和怒气的影响，才有力气训人，但他的体力很快就会消耗殆尽，而她还有好多事得做，无暇顾及他，或者小匈奴人的情绪。
走到凌乱的床边，她将上面又脏又臭的毛毡扯掉。
“放下！”常惠跟过来，从身后抓住她。“你答应过，我一回来你就走的！”
芷芙不回答，而是反握住对方抓着她的手，暗中使劲将他压坐在床尾，然后盯着他扣在自己胳膊上的手指，令他不由自主地松了开。
一等他放手，芷芙立刻俯下身，清理起床榻四周。
“你怎么可以说话不算话？”常惠气她言而无信，沙哑的嗓子，让他的声音听起来很粗鲁。“我要你离开──马上！”
“不！”她坚决地回答。
“什么？”他真的被她气胡涂了。“让我弄清楚，你是说，你要以我妻子的身分留下来，与我吃住在一起，是那样吗？”
芷芙背着他，所以他只看到她身子微微一震，但很快对方就说：“是。”
“是？你还真敢说！”常惠面露不屑。“你走吧，我不需要你、不让你跟我在一起。去找曹将军，跟他离开！”
芷芙的眼珠瞪得又黑又大，常惠以为自己的表态，会让她羞愤地一路奔离，因为但凡有点自尊的姑娘，都不可能忍受他那样的拒绝；不料她只是瞪了他一会儿，便抱着满怀破烂的毛毡兽皮，走了出去。
“喂，你干什么？别拿走我的东西，这里可是很冷的！”他急忙阻止对方，可得到的响应，却是她匆匆离去的背影。
她竟然不理他，还把他的话当作耳边风？！
吃惊地看着微微晃动的草帘，常惠心里又气又无奈。
过去，他只觉得她十分安静，走路轻巧、说话轻声，可今天，他才发现她不但胆子大，脾气也大，除了妄为到不仅冒充他的妻子，还为了留下而欺骗他！
回想芷芙以沉默和冷静，屡次漠视他的命令，还毫不迟疑地出手教训那个鞭打他的匈奴看守、冷眼怒斥匈奴太子、厉声喝斥给他戴上手铐的额图，甚至罔顾他的意愿，强行将他扛上肩的一系列表现……常惠暗自苦笑，看来他不是她的对手。
他虚弱地倒在光秃秃的床上，用手压住疼痛而滚烫的额头，气恼地想着，在这短短时间里，芷芙所做出的、令人匪夷所思的事情。
她怎能那样？就算她所做的一切，都是因为她对解忧忠心耿耿；可对一个未出嫁的姑娘来说，当众冒充某个与她毫无关系的男人的妻子──而且对方还是个“囚犯”，那该需要多大的勇气？想到此，他又不得不对她感到佩服。
可即便如此，他仍认为解忧这次的好心，却办了错事。
如今，他要如何甩掉这个棘手的包袱？
望着穹庐顶，常惠烦恼不已。
无论如何，芷芙都必须走，因为这里没有她的容身之处。
尽管隔壁有间小毡房，但早已破烂不堪，冬天根本无法住人。
对他这种自小勤读圣贤书，恪守儒家伦理道德的人来说，与一个非亲非故的女人同居一室，是绝对不行的！
呃，好冷！寒气袭身，他被迫缩起身体保暖，心里却恼怒地想：该死的女人，为何把毡子皮毛全带走？该离开的是她，不是毛毡哪！
常惠想坐起身，因为这样躺着让他很不舒服，可他心有余而力不足。
与芷芙的争执和较量，耗尽了他的体力，强抑多日的病魔也在这时发作。
常惠浑身无力，且疼痛难耐；特别是脑袋，更痛得似要爆开。
他早就知道自己病了，但他不想在匈奴人面前示弱，让人以为他是为了逃避苦役而假称生病，因此他一直硬顶着、撑着，没让自己哼一声、没让自己倒下。
可现在，他被极度的不适击倒，再也无法撑起。躺在空荡荡的床榻上，他时而感到全身发烫，彷佛置身于熔炉中；时而又觉得极冷──冷入骨髓。
为了抵御时冷时热的痛苦，常惠蜷缩着抱住自己，无力地闭上了眼睛。
不知过了多久，迷糊中，他察觉有人在移动他。
勉强张开眼，他看到芷芙的脸在眼前晃动，随后发现，她正将他抱起──像个孩子似的抱起！这令他的男子汉自尊严重受创。
“你为什么没走？我要你走！”他想推开她、想要怒吼，可他的力气和声音，都弱得像初生的羊羔，这令他万分沮丧，而这女人的固执，更令他怒火中烧。
“我不走。”她平静地说，用那双纤细的手臂将他牢牢抱着。
他脑袋轰鸣、浑身滚烫，备感羞辱地低吼：“你──该死！放下我！把毛毡还我，我快冷死了！”
“我知道。”芷芙将他放下后，随即走开了。
他感到身下软软的，侧身一看，他已躺回了床上，而身下是簇新的毛毡，还加铺了又厚又软的皮毛褥子；正惊讶间，一床柔软宽大的衾被，盖到了他身上。
紧抓着那珍贵的温暖，他感动地问：“你从哪里找来这么多好卧具？”
“乌孙大禄送的。”
“他真大方……”常惠拥着毛毡衾被，感到眼皮沉重、意识飘散。
他眼角余光扫到一匹高大俊美的灰马，登时以为自己出现了幻觉，不由用力闭闭眼，再张开，可那匹俊美的宝马仍在，于是他陡然清醒了。
“谁的天马？！”他用手肘撑起身体。
“我的。”
常惠茫茫然地看着她。“你有……骏马？”
“乌孙大禄给的。”
一股像极了嫉妒的情感，猛烈地冲撞着他疼痛的大脑，让他不由怒气冲冲地质问：“他为何总是送你好东西？他喜欢你？”
正从马背上卸下东西的芷芙一脸愕然。“他喜欢公主。”