自从那日她对自己表白后，两人进入尴尬期，他不知道该怎样对她说话，苑如从前腼 的少年一般。
每日他借口回商铺办事，远离她，却仍忍不住偷偷观察她在做什么。
她也借口修葺父母的坟墓，忙碌得很，然而，却时常怔立窗口，凝望对面烟罗巷的琼花。
「若水，你在吗？」他决定不再消耗时光，有些话迟早要说清楚。
屋内静悄悄的，她故意缄默无语，刻意回避？
他鼓起极大的勇气，做好挨骂的准备，伸手将门推开，看清屋内，他脸上的神情倏忽一愣，房内竟空无一人。
她会去哪里？天色渐黑，就算是修葺坟墓也早该回来了。
「店家，你可知道我妹妹去哪了？」匆匆来到大堂，询问掌柜，神态已尽量从容，却依旧难掩紧张。
「楚姑娘不在房中吗？」掌柜诧异，「我刚才还看到她。」
刚才？意味她就在附近，没有走远？
临近黄昏，窗外渐下起小雨，平添一丝阴沉的气氛，让人莫名的不安。薛瑜不觉踱至大门口，举目眺望。
终于他看到了她，自烟罗巷中缓缓走出，手里提着一个篮子，正行到那株琼花树下。
他再也按捺不住，一个箭步冲上去，拦在她的面前。
「薛大哥？」她一惊，显然没料到他会忽然出现。
「打哪儿回来？」他的神情里满是责备，又蕴藏担忧，「天快黑了，就不要乱跑——」
「我……」她迷惑地望着他，不解他反常的举止。「回家瞧了瞧。」
「家？烟罗巷里数十户人家，你不是说早就不记得是哪一间了吗？」
「我想起从前家门口有只小铜狮，没料到它还在，虽然宅子重新修筑过，但户主却没把它搬走，大概觉得它很可爱吧，」楚若水笑道，「小时候，我每次出门都会摸摸它的头，叮嘱它好好看家，现在它的脑袋还是那么光滑……」
她似勾起童年回忆，笑中带着趣味，越说越起劲。
「对了，现在的主人是个和慈的大娘，她还摘了些自个儿种的花草送我。」
说着，揭开篮子，只见其间皆是鲜卉，在日暮中散发独特的芬芳。
薛瑜抿着唇，一言不语。忽然，一把将她拥住——这个举动，连他自己都错愕，彷佛失了理智，被冲动逼迫出自己潜在的欲望。
「以后不要乱跑——」他听见自己低哑道，「这会让我很担心，你知道吗？」
楚若水显然是吓着了，完全没料到自己短暂的离开竟引来他如此的表白。片刻僵立之后，花颜呈现微红，逐渐扬起微笑。
盼望已久的这一刻，终于被她等到了！曾几何时，梦里才有的情景，居然成为真实。
一阵风吹过，四周的琼花纷纷摇落，像雪一般沾濡衣襟，令她觉得这一切美得难以置信，彷佛幻境。
她抬眸，看着凝视自己的俊颜，细雨打在他发间，结成晶莹细珠，在暮光之下，有种星光般的明亮，让她视线迷蒙。
「薛大哥……」在这一刻，她似乎失去了言语的能力，忘了自己要说什么。
「叫我瑜。」他轻声道。
瑜？这样的称呼，让她感到暧昧，不再似兄妹般单纯……
「若水，那天你对我说的话，我考虑了很久——」他揽着她的纤腰，完全不顾路人的目光，在这微雨纷飞的黄昏，似乎也无人在意他俩。「或许我还忘不了媺娖，但我会努力不再去想她。」
思念有时候只是一种习惯，每当他感到寂寞，脑海中至少有媺娖可以牵挂；但现在，他决定戒掉这个习惯，因为他多了一个选择。
不得不承认，这些天来，若水的影子越来越浓烈，而媺娖却像天边消逝的流云，只剩一抹痕迹。
这算移情别恋吗？换了别人，也许早就投入另一段感情，但苛守陈规的他，还需要一些时间。
「瑜——」楚若水终于开口唤他，「我愿意——」
无论多久，她都愿意等待，直到他完全抛下包袱，只属于她一个人……
为了这样的幸福，再多的煎熬也是值得的，何况她已经等了这些年，没道理在初见曙光时放弃。
薛瑜无言，只是牵着她的手默默往回走。明明距离客栈很近，却像走了很久似的，心中期盼着不想路程就这么结束。
她的柔荑，纤嫩温暖，握在他掌中，激起一种莫名的冲动，在心涧中盘流。
「这是什么花？」他忽然注视篮中，被那香气吸引。「这味道，好熟悉——」
「……在水一方，」她脸红地笑道，「我不是告诉过你吗？」
「就是上次熬粥的那种花？」他记得，这花儿有另一个名字。「听说，有人叫它合欢。」
她低头，没料到被他打听到正确答案，瞬间有些尴尬。
「对。」迟疑片刻，她答道。
「为什么要撒谎？」看着她害羞的模样，他忍不住问。
「就觉得这名字会产生误会……」她终于坦言，「其实，这种花儿只能使人提神健气而已，民间的种种传说，只是一种美好的祝愿。」
她从不相信喝下合欢粥，就真能得到心中男子的青睐。爱情何其艰难，岂是这样轻易的事？
「可我觉得，传说颇有几分真切，」薛瑜驻足，凝视她，「似乎就从那时候开始，我越来越在乎你。」
他在开玩笑吗？可那深切的表情，又让她觉得这是他的由衷之言。
无论如何，这样的表白难能可贵，听在耳中，全化为喜悦，彷佛静夜听到的丝竹之声，沁人心脾。
所谓的幸福就是如此吧？在经历了所有的痛苦与坎坷之后，她终于可以品尝。
第7章(1)
菱形的文字，倾斜的角度，字体娟细秀丽，看似汉字，却不解其意，如同天书。
楚若水每次提笔练习，都忍不住惊叹世间竟有如此的文字存在，完完全全属于女子的，就像蔷薇的胭脂、珠玉的首饰，是一个男子不懂的世界。
「在写什么？」薛瑜推门而入，俯身问道。
回到京城后，他俩的感情日渐深厚，每日他回家的第一件事，便是前来看她。
虽然依旧保持着距离，以礼相待，但她能感到自己在他心中的地位已截然不同。
她喜欢这样跟他在一起，无论品茗、赏花、调琴、煮酒，都似知己般无所不谈，就算一辈子如此相守，不能真正成为他的妻子，她也甘愿。
「瑜，你可听说过江永女书？」她搁下笔，微笑道。
女书？这两个字让他的俊颜微沉，胸中忽生一抹阴影。
女书……宝藏……阴谋与利诱……这一切的联系，其实是他最不愿回忆的。回京之后，与她朝夕相对，他已忘了从前的不快，然而现实毕竟无法回避。
「知道，」他只得颔首，「不传男子的文字，对吧？」
「我从姊姊那儿学的。」楚若水坦言，「一开始觉得很艰难，现在渐渐悟出些规律，越发感到有趣。」
如今她不只可以阅读一些女书古籍，亦可以自行以女书作诗写文，沉浸在私密的自娱中，消磨一整天时光。
「假如——」薛瑜忽然问道，「有人擅自将此文字传予男子，又会如何？」
「好像至今没有过类似的事情……」楚若水一怔，「的确很奇怪。或许，世上的男子本就对此文字不感兴趣，所以也无从破戒。」
女子的一切向来被世人轻视，就算创造出独特的文字又如何？圣人的诗书都读不完了，男子哪有闲情研究这个？大概也不会正视一眼。