当他定睛看清怀中伊人，片刻怔愣住。
原来一切并非幻觉，上天终于垂怜他，圆满了他近十年的心愿。然而，他却没有半点兴奋，甚至希望这一切只是春梦。
「媺娖？」他听见自己迟疑地道，「是你吗？」
「傻瓜，你醒了！」朱媺娖撑起下巴，假意调皮地微笑，「不是我还能有谁？不高兴吗？」
薛瑜涩笑，轻轻揽住她的腰，低哑地道：「我想了近十年，终于得偿所愿，能不高兴吗？」
这话应该不算违心，但他却没有预料中的激动，完全不似从前那个稍微得到她青睐就兴奋半日的纯真少年。
他变了吗？抑或在这长久的折磨中，所有的激情已经耗尽……原来，再痴情的男子亦有负心的时候，他并不像自己想像中的那般爱她，永远不变。
「瑜，从今往后，我们再也不要吵架了，好吗？」朱媺娖贴住他的心口，撒娇地道。
「都是你在跟我吵，我何曾敢生气？」他无奈感慨，极力温柔地答。
「那我说什么，以后你都得听我的。」朱媺娖努嘴。
「那是自然。」就算有千万个不情愿，也只能如此。谁让昨夜他欠了她呢？
「那我大婚之事，你不许反对。」她突然要求。
薛瑜怔住，好半晌没明白她的意思，蹙眉凝视她，「你是说……你依然要嫁给周世显？」
「清帝下旨，怎能违背？」她淡淡道。
「可我们昨晚……」他急道。
「我把第一次都给你了，还不满足吗？」她反问。
呵，好一句问话，问得他答不出话来。昨夜的事，他欠她，意味着从今而后，他将从随从变成奴隶，再也摆脱不了她的折磨……
早知如此，昨夜就该克制。怪谁呢？只怪他定力不够。
薛瑜忽然大笑起来，生平第一次毫无顾忌地笑，把所有的苦楚都倾泄而出，甚至呕出他的心。
「瑜，就算我嫁给别人了，也照样可以跟你在一起——」朱媺娖依偎着他，道出惊世骇俗的话语。
这一刻，他忽然有种厌恶感自胸内涌出，彷佛宫变之日，他在皇城下看到的腐烂屍体……难以置信，这个一向让他如痴如醉的女子，居然会引发他这样的感觉。
「瑜，你怎么了？」她察觉到他异常的沉默。
他该怎么回答？告诉她自己此刻的真实感受吗？
侧目间，他发现卧榻上一抹微红，沾在他长衫的底端，他顿时明白那是什么，心间怦然一颤，涌上无限忏悔。
的确，她把初夜给了他，就算强迫他做一万件不情愿的事，身为有担当的男子，亦不能拒绝。谁让他一时忍耐不住，犯下了不可弥补的错？
忆起那些在黑暗中的辗转激荡，那纤弱难承的娇体，他不由得再度脸红心跳，面对她，突生怜惜。
或许她说得对，无论她嫁给了谁，但最最宝贵的一刻是献给他的，仅仅如此，就足够了。
「瑜，答应我一件事，好吗？」朱媺娖攀上他的肩，凑到他的耳边，吹气如兰。
他终究点头。
「那张藏宝图是该让她拿出来的时候了，把它做为我的新婚礼物。」她语气强硬。
他很明白她在说什么，虽然迟疑，却只能照办。
为了讨她的欢心，去伤害另一个无辜的女子，他就算被打入十八层地狱，亦不可饶恕……
楚若水抬眸，看到薛瑜朝自己走来。
假如他神态异常，或许他已经察觉昨夜是她，然而此刻的他一如往昔，显然她注定要失望了。
低下头去，掩饰自己的悲哀。
这一切能怪谁呢？谁让她害羞地不敢言明真相？谁让她昨夜没有拒绝……
这样的局面其实很好啊，对他而言，圆满了与长平公主的爱情，对她，而是一份纪念。
她决定把这场风花雪月当作毕生的秘密，永藏心底，不再提起。
或许，多年以后偶尔拿出来回忆片刻，感慨自己曾经拥有过一个无法得到的人，如此而已。
「若水，你怎么了，脸色不好。」薛瑜伫立，终究发现了她的异样。
她一如既往地微笑，温婉答道：「恐怕昨夜没睡好吧。」
他怔了怔，「昨夜」这个词让他有些尴尬，一时无言。
「薛大哥，我想……回扬州一趟。」她忽然提出。
「为何？」他眸中闪过一丝诧异。
「想给爹娘扫扫墓……」她撒谎了，战乱使故乡变得面目全非，爹娘葬在哪里，她根本已找不到。其实，她只想逃避。
原以为可以心平气和地面对他，然而这一刻才体会，伪装是如此难受，她实在不想再折磨自己了。
「好，我陪你去。」
他的回答让她愕然。「不……薛大哥，你京中事忙，不必……」离开本就是想躲避他，如此一来，反倒多了与他朝夕相处的机会，岂不令她更加痛苦？
他涩笑，坦言答道：「其实，不单纯是为了陪你，只是想离京而已。」
「为何？」她不解。
「长平……要出阁了。」抿唇缄默之后，他终于回答。
「公主她……」这个消息让她傻了，「舍得你？」
本以为经过昨夜之后，他会更主动地替自己争取爱情，然而一切都没有改变。为什么？他真能眼睁睁看着心上人另嫁他人？
「她一向最舍得的，就是我。」薛瑜的笑容益发苦涩，「其他诸如公主名位、荣华富贵，都是她的命根子。」
这算欺骗她的谎言吗？曾几何时，媺娖在他的心目中竟如此不堪？然而，他发现自己并没有夸张，事实上，就是如此。
「若水，让我跟你一道去扬州吧，我不想留在京城，看着她大婚……」语调低沉，似在恳求，实为倾诉。
他万万没想到，到头来，自己惟一可以倾吐的朋友，竟是要利用的敌人。
原来他一直如此寂寞，这段痴心的爱情，在不知不觉中已经把他送上孤立的绝境，完全不似最初幻想的那般美丽。
望着他的眼睛，楚若水第一次觉得，自己可以完全解读他的内心，理解他的悲苦。
「好。」她答道，「那就有劳薛大哥了。」
为什么要心软？本该远远避开他，为何又要给自己找麻烦？
或许这就是所谓的暗恋，纵使被毒花的藤蔓缠结肢体，明知这样下去无法自救，亦甘愿沉沦……
第5章(1)
扬州，楚若水的故乡，多年未见，面目全非，却仍有似曾相识的感觉。
薛瑜特意租借一艘画舫，顺着江流而下，供她沿途欣赏美景。
此时才下过淅沥小雨，只见两岸烟树迷离，一轮圆日淡淡挂在天与水的交界处，四周的光亮皆是雾蒙蒙的，让她有种如梦似幻的感觉。
坐在船头，她怔怔望着远方。
「在看什么呢？」薛瑜踱至她身旁，笑道。
「应该问我，在想什么。」她莞尔地答。
这些日子与他一道南下，朝夕相处，她终于又可以找回从前那个从容自若的自己，不会一对着他就脸红心跳。
既然决意把那晚的一切收纳心底，她就要学会忘记。楚若水发现，原来自己是擅长伪装的高手。
或者，她终于学会认命，不再多做非份之想。
「那么，你在想什么呢？」他索性随着她的话问。
「我的名字。」她答。
「名字？」
「对，若水。从前我不知道为何爹娘要给我取这样一个名字，现在终于懂了。原来，扬州的水是这般美丽，温婉清澈，爹娘一定是想让我做一个水一般的女子吧？」
经历了万般坎坷，她才懂得，原来世间惟有水是可以永恒的，因为它消于形，逝无声，却能跨越万千险阻，坚比磐石。