“采庭。”她盈盈上前。
柯采庭却往后退，近乎惊慌，喉腔揪紧，挣扎好片刻，才疼痛地吐出许久不敢呼唤的人名——
“海棠。”
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两个女人，在艺廊附属的茶座相对而坐，窗外正对庭院，风吹过树梢，落叶轻盈地飞舞。
柯采庭捧着茶杯，宛若捧着某种古董珍宝，小心翼翼地低唇啜饮。
“我来找你，你不高兴吗？”殷海棠窥探她复杂的神情。
她倏地颤栗，更用力握紧茶杯。“你……为什么来？”
“我想了很久，不管你愿不愿意相信，还是应该跟你解释。”殷海棠怅然直视她。“我跟默凡之间是清白的，我们只是朋友，很单纯的那种。”
单纯的朋友。
她在心里覆诵，言语仍蜷缩在唇腔里。
“你也知道，那时候我跟传森离婚的事闹得沸沸扬扬，不管我跟哪个男人见面，那些媒体记者都有办法捕风捉影，编出一段独家秘辛，默凡只是倒霉地被他们选中当男主角而已。我跟他真的是在意外的情况下见面的，他听说我们念同一间中学，又曾经是好朋友，所以好奇地跟我打探关于你少女时代的一切，如此而已。”
他向海棠……打探她？
“因为他好奇，毕竟你是他老婆，他当然想更了解你。”
他想了解她？
柯采庭蓦地扬眸，迎向一双温暖而剔透的眼，她扣住茶杯，紧紧的，指关节泛白。“为什么要告诉我这些？”
殷海棠眨眨眼，仿佛不明白她的问题。
“你应该恨我的，不是吗？中学时候，我对你做了那么过分的事。”柯采庭咬紧牙关，胸海悄然涌起惊涛骇浪。“你不可能忘了吧？”
“我怎么会忘？”殷海棠苦笑。“因为我反对你跟荆睿交往，你就把我跟传森接吻的照片，寄给传奇看，我们也因此绝交。”
“还有更过分的。”柯采庭深吸口气，眼眸灼热地刺痛着，却强逼自己，勇敢地迎视自己曾经深深伤过的好朋友。“跟你绝交以后，我好几次在传奇面前挑拨离间，让传奇对你们的感情起疑心，你们会闹到分手，甚至你后来被迫嫁给传森，都是……我害的。”
全是她的错，因为她的小心眼，毁了她最好的朋友一生的幸福。
她很想道歉，却连“对不起”这三个字都说不出口，因为她犯下的错，不是满怀歉意就能弥补。
“跟你无关。”殷海棠仿佛看出她的自责，涩涩地扬嗓。“我跟传森他们堂兄弟之间的纠葛，不是你想象的那么简单，而且，我也不是被迫嫁给传森的。”
不是吗？柯采庭震颤。她还以为……
“不是你的错。”殷海棠温柔地解除囚禁她多年的枷锁。“真的不是。”
泪珠成串，无声地在她颊畔碎落。
“不要哭了，真的不是你的错。”殷海棠凝睇她，同样眼泛泪光。“而且当年我也有不对的地方，我早该料到你不是真心想跟我绝交，只是嘴硬而已，可偏偏我也跟你一样倔。”
两个倔强的女孩，谁也不肯先向对方低头，因此错过一段珍贵的友情。
好笨，真的好笨……
柯采庭悔恨地哽咽，为什么她这张嘴，就是那么爱说谎？
“你相信我，采庭，我跟默凡之间不是你想象的那样。”
“我知道……”她早就知道了，默凡从来不曾背叛过她，他从来都是默默地呵护着她，眷宠着她。
“既然这样，为什么你还要跟他离婚？”
“因为我不想再伤害他了——”她嘶声坦承，强忍撕裂胸臆的痛楚。“你不晓得我们结婚这两年多，我对他做了什么？我只是一直折磨他而已，一次又一次地伤害他，只要他稍微对我好，我就张牙舞爪地反击回去，像野猫一样，抓得他遍体鳞伤。你了解我是什么样的女人，海棠，我根本不懂得怎么爱一个人，中学时也是这样，为了把荆睿留在我身边，我做了好多可恶的事，我知道他对江雨燕特别，就把她推下泳池，看她在水里挣扎——我就是这种女人，连我自己都不晓得自己下一步会做出什么事。”
她是危险的，是可怕的，只要她在的地方，就是风暴的核心。
这样的她，要如何给最爱的人幸福？
“我不想再伤害默凡了，我希望他过得好好的，平安又快乐……”而她会祈祷，每日每夜，求上天赐福予他。
“所以你是爱他的，对吧？”殷海棠轻声问，音色温暖和煦，融化她冰冻的心房。
她泪如雪崩，不断地坠落。
“他也爱你，你知道吗？”
“我……知道。”她哀伤地点头。“他告诉过我。”但她不能相信，怎么可能有人真心爱她？她又有什么值得可爱的地方？
“你有没有想过，他爱的，就是你很讨厌的那个自己？”清柔的嗓音，牵动她心弦。
她震住。“什么？”
“他跟我说过，他不希望你逃避从前的自己，为了刺激你恢复记忆，他甚至不惜请模特儿来家里演那出戏，他说，过去的一切组成了现在这个你，不管别人喜欢或讨厌，他都希望你找回自己。”清澈的眼潭映出她苍白的容颜。“你认为一个男人在什么样的情况下，会这样对一个女人呢？”
“因为……爱吗？”她震颤不已。
“当然是爱。”殷海棠淡淡地笑，笑容迷离，微蕴忧伤。“所以去找他吧，采庭，不然你真的会永远失去他，就像我失去传森一样。”
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永远，失去。
若是不去找他，她会永远失去他，从此再也不能见到他，不论他是欢喜或悲伤，她都无从知悉。
这样不好吗？或许这样最好吧，远离她，远离风暴的核心，对他而言，难道不等于重获自由与平静？
这样……最好吧。
柯采庭在心里，一遍又一遍地鼓励自己。她做得没错，她的选择是正确的，虽然她因此觉得痛，心慌意乱。
但她可以承受那痛，可以忍着，直到不痛的那天来临。
她可以的。
于是她日复一日地上班、下班、回家，像个无魂的娃娃，日复一日地啃噬寂寞的滋味，她早就习惯的滋味。
终于有一天，她熬不住夜夜失眠，慌得逃回家，逃向那群跟她没有血缘关系的“家人”。
他们果然遵守诺言，热情地迎接她，张管家为她拂去一身的风尘仆仆，冰婶煮了一桌丰盛的家常料理，福伯为她剪下庭园开得最美的鲜花，小菁将她的被窝整理得又香又软。
她回到“家”，休憩疲惫的身心，伤痕累累的灵魂也因此得到些许抚慰。
她本可以振作的，如果不是偷听到他们提起她的前夫——
“姑爷跟小姐应该很久没见面了吧？”张管家悄声问。
“应该是。”冰婶也小小声地回答。“上次姑爷回来跟我们道别，就说他要到很远的地方去，可能不回台湾了。”
“他真的不再回来了吗？”张管家担忧。“那小姐怎么办？”
“我也不晓得啊！”冰婶叹息。“搞不懂他们俩为什么离婚？明明是那么天造地设的一对。”
天造地设？她跟默凡吗？他们怎会那么想？她跟默凡根本不相配……
“对了，姑爷上次回来，不是把画室的钥匙交给你吗？你怎么不拿给小姐？”