「这段日子，多谢照顾了。」樊伯临笑得开心不已，拿着一壶酒，挑上的都是樊家地位最重的人，连敬了五人，每杯酒都是一饮而尽。
旁边的官吏也看得笑呵呵，樊家强盛他们才有油水可刮，现在有人可以出来领导这个残局，他们当然乐见其成。
没想到樊伯临敬酒敬得好好的，却突然脸色倏变，屈身按住腹部。
「你……你们……在酒里下了什么毒？」他神色痛苦地嘶吼。
突起变故，所有人都吓呆了，原本欢乐的厅堂静悄一片，只有樊仲遇飞跃而来，扶住他摇摇欲坠的身体。
听到中毒二字，樊仲遇直觉就要点穴护住兄长的内脏，好让毒性不那么快发作，没想到手刚扬起，就被樊伯临紧紧抓住。
那力道极强，让他怎么也抽不回，樊仲遇急斥。「大哥，放手！」樊伯临没理会他，而是看向两名官吏。
「有人想要谋财害命，请大人帮小民作主，派人去搜……搜他们身上……一定可以……发现证据……」樊伯临连站都站不稳，嘴角也因中毒流出暗红色的血，他仍咬着牙，强撑着指示官吏们动作。
「快快，去把那几个人押起来，搜他们的身子！」一两名官吏回神，纷纷呼喝随行而来的捕快。
顿时间，整个厅堂乱成一片，除了刚刚被樊伯临敬酒的那五个人和捕快们纠缠不清，其他樊家人都退到一旁，怕极只要一吭声，嫌疑就会落到自己头上。
「我带你去看大夫，没事的，没事的……」樊仲遇强忍悲痛，想要将兄长扛上肩。
结果樊伯临却拼命挣扎，力道大到连他都抓不住。
「我要待在这里。」樊伯临眯着眼，凌厉的眼神直勾勾地望向那群人。「大人！找到了没？」一张口，汹涌而出的血染红了衣襟，他却恍若未觉。
「找到了、找到了！」捕快们接连回报，有锦囊、护身符、药盒等，不同的事物里头却都是装着相同的粉末。
樊家五人脸色大变。「那是爹送我的！」
「祖父……」惊骇莫名的视线全往大老爷望去，大老爷愣住，对于整个情势的转变完全反应不过来。
「大人！事实都摆在眼前，罪证确凿，您还想包庇他们吗？」樊伯临眦目嘶吼，指节因痛苦而扭曲，紧紧抓住樊仲遇的衣襟。
被这么一喊，官吏不动作都不行。「把他们先押进大牢。」
「冤枉啊！」
「我是被陷害的！」以大老爷的声音最响亮，但敌不过官兵的压制，一个一个陆续被押走。
直至此时，樊仲遇终于懂了，大哥设这场筵席的目的是为了将樊家主权人物定罪，让他们永远都无法东山再起。
这个发现让他既愤怒又震惊。为什么要这么做？他们都要赢了，这些人都不足为惧了，为什么他还要赔上自己的命？太不值得了！
「还能救，放开我。」樊仲遇咬牙怒道，时间越是耽搁越是让他心急如焚，偏偏兄长紧抓住他，强力抵抗的举止让他没有办法将他带离。
「不能救，仵作要验尸的，这样才能定他们的罪定得死死的……我毒下得很重，没救了……」樊伯临很轻很轻地说，唇畔浮现微笑，已无力站立的他靠着樊仲遇的身子软倒，但紧紧攀住的执握仍然不放。
樊仲遇被扯得必须蹲跪才能扶住他，看到兄长已开始涣散的眼神，他知道已无力回天，痛楚狠击胸口让他几乎无法呼吸。
「为什么……」一开口，抑不住的哽咽就让他没办法再说下去。
「我只想为你好，我不知道会把你害成这样……」他这分诡诈的心思早该用来对付敌人，结果他却恨错了对象，造成难以弥补的遗憾，而今，他用他的生命偿还了。「别再恨任何人，包括你自己，和她好好地过吧，连我的份一起过下去，别枉费了我的牺牲……」
「大哥！」樊仲遇紧握住他的手，却挽不回他的命，那种无力感让他痛心不已，只能用力执握住那冷得吓人的手。
「答应我，快！」一股强烈的疼痛使得樊伯临将指甲掐进他的臂肉里。他已快撑不下去了。「你要让我死不瞑目吗？」
「我答应你，我答应……」樊仲遇在应允的同时，难过的泪也滑落脸庞。
「这就好，告诉她，我将你让给她了……」樊伯临手上的力道渐渐松开，痛苦纠结的脸也缓缓地趋于平静，扬起微笑。「这辈子……从一出生就是个错，我总算可以摆脱了，来世别当兄弟……」
声音渐渐微弱，终至无息，樊伯临气绝于他一声期盼却无法如愿的怀抱里。
樊仲遇紧抱住兄长的尸首，失声痛哭。
第9章(2)
孟海心完全没想到当她再踏进樊家，竟是为了奔丧而来。
自进到大门，一路上，以往四处可见奴仆的长廊冷冷清清，主子们自顾不暇，奴仆们为求自保也纷纷离去。
高墙大院的屋宅依旧，却有种说不出的没落感，悄悄诉说着樊家的气数尽了。
走进大房院落，白幡飘扬，看到穿着麻衣的身影跪在神桌前，孟海心不由得红了眼眶。
再待走近，她看到神桌上有两座牌位，一个是她从未谋面的公公，一个是记忆力总是念着沙包口诀的童稚大哥。
听到脚步声，樊仲遇没有回头，而是起身点了燃香，默默地递给她。
孟海心接下，闭眼诚心吊唁，将燃香插进香炉里。
整段过程中，樊仲遇都没有开口，只是沉默地站在一旁。
孟海心迟疑了下，缓步走向他，握住他垂放的手。
「我回来了。」她低语，感觉他的手微微颤抖，而后用力地反将她的手执握于掌中。
「一切都结束了。」樊仲遇哑声说道。他从没想到，当期盼多年的这一日到来时，那结果竟是苦涩的。
「我知道。」明白他心里的痛，孟海心不禁哽咽。
樊家人为争财相害的事在京城里闹得沸沸扬扬，由于是在官吏面前行凶，现场还有其他人证，官吏无法粉饰太平。
于是以大老爷为首，六人全被关进牢里。
但总算是平常疏通的钱财起了功用，虽被定罪，仍获从轻量刑，只是短时间里是出不来了，而樊伯临的尸身因残留毒性太强，已在昨天火化。
因为樊家动荡，所以爹娘一直瞒着她，直至今日才告知，一得知此事，她立刻赶了来。
望着握着自己的手，樊仲遇心里感慨万千。
他以为可以撑得起一切，可以保护兄长，可以当成她的依靠，结果到最后，是兄长保护他，而她那细细小小的肩头，却成了他唯一的依靠。
兄长临死前逼他允下的承诺，其实是在释放他。要他真正地把樊家抛开，别再被这些仇恨束缚，兄长用生命换来他的自由及解脱。
「大哥要我跟你说，他将我让给你了，他希望我们连他的份好好地一起过下去。」樊仲遇轻吁了口气，而后又继续说道：「他一直都知道我们的事。」
孟海心一怔，随即明白这句话里所隐藏的涵义——大哥并没有痴傻。
难怪她一直觉得他有事没告诉她……突然间，更强大的顿悟震住了她。
自过门后大哥对她的冷淡举止，那句要他转告的话，还有那日特地差人送来的信笺——
还君明珠双泪垂恨不相逢未嫁时
汝胜矣
困惑多时的孟海心终于明白，原来明珠指的是樊仲遇，那两句诗，是樊伯临对自己的感叹及懊悔。