「对不起，对不起，若梅，都怪我疏忽了你，我不该把这么重要的事忘了，对不起……」
连若梅缓缓放开眼睛，握住她的手，「……我听哥哥说，你还难以平复伤痛，我要小翠别去打扰你的，她还是把你找来了。余烟，你还好吧？」
「嗯……没事了。」她猛点头，紧握着她的手。
「那就好……」她牵起嘴角，给她鼓励的笑容。
余烟心里一股暖热涌了上来，忍不住说：「若梅，你应该让我知道的，为什么要让自大病成这个样子？我真希望可以把养命石……」
「小姐！」小佟出声制止了她。
余烟叹了口气，回头望她一眼，「我知道……只是希望。」她转过头，一脸歉疚，「若梅，对不起。」
连若梅浅浅一笑，「说到希望，余烟，因为你的到来，你带来养命石，让我重新看到希望。所以你不要说对不起，你并没有对不起我。」
「若梅，从今天起，我一定遵守时间，每天把养命石拿来给你。」
「谢谢你。」连若梅感激地望着她。
余烟摇摇头。……她想起来了，她后来身体不再出现状况，就是因为养命石不曾再拿下来的缘故。
～～这到底是怎么回事？
她回头望着小佟。
小佟一脸空白，回望着她。
昨夜才下过一场雪，放眼望去，无尽的白，每天早晨熟悉的景色都覆盖了一层白雪。
她没有来的这段日子，绿色竹林早已穿上了雪白大衣……
她停在庭院外头。
来到睿阳郡王府以后，她和小佟住进牡丹阁，要从牡丹阁到书竹院，弯弯绕绕也有一段距离。
她望着书竹院在上无雪，转回头才发现方才一路走来，一条路上积雪都已清，仿佛昨夜那场雪是一场梦般。
是掌鸣吗？但他并不知道她今早会过来。
难道他下令让人每天早晨都为她清出一条路，只等着她可能过来？
她走进书竹院，打开那扇门，一如以往，他坐在案前。
「早。」连掌鸣抬头瞥她一眼，面无表情，手正挥动着笔，身旁一把空的椅子已经拉开，桌上一本书摆在那儿。
「早安，掌鸣。」灿烂的笑容又回到她脸上，眼眶热红着万分感动。
这就是连掌鸣啊，她深爱的连掌鸣，从来不太多话，但总是默默的为她做许多事，包容她的鲁莽，忍受她的率性，明知若梅需要养命石，在她丧母伤恸期间也忍住不打扰她。
她走过去，坐在他身边，侧首凝望着他，久久不曾移开视线。
他终于脸上泛起一层薄红，缓缓放下了笔，转过脸来。
「看够了吗？」
「不够，我要看着你，一直看着你，直到你脸皮皱，发苍苍，齿松动握不稳；我要看着你，牵着你的手，跟你一起老白头；我要为你添香火，为你开枝散叶，将来子孙满堂…
…掌鸣，谢谢你。」这段日子以为为她所做的一切。
连掌鸣望着她，嘴角缓缓上扬，一抹淡淡的笑容融化了严肃的脸庞。
余烟讶异瞠眸，以为自己泪眼模糊看错，连忙抹去眼泪～～在笑，掌鸣真的在笑！他笑了……
原来掌鸣笑起来好温柔，好迷人啊。
她看得痴了，不知不觉向他靠近，搂住他的脖子，贴近嘴唇一口吃掉他的笑容……
「掌鸣，我爱你。」她着迷地在他嘴上吐露爱语。
他一脸红，眯起的眼里已然有情悻，没有拒绝她紧贴的动作，默默接受了她的吻，两手轻贴着她纤腰。
她饱满水嫩的唇很甜，只是笨拙的吻从来没有进步过。
他嘴巴微敌轻含她的唇引领她，，正要转为主动……
「好，看书。」余烟两手毫不犹豫地推开了他，从他怀里滑下来，回到位子上，拉拢椅子，翻起桌上书本。
他瞪着她，胸口起伏着一团火，两手紧紧握成了拳，长长吐了一口气，若无其事，重新拿起了笔。
他注意到，她真的认真在看书了……
当她文静的安坐着时，就像一般的大家闺秀。
其实……她弯弯的眉，灵气的眼，秀挺的鼻，嫣红小嘴，白皙无瑕肌肤，绝色容颜，的确……很美。
他并不讨厌她率真的性子，只是希望她的行为能够更成熟些，他才不用老是提心吊胆，担心在他看不到的地方，她可能又闯祸。
我要看着你，一直看着你，直到你脸皮皱，发苍苍，齿松动握不稳；我要看着你，牵着你的手，跟你一起老白头；我要为你添香火，为你开枝散叶，将来子孙满堂。
其实，她的率真还满可爱的……
余烟忽然把脸埋进书本里，格格笑了起来。
「嘻嘻，掌鸣，其实你很喜欢听我情话绵绵吧？」书本下滑，露出她一双灵活水亮的大眼睛直望他。
……收回前言。连掌鸣绷着脸，回过头，提笔静心处理公事。
余烟又把脸埋进书本里，这次直笑个不停。
「……你再不肯安静，我要把你赶出去了。」
她赶紧端坐好，把书本摆得正正的，认真地看书了。
雪融了，融成一地的水，大地恢复原貌，枯枝待春。
迎亲的队伍还没到，婚礼尚有十天，房伯修先来了。
他实在太过担心连若梅的身体，也顾不得礼俗了。
重新戴上了养命石，连若梅的身子已有好转，许是将为新嫁娘，喜上眉梢，气色很好。
他知道前一阵子连若梅没有养命石时，身体情况又变差了，最近总算又调养回来。
「余姑娘！若梅真的不能没有养命石，在下恳求姑娘，将养命石借给若梅携往京城吧！」梅花阁里，连家兄妹在场，他不惜拉下脸皮，鞠躬乞求。
连掌鸣面无表情，沉默无言。
余烟低着头，悄悄移到连掌鸣身后。
连若梅一脸窘迫，不想余烟为难。「伯修，你别这样子。」
「若梅，我不能眼睁睁看着你反复忍受病痛折磨，我心如刀割啊。」房伯修对着连掌鸣，又对他身后的余烟道：「余姑娘，若梅善良体贴，不肯向你开口，但请你怜惜她，她
受病痛折磨已经够久了，如今只要你肯借养命石，就能助她恢复健康。余姑娘，在下心知余姑娘心地善良，为何姑娘迟迟不肯点头？姑娘若有苦衷，请说出来共同解决。」
余烟拉着连掌鸣背后的衣服，深觉无地自容。连掌鸣钻眉。
「大哥，你也不忍心见若梅受苦，请你开口吧，余姑娘肯定听你的话。」房伯修转而请求连掌鸣。
「伯修，你别再说了。咳、咳……」连若梅一阵激动，咳了起来。她推着连掌鸣道：「大哥，你带余烟出去吧。」
「若梅。」房伯修扶起她，轻拍她的背，一脸忧心。
「……你休息一下。」连掌鸣拉着余烟离开梅花阁。
一走出来，他就放掉了她的手，忽然疑惑，「你的手怎么这么冰？」
她仿佛没有听到他的话，若有所思地问他：「掌鸣，我该怎么办？我应该要怎么做才好呢？」
他望着她，沉默了好一会儿，才终于说：「若梅是我唯一的妹妹，我渴望她能够完全康复，我希望……」
什么……他说什么？掌鸣。渴望若梅康复，接下来呢？希望……希望什么？耳朵轰隆一声，什么都静止了，她看见他的嘴巴在动，听不到他的声音～～
第七章
「小姐！」小佟打开门，看见余烟倒在地上，她赶紧把门关起来，跑过来扶起她。「小姐，你听得见吗？」
「……小佟吗？」