，若有姑娘中意的，愿赠与姑娘，只求姑娘相借养命石一段时日。」
「房公子，你真的误会了，我对玉石没有兴趣，我也很希望能把养命石借给若梅，甚至送给她都可以，但是……我真的有苦衷啊。对不起。」她低着头，为难脸色有更多的无
奈和不得已。
房伯修沉默好一会儿，深深叹了口气，仍好修养地拱手道：「余姑娘，是在下唐突了。姑娘这段时间对若梅的帮助，在下铭感五内，多谢姑娘……告辞了。」
余烟低着头，直到房伯修离开书竹院庭外，她才抬起头，啾着他的背影直到消失。
她叹了口气，转身走了两步……
「掌鸣。」
他站在门边已经有好一会儿了，两人的对话他也都听到了。
「伯修来找我，也是为了养命石之事。他的着色和忧虑全是因为他心系若梅，冒犯之处，你别放在心上。」他负手而立，脸上若有所思。
她望着他，忍不住问他：「……你呢？你会以为我是为了养命石的价值而不舍吗？」
连掌鸣蹙起眉头凝视她。他心里自然不做如此想，房伯修对她不了解加上心急失了分寸，他也为房伯修的失言说话了。
两人经过一段时间的相处，她还问他这种话，令他相当不悦。
「掌鸣？」
他走出书房，绷着脸离开书竹院。
「掌鸣，等…」她上前一步想拉住他，眼前忽然又是一片黑暗，耳朵轰轰，身外界关了起来，一瞬间她看不见也听不见。
她立在那儿，无法动弹。
连掌鸣走了几步，总管匆匆来报，忧心仲仲地看了余烟一眼，低头向连掌鸣说了一串话。
连掌鸣脸色一白，回头望着她，只见她动也不动，他上前紧握她细肩，轻轻摇晃她，呼唤她，「余烟……」
她挥着双手搭上他的手臂，像是在绝望之中好不容易抓到了希望，她紧紧抓着他。她看不见，她听不见了～～
「我……」她惊恐地开口，忽然闭锁住的耳朵开了，她又恢复听觉。
「你振作点！人死不能复生，你过度伤恸，令堂在天之灵如何安息。」
一道白光刺了眼，她一眯，又看得见了……连掌鸣严肃的脸庞近在眼前，他的脸上带着肃穆和怜悯，两手紧紧握着她的肩膀，凝视着她的眼神无比复杂，仿佛不知该如何安慰她……
「你说什么……谁……」人死不能复生？谁死了……令堂在天之灵……莫名的恐惧带来无比的恐慌，她瞠大眼望着他，却是一脸茫然，一脸莫名，表情呆滞。
谁死了～～
「有人亲捧余夫人的骨灰来找你，人在前庭，手上还有令堂的亲笔遗书等着与骨灰一并交给你。……你能走吗？」
「娘……」娘死了？……娘死了？……她才离开多久，娘死了？「不，骗人，我不信……是骗人的！」
「余烟！」
她要去看看是谁恶作剧，竟拿娘来开玩笑，太过分了！
余夫人不慎坠谷，身受重伤难以医治，临终之前托天崖山下平时和余家有往来的居民把尸骨火化，骨灰和遗书要亲交到余烟手上。
夫人遗书有两封，一封写了余烟与连掌鸣成亲后才可拆阅，另一封交代了后事，写明将她的骨灰携往京城与丈夫合葬。
连掌鸣想陪她走一趟，但是睿阳城内临时发生了些事情，他无法走开，因此余烟要他留下来。
房伯修要回京城，自荐当保护者，连掌鸣也派了侍卫随行，另外指派李总管陪同前往，帮助余烟处理丧葬事宜。
时过月余，一趟京城回来，余烟整个人消瘦了，脸上不再有笑容，始终安静地待在房内，连每天早晨期待的书竹院也没去过。
她上京之前不是这个样子，她难以接受余夫人骤逝的消息，大哭了好几回，离开睿阳城之前也还是紧紧抱着骨灰哭哭啼啼，他都不知如何安慰。
听小佟说，京城路上，余烟慢慢变得沉默，可能悲伤过度，她后来变得不哭不笑，异常安静。
他给了她半个多月的时间整理情绪，却始终不见她走出悲伤，他终于走进她的房间。
「余烟。」
天冷，房里门窗紧闭，显得阴暗，她坐在卧榻前，手里拿着余夫人的玉翠簪，低头盯视不语。
「……要出去走走吗？」他站在她面前，低声问她。
她只是摇头，眼里无神更无他。
连掌鸣揽眉，伸手拿走她手里的玉翠簪。
她没有任何反应，两手维持在那儿，不言不语。
连掌鸣把簪子交给小佟，拉起余烟的手，把她拖出房间。
「好冷……」
她被一股穿骨的寒意冻醒了意识，望着眼前一片结冰的湖面。熟悉又陌生……这是哪里？
「冬天的柳阳湖。」连掌鸣把她从马上抱下来。
她张口望着他。
他拉下披风绕上她的脖子，帮她把绳子系好。
她望着他，他严峻的脸庞看似无情，为她缠绕绳子的双手却有无尽温柔。
他拉起她的手，大大的手掌包覆她冰冷的小手，牢牢的握住，牵着她走。
他的步伐很慢，刻意配合她的脚步，他什么话也没有说，却胜过千言万语。
她仰头凝望他沉默的背影，许久、许久……
寒风拂面，泪水早已模糊了眼，哽咽在喉咙的酸楚通过一股热流融化，她呜咽，默默哭泣，一手抹去了泪，泪水又不停流淌。
他始终无语，但是拉着她的手不曾放开过，牵着她走了好长一段路。
她再也抑制不住，放声大哭。
「掌鸣……我没有娘了……我没有娘了……呜呜……」
他把她搂入怀里，给她支撑的力量，给她一个遮风避雨的怀抱，他温柔地拥抱着她，给了她最大的温暖。
窗外下了雪，满地的白耀眼刺目。
她终于接受了失去亲娘的事实，一一的把娘的遗物小心摆放进箱子里。
睹物思人，最是痛苦，她必须先暂时把这些东西封箱收藏，停止悲伤，等到心情平静后再来思念她的娘。
「小姐，这封信呢？」小佟帮忙整理，最后拿着余夫人要女儿成亲后才能拆阅的信。
余烟拿过那封信，呆望了半晌……
「娘在世的时候，我老是让她提心吊胆，惹她愁烦……总不能她过世了，我还不听她的话。她凄楚一笑，把那封还不能拆的信一并放入箱子里，决定等到与掌鸣成亲后再来拆。」
小佟红了眼眶，想到夫人生前待她的好，如今提起夫人，她总是哽咽落泪。她赶紧别过脸，抹掉眼泪，免得好不容易振作起来的小姐见状伤心。
余烟把娘的遗物全放入箱子里，怔仲地看了好久，才缓缓盖上……
「小姐！」门外，小翠从雪地里跑来，不小心跌了一跤。
小佟赶紧出去将她扶起。
「小翠，怎么了？」余烟一见小翠，第一个想到连若梅，猛然想起自娘过世后，小佟和她都忘了把养命石拿去给连若梅。如今小翠匆匆忙忙跑来，难道……
「小姐，我家小姐虽然不许奴婢来打扰您，但是自从小姐没有戴养命石之后，健康每况愈下，尤其这几日寒意逼人，她天天咳嗽呕吐，方才已经昏了过去……」
不等她说完，余烟已经跑出去。
「小姐！」小佟赶紧抓了件轻裘追上去。
眼看再过一个多月，冬天过后春花开，就到了她与房伯修的婚期。
谁知道，一个多月未戴养命石，她好不容易才养出来的丰腴已经不见。
余烟把养命石挂上她的脖子，摆上她的胸口，颤抖的手抚摸她消瘦苍白的面颊，满心疼痛，满脸羞愧。