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“这片沙漠上有凡事预约的拉塔诺男儿吗?”
警卫听了不禁点点头。要求一个飘流成性的民族见人还要先预约,好像太难了一点。
“你等一下,我先请示过酋长。”
铁门外的人也不烦躁,耐心等候他用对讲机通报。
米拉酋长的事业以牧产为主,而性爱流浪的拉塔诺人,日日与驼马相依为命,若论起阿拉伯境内顶尖的相马师和驯马师,非他们莫属了。
只是拉塔诺人总是来来去去无定时,人事管理起来非常头痛,米拉酋长便嘱咐下去,若有拉塔诺的骑师来,也不必编制进去了,就让他们去牧场上打工一阵子即可。
不过,以往来求职的沙漠儿郎向来单枪匹马的,难得看到一行八个人同时出动,再加上对方表明身分是“族长之子”,警卫不敢怠慢,还是往主屋里通报。
“酋长请您进来。”
铁门终于打开。八骑缓缓策马入园。
来到主屋前,洛罕回头交代其他七位兄弟,“你们在这里等着,我一个人进去就成了。”
七个人均覆在头巾下,点点头没有应声。
拉塔诺族人就像他们胯下的阿拉伯马一样,成长于干旱的沙漠气候下,因此耐旱、健跑,体力充沛,性格极为剽悍及独立。因此七个人静站在烈日下,警卫也不觉得奇怪,迳自领着洛罕进门了。
七个人之中,只有一个人心中已经吼了两百来声“×”!
妈的!这个洛罕故意整他!外头热得要死,他自己跑进屋里喝凉水、吹冷气,把他跟这些木头人晾在庭院里!
××的,此仇不报非小人!他是小人麦达!
洛罕进去了十来分钟左右,就出来了,身后跟着一个胖嘟嘟、圆呼呼的晚中年人。
“并非我无礼,而是你来的时间委实很不凑巧。”酋长凝着两道白浓眉,跟着他走回七位兄弟的前方。“我的家中最近正好有事,几天之后又有一个非常重要的人物来访,实在无法立刻跟你走。不如你先回去,把婚礼的时间和地点告诉我,我一定会准时出席。”
“以八骑大礼亲自出来迎接贵宾,是拉塔诺人数百年来的传统,怎么可以到我这里中断呢?况且,新娘子是我父亲最疼爱的女儿,若我空手而归,没有把酋长带到,父亲只怕不会谅解。”
这句话说得很有技巧,让人听不真切,旅长不能谅解的是儿子,或者失约的贵宾。
米拉首长既然以畜牧和马场为主要事业,当然不能得罪在驯马界有重要影响力的拉塔诺族长。再说,对方派出儿子过来迎他,面子上已给他做足了,他若再推辞,这个梁子可不只是结下而已,根本在地上打桩,钉得牢牢实实了。
他沉吟了一下,迫不得已地点点头。
“不然,就请阁下和这几位弟兄在舍下盘桓数日,待我正事办完了,我们立刻出发。”
“那就多有叨扰了。”洛罕微微一笑。“我们就借府上的宅院扎个营吧!”
酋长一愣。“屋内有充足的房间和冷气……”
洛罕挥手阻止了他。“沙漠男儿只习惯躺在粗粳的沙石土地上,数着帐篷的纹理入睡,还请首长容忍我们族人小小的怪癖,只要让我们知道何处可以取水就行了。”
酋长微微一笑,这些人还真是天生贱命!连有凉凉的空气、软软的被褥都睡不惯。
“那就请一切自便。”他回头招来两个警卫。“带这几位先生到他们喜爱的地点扎营。记住,要好生招待。”
“是。”警卫应道。“请各位跟我来。”
于是,麦达替大家选了一块最光滑美丽的草坪,当着警卫心疼的眼神,开开心心地把草拔光光,拿去喂骆驼和飞飞,再把营钉敲进昂贵的植土里。
扎好了营,太阳已经滑下沙漠的尽头。
六个大小营帐很快架设好,拉塔诺族人婉拒了仆人入内吃饭的邀请,自行在厨营里生火埋灶,做起简单的煮食。
稍后,从主屋里送来一只烤羊和几盆肉,替他们加菜。麦达连忙把飞飞带开,免得它看到那只被烤得香喷喷的同伴,伤心欲绝。
“麦……艾达尔,饭煮好了,过来吃饭吧!”洛罕从厨营里探出头来,差点叫溜嘴。
“好,马上就来,你们先吃。”
这米拉首长不知做了多少亏心事,居然院子里装满了警卫。虽然说,越有钱的人越怕死,他也怕得太过头了一点。人家齐磊比他有钱不知多少倍,平时居家也不会安排那么多颗人头在眼前晃。
那些警卫晃着晃着,还三不五时晃到他们营区外探头探脑,分明打着“关切”之名,行“监视”之实。
麦达暗哼一声,拉着飞飞到一处树荫下咬耳朵。
“飞飞,过来!有事交代你。”
“咩……”我好饿,先让我吃饭吧?
“奇了,叫你办个事还拖拖拉拉的。”麦达在它后脑勺拍了一巴。
“咩……”惨叫。
“去找纱缦!听到没有?”他捧起羊儿的脑袋,和它四目相对。“去纱缦身边,让她知道我来了。你去比我去更容易,如果被守卫发现,你就跑回头,他们只会以为你是我们迷路的羊。”
要扮演迷路的羔羊,这一点飞飞还满拿手的。它轻咩一声,转身往营区外跑去。
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一旦认清了处境艰难,纱缦开始想办法自救。
她或许对人心天真了点,却不蠢笨。当她知道周围的人都不可信任后,心中反而沉定下来,要脱离危难唯有靠自己。
首先,她故意让作息变得紊乱。吃、睡、散步,都不照正常的生活规律。这可以收到两个时效——
第一,让她的生理期变得不正常,排卵期测不准。
第二,让周围的人误以为她的生活作息本来就和常人不同,那么,即使她在该吃饭的时候睡觉,该睡觉的夜里醒着,旁人也会渐渐习以为常,只以为她是个怪人。而一个怪人,做任何怪事,都不会引来太大的猜疑。这是为了将来有必要夤夜脱逃时做准备。
此外,她并没有贸贸然试着逃走。
要逃,一定得逃得有把握,否则只是打草惊蛇而已。
于是,这天夜里,她睡醒了,随便吃了两口已凉掉的“早餐”,开始盘算该如何和外界传递消息。
“咩,咩。”
她躺在软榻上,怎么也想不出一个好方法来。凭她一个人的力量绝对不够的,她必须有盟友才行。
嗯……那些仆妇当中,有一个人对她比较和善,应该冒险和那个女人串通吗?
“咩……”砰砰。
刚开始,她以为自己思念太甚,才会听见飞飞的叫声。可是,当她的落地窗被不明物体轻轻撞响时,她终于发现自己不是幻听。
院子里真的有一只羊!
“飞飞?”她翻身坐起,杏眸圆瞪着窗外的羊脑袋。
“咩——”飞飞高兴地长嘶。
纱缦飞快冲过去,开了窗让羊儿进房里。
“飞飞!”她激动极了,整张脸埋进羊儿浓密的毛里。“飞飞,飞飞,真的是你!我不是在作梦!”
“咩,咩咩。”我找了一整个晚上,才找到你。中途还差点被人发现,抓去当烤羊,呜呜呜……飞飞有满心的苦想诉。