“你在东京工作，跑来跑去的不方便。”她嘀咕着：“这个千代也真是的，都叫她别说了……”
“妈，我已经把工作辞了。”她说。
闻言，山根雪子一怔，“啊？”
她笑望着母亲，“我要回来照顾您。”
“什……”山根雪子惊疑不已，“你干嘛那么做？是千代要你……”
“跟千代姊无关。”她打断了母亲，“是我自己想这么做的。”
“可是你的工作……”
“不是什么了不起的工作。”她耸肩一笑，“再说，哥哥姊姊们都成家了，我不照顾您，谁照顾您？”
“千歌……”山根雪子轻声一叹，爱怜地摸摸她的脸，“你这孩子真是的……”
看着母亲慈爱的脸及眼神，千歌一笑。在这个家里，终究还有母亲是张开双臂欢迎她的。
“妈，您到底是生了什么病？”
“轻微的中风。”山根雪子说。
千歌一震，“什么？中风？”
还说什么只是小病，居然是中风?!
“唉呀！干嘛那种表情？都说是轻微了……”
千歌细细地检视着她，“妈，您没有哪里不……”
“走路有点跛，但医生说只要耐心复健，半年就会好……”山根雪子轻描淡写地说着自己的病况。
看母亲说得一派轻松，千歌忍不住红了眼眶。“妈，您居然还不告诉我……”
“千歌，”山根雪子伸手摸摸她的脸颊，“妈妈知道你孝顺，不过……”
“妈，别说了。”千歌一脸坚定，“不管您怎么说，在您身体康复以前我是不会走的。”
“千歌……”
“您身边绝对不能没有人照料着。”她说，“哥哥跟千代姊他们都忙，根本没有时间照顾您。”
“他们本来要替我找看护，是我不要。”山根雪子一笑，“再说，家里还有你爸爸在，我并不是一个人……”
“爸也有他的事要忙啊！”千歌说。
她父亲以前是工科教授，退休后便开始现在的翻译工作，专门替出版社翻译一些英文的工具书及专业书籍。
“可是……”
“反正我工作已经辞了。”千歌再一次打断了母亲，“您就让我留下来照顾您吧！”
“千歌……”
“难道您不喜欢我留在家里？”她故意蹙起眉头，一脸沮丧。
见状，山根雪子急忙解释：“当然不是，妈妈当然喜欢你留在家里，只是……”
“那就好啦！”她一笑，看看手表，“五点了，我来煮饭吧！家里有东西吗？”
山根雪子摇摇头，“已经一个月没开伙了。”
“是吗？”千歌站了起来，“我去超市买点东西吧！”说罢，她转身走了出去。
正要走出门口，迎面而来的是刚从外面回来的山根幸男。看见神情总是严肃的父亲，千歌不自觉地紧张起来。
“爸……”她怯怯地喊。
看见她，山根幸男脸上没有惊讶，更别说欣喜。他先是微怔，然后淡淡地应了声：“你回来啦！”
“嗯。”她点头，“我去超市买点东西回来做饭。”
“唔。”他没有多说、没有多问，只是慢条斯里地脱下大衣。
“我来。”千歌接过他手上的大衣，毫不马虎地挂好，“我出去了。”
“嗯。”山根幸男轻点了头，转身走进客厅。
千歌瞥了他背影一眼，然后快步地走了出去。
母亲不知道她辞了工作回来，那么……父亲知道吗？他会像母亲那样，张开双手欢迎她吗？
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轻轻松松地，千歌就煮了一桌子丰盛的晚餐。这是她的强项，甚至可以说是她的天分。从没有任何人教过她如何煮饭烧菜，但这却像与生俱来的能力般，别说吃过，就算只是看过，她都能做出一模一样的菜肴来。
她是天生家庭主妇的料，但可惜的是……父亲希望她是个精明干练的女强人，像千代姊一样。
“唉呀！真好吃……”山根雪子毫不吝惜给她赞美，“我已经好一阵子没吃过好吃的家常菜了。”
“真的吗？”千歌看着母亲，脸上是欣喜兴奋的表情。
“千歌的手艺真的是没话说……”山根雪子看着丈夫，“老公，你说是吗？”
山根幸男沉默地吃着晚餐，只不明显地低哼了一声。
对于父亲的反应，千歌毫不意外。一直以来，他都是这样的。她想，对父亲来说，煮饭烧菜这样的事没什么好得意、没什么好自傲，也许他认为这种事随便找到帮佣就能做好。
饭桌上，山根幸男一句话都没说，而千歌常不自觉地偷觑着他的脸。
在她出去买菜的这段时间，她相信母亲已经将她辞掉工作回来的事情告诉了父亲，他是怎么想的呢？
她就是因为不想再在意父亲对她的想法及看法而离开金泽，却没想到不管到了哪里，她还是在意他的想法。
潜意识里，她一直希望得到父亲的欢心，也希望父亲能用一种赞许的眼光看看她，即使只是一秒钟。
吃完饭，山根幸男回到了书房，继续他的工作。而山根雪子则是坐在餐桌旁，陪着千歌收拾整理厨房。
看着沉默洗着碗盘的千歌，山根雪子若有所思。身为母亲的她，看得出女儿内心的沮丧及失落。这孩子希望得到父亲的赞美及认同，希望父亲笑着对她说：有你在真好。
她知道丈夫不是不喜欢千歌回来，只是不习惯在人前表现出任何的情绪。
他是个严父，一直都是。严父的架子端久了，他不知道如何跟孩子相处，尤其是这个拚命想得到他认同的小女儿。
“千歌……”
“嗯？”
“我已经跟你爸爸说你辞掉工作的事了。”她说。
闻言，千歌顿了一下，“是吗？”
“我说你是为了照顾我才回来的。”
千歌神情一凝，咬了咬唇片，“他……爸爸说了什么吗？”
“他说这样也好。”山根雪子说。
千歌边擦拭着洗净的碗盘，边低声地问道：“爸不高兴吧？”
“怎么会？”山根雪子蹙眉一笑，“你是他的小女儿。”
“爸一直不喜欢我。”她眉心一拧，“我是山根家之耻。”
“千歌，”山根雪子心头一紧，“别那么说，你才不是山根家之耻。”
“不是吗？”千歌转身，眼眶微湿，“爸爸从来就不喜欢我，我书念得不好，又没什么了不起的才艺，我不像哥哥姊姊他们，我……”说着，她有点哽咽了。
山根雪子不舍地凝视着她，“千歌，刚才那满桌子的美食，不就是你的才艺吗？”
“妈，您不必安慰我……”
“妈不是在安慰你。”山根雪子慈爱地笑看着她，“虽然你爸爸他一句话都没说，但你没发现吗？他把饭菜吃得一点都不剩。”
闻言，她一怔。那倒是，今天她煮了不少东西，而居然每个盘子都是见底的。
“你爸爸就跟许多传统的日本父亲一样，严肃却也害羞。”山根雪子说，“他不是不喜欢你，只是不知道如何让你了解他喜欢你。”
“妈……”
“千歌，你离开了很多年了。”山根雪子注视着她，“以前你小，对于父亲有种恐惧及距离，但现在你是个大人了，只要你试着去接近他、了解他，你会发现他是爱你的。”
母亲说话时的声音、语气及表情是那么的诚恳，诚恳得让她觉得她说的是真的。
但，父亲真的爱她吗？真的爱她这个一无是处、一事无成的女儿吗？
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很快地，千歌已经在家里住了一个月。这段日子以来，她代替了母亲以往在家庭中的角色，且也兼任了母亲的看护角色。