「只要合格？妳真是不求上进，这句话要是让仪卿来说，她肯定会讲，我要当个满分妻子。」
随口一句，又是仪卿，仪卿仪卿，他们之间好像除了仪卿，再没有其他话题。
再度，她确定仪卿占满他的生活与思绪，否则没有道理，连夫妻间对话，她都要来插上一脚。
「她能力高超，至于我，合格大概是极限了。」她淡淡自卑。
「那妳一定不晓得，妳早就是合格妻子了。」允淮没深思她的话，揽过以瑄，把头埋入她的颈窝处。
总是，他的体温让她忘记他们的距离有些遥远；总是，他温柔的动作让她误以为，他们的感情一如从前。
「我哪方面的表现，让你觉得合格？」颈间发痒，她轻笑。
捧起她的脸，他在她唇间印上一记柔吻。「在这方面……」
他的手顺着微微敞开的领间，滑入她的丰盈柔润，太久了，太久他们没有在欢爱之间入睡。
低下头，他触吻她每一吋肌肤，吻上她的柔软甜蜜，她的馨香充满了他的鼻息……
「允淮……」
「这时候讲话，很杀风景。」他的唇齿在她的丰腴处，细细啮啃。
「你没有、没有做避孕措施。」
她记得他的提醒，他不要孩子，不要在孩子的成长过成中，父亲缺席。眼前他要全心全意在事业上冲刺，等有了时间与精力，才愿意当个冠军父亲。
她取笑他，做什么都要抢第一，连当父亲都要让别人望尘莫及，这样的人生很辛苦，可是他回答，他喜欢在极限辛苦之后，品尝成绩。
「我们的运气不会那么糟。」
说着，不顾一切，他的唇封上她的，他们激狂、他们迫切，以瑄紧紧地攀附着他的坚硬。
原始律动鼓吹了生命序曲，他在她的身体里面探索奇迹，她在他身躯上体会存在的定义，他急促，她喘息，他们在彼此的身体里释放激情……
是清晨，他们没做该在清晨做的事情，交缠的身体、交融的气息，她在他怀中倾听，他稳稳的心跳声，笃笃笃，声声句句。
它在说些什么？说爱妳？以瑄笑了，为着自己高超的幻想能力。
激情过后，他们并躺，她在他怀里，想着和爱情无关的东西。
久久，允淮轻唤：「以瑄。」
「嗯？」
「对不起。」
「为什么？」
「昨天晚上没回家。」他允诺过要早点回来的。
「你去了哪里？」话出口，她马上后悔，临时补一句；「没关系，不必告诉我，我知道你很忙。」
很鸵鸟对不？没办法，谁教她能力低劣。
他并没有听从她的建议。「我和仪卿在研究如何拿下法国的经营权。」
整个晚上？他们是无敌超人，连平安夜都舍不得放下工作事业？以瑄不相信这个拙劣借口，但没出声反对。
突地，她想起允淮的圣诞礼物，他送给两个女人同样的礼物，是不是也送给她们相同的激情，和她的激情在白天，而和仪卿的浪漫，在美美的平安夜？
想法成形，她的心，一吋吋冰封。
＊
复健结束，为庆祝以瑄终于抛弃丑到不行的拐杖，成为直立人。允淮找到假期，周休二日，他们订下旅馆，准备重游旧地。
出发前，仪卿一通电话把允准叫出去。
他亲亲以瑄，告诉她很抱歉，法国代表提前来台湾，最慢星期一会入境，他们必须先腾出时间讨论合约章程，等下午他回家，再出发。
摇头，她说没关系，正事重要。这是标准规格的答案，跟心情无关。
送走允淮，以瑄回到房间，把行李里的衣物一件件拿出来，摆回原处，她很清楚「下午」他们不会出发。
当天夜半，允淮进门，满面疲惫，她递给他一瓶温牛奶暖胃，送出微笑，什么话都不多说，回房。
他又说了对不起，然后承诺，明天一早就出发，就算不能过夜，也可以在那里尝尝竹笋香，牵手走走他们曾经走过的步道。
以瑄点头，但不相信能成行，仪卿是不会让他们的假期成真，这点，她对仪卿深具信心。
果然，第二天出门前，仪卿抱来资料，坐在他们的客厅里。
这次，允淮未说抱歉，以瑄先出言替他解套；「我但愿自己能多帮你一点，可惜没能力，既然帮不了你，怎能阻止你前进？去吧，去和仪卿讨论，我在二楼看书，你工作摆平后还有时间的话，我们再到附近走走。」
他们在中午的时候结束工作，允淮高兴地告诉以瑄可以出发了，她下楼、准备上车，却发现允淮的表情有点小尴尬。
「有事吗？」以瑄问。
歉然浮上，允淮说：「仪卿想跟我们一起去，她说这是她的员工福利，犒赏她假日加班。」
能反对吗？不能！以瑄对他点点头，走出客厅来到汽车旁时，发现仪卿已经占住前座位置，不发一语，她打开后车门，入座。
沿途，她吐得厉害，开车的允淮频频回头，她总给他一个无所谓的笑容，回答他说：「不过是晕车，没关系的，你们继续聊。」
是她的恬适笑容安慰了他的心，然后，他和仪卿说话聊天，谈公司谈公事，他们说得起劲，以瑄插不了口。
她放弃了，把脸贴在窗边。突地，以瑄发现，她的压抑成了虚伪，她根本没办法让自己「没关系」，却口口声声说自己「没关系」；她分明痛恨仪卿霸住他太多光阴，却处处逼自己相信，她已接纳仪卿存在的既定事实。
她是个荒谬的骗子，欺骗别人也欺骗自己，她的真心陷入困局、她的感觉找不到回身空间，于是她疲惫、她悲戚，想逃开的欲望一天比一天强烈。
＊
第8章(2)
山区，海芋季，满山满谷的海芋花开遍地，仪卿要去摘花，以瑄没跟，因为她把体力全浪费在呕吐上。
允淮想留下，陪伴以瑄，但仪卿在花田间频频催促，鼓吹他折几朵海芋送给以瑄。
他转头看以瑄。「妳想要海芋吗？」
她给了微笑，不出口赞同，也不说反对，她在测试他会留下，或走到仪卿身边。
「好吧，我去替妳拔几支，开那么久的车，不该空手而返。」
他的答案敦以瑄黯然，他选择离开，而她选择……悲哀……
仪卿要求拍照，他举起相机，每个镜头里，她摆出无限风情，他们的快乐映着她的哀心，他们的欢笑烙进她无权夺眶而出的泪水里。
也许是身体不舒服、也许心情欠佳，她严重感觉力不从心，闭上眼睛，反扑力量渐渐增强，轻度台风转为中度，她不确定自己是否将屋毁人亡，她晓得的是，再没能力为即将到来的沉重，压迫自己。
「小姐、小姐，是妳吗？」
一个男人捧了满手海芋朝她的方向奔来，憨厚的脸上满满惊喜。
抬头，以瑄看见阿杰，感动吗？当然，是看见亲人的感动，她好久、好久……没回家……
「你怎会在这里？」忘情地，她握住他的手。
「就我那个女朋友玉涟啦，乱生气，说要我拔一百朵海芋给她，才肯跟我讲话。」把花摆在旁边，他笑着审视以瑄。
尴尬微笑，她了解自己有多狼狈。「阿杰有女朋友了？」
「对啦，女人很麻烦，给她一万块，爱买什么花就买什么花不是很好，干嘛要叫我跑到这里来拔花？男人做这种事很丢脸。」抓抓头发，他不自在。
以瑄叹气。「你该高兴，她喜欢你的殷勤，而不是你的钱。」