“吴先生去上班了吗？”
“对啊，他晚上六点才会回来。”吴太太替向近凌倒了杯茶后回答。
“工作很辛苦啊。”向近凌仔细地观察吴太太的表情，发现并没有什么异样。
吴宏正的家境普通，爸爸在一家小工厂任职。景气不好，业务紧缩的压力也随之攀升，收入目前虽称稳定，没受到太多冲击，但为数不多，养起两个孩子也算是不小的负担。
宏正的妈妈略显无奈，吁了口气道：
“要缴房贷呀，所以家里也没多的钱给他们两个补习。我现在晚上都开始去电子厂做临时工，照料他们的时间就更少了。所以老师，请你一定要好好教导我们家宏正，拜托你了。”
“吴太太，”向近凌决定不再迂回，直接说明她的来意。“我想请教你知不知道宏正脚上的伤是怎么回事？”
宏正母亲的眼神忽然震惊不已，目光低垂逃避地回答：
“有吗？我不清楚……可能是他玩的时候不注意摔伤的吧。”
“吴太太，那是用木棍打的痕迹。”向近凌冷静地说明。吴太太的反应告诉她，事情并没有那么单纯。
“说不定是他跑去跟附近的孩子打架……这孩子野得很。”宏正妈妈局促不安地扭着手，结结巴巴的话透露出太多的慌张。
向近凌停顿了半晌，迟疑而无奈的情绪表露无疑。
“今天早上我问宏正那些伤怎么来的，他说的话和你现在告诉我的一模一样。吴太太，就连低头扭手的动作，宏正都跟你相似极了。”
即使察觉了事有蹊跷，可是愿不愿意说明真相仍在子宏正的妈妈。她没有打算介入别人的家务事，只想确保自己的学生有一个安稳无害的生活环境。
宏正的妈妈双手紧握，泛白的嘴唇欲言又止。对她来说，说与不说都是为难。双方就这样沉默了许久。
“老师，宏正的爸爸不久前开始有了酗酒的习惯，有时候醉了就会发狠打小孩。”她缓慢地开口吐实，不舍难过的表情一览无还。“我阻止不了他，想离婚，却没有经济能力，无法独自抚养宏正两兄弟。”
果然是她最不愿见到的结果。向近凌没有出现太多愕讶，任由一股心疼的酸楚涌上。所以，宏正在学校特别害怕会用棍子处罚的老师，责骂之后就会恐惧地落泪，最近每次放学都和弟弟逗留到很晚才回家，都是有原因的。
她为什么没有及早发现！向近凌越想越自责。
“吴太太，你知道吗？皮肉的伤口会结痂复原，心中的伤口却会一直存在。这已经是家暴了，我们应该要想办法阻止这样的事情再发生。”
几乎要开始啜泣了，宏正的妈妈手不住地颤抖。
“我知道这是家暴，但毕竟他是我的丈夫啊！就算知道他会一而再再而三的重犯，可是要我亲手拆散这个家，我怎么能够做到……而且他以前完全不会这样的……”
向近凌静默不语，她的同情与自责跟着呼吸吐纳，她的全身细胞都因忿怒而颤动。
终究，她还是谈不出任何结果、帮不了任何的忙。
一小时后，她只能束手无策地离开。
＊
向近凌摊坐在学校的秋千上，将全身的力量释放给两条细细的铁链和一片铁板。阳光从树叶缝中筛落，一群孩子嘻嘻哈哈的笑闹声不断地传来，耳膜里振动不去的，还有宏正妈妈要她别插手的话语。
她还没有伟大到把学生当成自己的孩子疼爱。但她也没有残忍愚蠢到明知道孩子在受苦，却可以视若无睹。
这是她做为老师最无力的一刻。
“你怎么了？”卫欲远走到向近凌面前，蹲下身与她平视。
他看见她很久了，从她失魂落魄地走进学校开始。原想让她好好静静，不过她却没有好转的迹象。练球一结束，他便赶紧将学生解散，连运动服都不及换下，就着急地过来询问她。
“卫欲远，我真是个没用的老师。”她无力地把头抵在他的胸膛，虽然很想赞美他与外表不符、益发结实的身材，但现下实在没那个心情。
如果没有记错，这是他第一次看见向近凌的忧伤。就连孙美田心对他们不谅解的时候，向近凌都是一个人闷在教室，不让他接近。他很高兴向近凌对他的依赖，那是他努力了很久的结果。
“我以为你只有快乐、害怕与愤怒三种情绪。我的女超人被谁欺负了啊？”卫欲远轻轻揉按她僵硬的脖子，刻意逗她的话语中仍溢满关心。
“第一，谁是女超人？第二，你的按摩技术真好。第三，不是我被欺负了，是我的学生。”向近凌说完后还不忘长叹了口气。
“学生被欺负啊，能够顺利解决吗？”
她摇了摇头，不是很乐观。
“需要我帮忙吗？”卫欲远很有成为男超人的自觉。
向近凌怔忡不语。如果帮忙有用，她一定会拖着卫欲远飞天下海。可是——也要人家愿意接受才行。
她抬起头，些许忧郁地离开他的怀抱。站起身的瞬间，眼角余光瞥见两个小小的身躯正穿越草坪。
那不是宏正吗？向近凌飞快地跑了过去，当然也不忘抓着卫欲远同行。
“吴宏正，妈妈不是说你今天放学后会去阿嬷家吗？”向近凌看着宏正和他弟弟，低声问道。“怎么还背着书包在学校？”
“老师，阿嬷风湿痛，今天不煮饭，叫我跟弟弟回家吃晚餐。”
向近凌蹙起了眉，她没有忘记宏正母亲晚上要上班的事。
“可是妈妈不是都要上晚班吗，那谁煮给你们吃？”
“不知道。看爸爸回家了没。”兄弟俩互看了一眼，不确定地回答。
“爸爸要上班到六点对不对？现在这个时间，他也还没下班啊。”向近凌看了下卫欲远的手表，现在也不过才五点钟。
她直接掏出手机，拨了通电话到宏正的家，嘟嘟响了许久，没有人接听。
“宏正，妈妈已经出门了，你们两个跟老师一起吃晚餐好不好？六点的时候我再载你们回家。”她微笑地对兄弟俩提出建议。
宏正搔搔头，不好意思地说：
“老师不用跟卫老师去约会唷？”
向近凌脸上忽地一阵绋红，倒是身旁的卫欲远笑得开怀。
“宏正，你年纪小小就这么识相懂事，长大一定很不得了！”他赞许地拍拍宏正的头。“看在你那么厉害的份上，今天就勉为其难让你当电灯泡好了。”
向近凌恶狠狠地捏了他一把，接着一手牵起宏正念小二的弟弟，往学校的车库走。
十五分钟后，四个人已坐在牛排餐馆的一角。卫欲远替兄弟俩点好餐，向近凌带他们到自助式吧台夹取色拉与小菜。用餐的过程中，她细心地替宏正的弟弟切好牛排，教他练习用刀叉，卫欲远则在一旁欣赏向近凌难得的母性。
“请不要拿我当配菜好吗？卫先生，笑得这般诡异。”向近凌没好气地瞅着他。他的视线太灼热，她扎扎实实地感受到了。
“这是你少见的温柔，我怕以后看不到，只好趁现在快点烙印入脑中。”卫欲远大方地承认。
向近凌没有如同往常般和卫欲远拌嘴，她眼光注视着正在挖冰淇淋的两兄弟，收起了笑容，怏怏不乐。
“怎么了？是不是跟你今天说的事有关？”他很快地联想到，向近凌点了点头，接着便将所有事情说出。
她需要参考意见。