「不，梅琪，这种煎熬太苦了。我想见你。」
「然后呢？瑞克，再一场男欢女爱；毁了你的婚姻？我确信我和你一样都不能。」
他想求她，但他又能承诺什么呢？
「晚安，瑞克。」她的声音有些颤抖。
「晚安。」
整整15秒之内，他们的脸颊各自压着听筒不放。
「你先挂断吧。」他低语道。
「我不能。」即使极力掩藏她仍语带哭声，而他眼中也有雾气。
「梅琪，我爱你爱得好心痛，仿佛浑身是伤，而且没有你，生活好没意义。」
「再见，亲爱的。」她低语着，终于狠心挂断了电话。
第二天，他一心想着今生再不能见她，因为她虽悲伤但却断然决意要分手。毕竟她曾有过一段快乐的婚姻生活，有女儿，有事业，有崭新的目标和独立的收入，要他做什么呢？而且溪鱼镇人多口杂，稍一不慎就可能满城风雨，她当然要谨慎。况且她的母亲和女儿早已警告过她。不，他们这段情结束了。
他过了悲惨无比的一天，仿佛行尸走肉一般。他后悔自己不该打电话，因为听见她的声音徒增惆怅。
那一夜他辗转难眠，脑中挥不去梅琪的身影，连表面上出现的也是她的脸。
11点27分时，电话突然响起，他惊得跳起来。
「哈罗？」
她语气温柔而且有一丝懊悔。「星期一晚上想请你来吃晚餐。」
他心跳怦然，心中渴望的死结霎时化为五彩烟火。「梅琪，噢，天哪，梅琪，你说真的吗？」
「再认真不过。」
那究竟是什么呢——恋情或婚姻？现在当然不是问的时机，只要能见她，他于愿已足。星期一6点他准时抵达，她在后门喊道：「把车子停进车库。」
他依言而行，并且关上车库的大门。
他强迫自己移动双脚，慢慢走上台阶，她交叉双臂在门前相迎，身后的灯光在她周围形成一圈光晕。
他们相对而望，呼出的气息在二月天里形成白雾。他好不容易才想起来要开口。「哈罗。」
她赧然一笑。「哈罗，进来吧。」
他跟着她进门，迟疑地站在门口的鞋垫上。她穿着一件粉红色丝质洋装，胸前挂一串珍珠项链。她将他带来的红酒放进冰箱。他的眼神落在她的小腿，脚上的高跟鞋和洋装的颜色一样，在灯光下闪闪发光。
「你看起来优雅迷人。」他说道。
「你也是英俊非凡。」他身穿一套浅蓝色西装，淡橘色的衬衫配条纹领带。她的目光扫视一番，然后回到他脸上。所谓女为悦己者容，男士何尝不然。
「我们都是盛装。」她赧然一笑。
他咧嘴微笑。「显然是。」
「我想点上蜡烛一定更美。」她领头走进餐室，光线来自六支烛光，一室的玫瑰花香。
「这里的装潢真美。」他环顾四周：象牙色的壁纸、绣花窗帘、典雅的瓷器展示，还有光亮的樱桃木餐桌，在在显出主人匠心独具。
「谢谢你。坐吧，喜欢吃鲑鱼吗？或者只爱享受垂钓的乐趣？」
他哈哈大笑，继续赞美对方，玩着克制的游戏。
「喜欢。」
他为两人分别添满酒杯。「谈谈你在明尼亚玻市的所见所闻吧。」
他们一面饮酒，一面娓娓交谈，并在烛光下脉脉相视，两人细嚼慢咽沙拉和香脆的法国面包。席间她一度舔手指，沾起两块面包屑送进嘴里，他则着迷地凝视着她。
「哈町之家何时开幕呢？」
她诉说自己的计划。他为两人添酒，再吃一片面包，然后用餐巾擦嘴，她的眼神也流连在他的唇上。
最后她送上主食：烟熏鲑鱼配苹果酱、乳酪马铃薯和一道刻得像玫瑰花茎般的芦荀。
「你自己做的？」他惊奇地问道。
「嗯——嗯。」
「这是叫人吃呢，还是框起来悬挂？」
「随意吧！」
他珍惜每一口食物，因为这是她送的第一份礼物，因为对面的她眸中闪着应许，因为烛光下他可以随心所欲地打量她。
稍后碗盘尽皆撤去，她从厨房里端出一盘特大号、帽子似的巧克力糠粉甜甜圈，中间还插着一根蜡烛。
「哒——哒！」她欢呼着。
他应声转身，大笑地看着她把甜点放在他面前。
「只要你吃完全部，就买一送一！」
他伸手揽住她的臀，两人一起对着巨大的甜甜圈哈哈大笑。
「特大号，我喜欢！」
「吃得下吗？」
他仍然在笑。「只要奖品由我挑就可以。」
他箍紧手臂，笑声退去。
「梅琪，」他低语地拉近她的身体。「这个月宛如一年一样的漫长。」他的脸压在她胸前。
她抱紧他的头，两眼望着烛光。
「这餐饭准备起来要好几天的功夫。」他含糊地补充。
她以微笑回答。
「我想你，」他说。「我要你，稍后再吃甜甜圈。」
她捧起他的脸。「没有你，生活似乎失去了意义。」她饥渴地低头吻住他，他仰脸相迎。她放开他的唇，以手背抚摸他的脸颊，过去四周以来的折磨和伤痛烟消云散。
「我们真是自欺欺人，竟然傻得相信可以挥开感情，避免使生活复杂。」
在望海的房间，她的洋装飘落地面，他的西装则挂在摇椅上。然后，他们欣喜地降服，庆祝自我束缚的痛苦已经结束。良久良久以后，他们缠绵地躺在一起，诉说放逐期间的感觉、思念及寂寞和相逢时的快乐和完整。
「我读诗，」她承认。「在诗中找你。」
「我开着雪车四处闲逛，试着挥去心中的你。」
「有一次在镇上我似乎看见你的背影，但是追上去之后才发现那不是你。当时我失望得只想当场哭泣。」
「夜里我经常辗转反侧地想你，希望你和我一起。」他的食指轻触她下巴。「今晚我进门，你一袭粉红地等待，我的感觉就像飘泊多年后回家的水手一样。世上我所求所想的只有和你同处一室，再次好好看你。」
「我有同感。你的离开似乎带走了一部分的我。我像一块拼图，你带走的那一片就在这里。」她拉着他的手放在心口上。「然后你走进来，那一片归回原位，我再次活了过来。」
「我爱你，梅琪，你才应该当我的妻子。」
「如果我说愿意呢？」
「我就立刻告诉她。你愿意吗？」
「真奇怪，我觉得这似乎由不得我。」
他一脸惊喜。「真的吗，梅琪？」
她抱紧他，抵着他的下巴微笑。「是的，瑞克，我爱你爱你爱你。」她说一次就以亲吻做句点。「我爱你，愿意做你的妻子，只等你恢复自由。」
他们拥抱在一起翻转、庆祝着。
然后丰沛的快乐变成惊叹，他们脉脉含情地凝视对方的眼睛。他举起她的手放在唇边，亲吻她的掌心。
「想想看我们将会白首偕老。」他温柔地说道。
「真美妙。」
那一刻，他们真心相信未来就是那么光明而美好。
第十四章
星期五晚上6点15分，南茜的车开进车道。
瑞克站在厨房里，由窗户看着她探进后座拿行李。她有一双美腿，以前这双腿总会令他心痒难耐，而今他只觉得失落和哀伤，还有一股说不出的歉意。如果他曾对这幢房子有所让步，或许她也会退让一些，也就不至走上分手的命运。
她从车库出来，一眼就看见他。
她愕然停住脚步。自从他粗暴的性攻击之后，几周以来他们之间就一直弥漫着一股凝重的沉默。