其余的四房各有其特色和迷人的地方，但比主卧室逊色许多。参观阁楼之后，梅琪再次踏进她最喜欢的房间。
我回家了，她无来由地想道，身体微微颤抖。
她随着爱莎回到楼下。「我要把它改装成家庭式旅馆，有没有都市计划的问题？」
露露抓住她的手臂晃了晃，目瞪口呆，一副大吃一惊的模样。
「你说真的吗？」她低语道。
梅琪一手按住胃部，低声耳语：「我体内直抖个不停。」
「家庭旅馆，嗯……」爱莎沉思着。「我得查看看才能肯定。」
「我希望找个土木工程师来检查房子的结构。这里有地下室吗？」
「形式而已。这里是岩床地形，地下室实际上是个小地窖。」
黑暗阴湿的地下室简直可以用来拷审犯人，但是爱莎声称火炉还能用。她们再次检查所有的房间，厨房和佣人房的水管都有漏水的问题，浴室天花板摇摇欲坠。正当梅琪心里七上八下的时候，前庭传来露露的呼声。「梅琪，快！你一定要来看！」
露露跪在地上卷开虫蛀的地毯用沾湿的面纸在地上擦了又擦。「你看！真的是镶花木板！」
梅琪的情绪气压计再次飞向高点。
她们两个俯身趴在地板上，发现爱莎所不知道的新大陆：地板以一英寸宽的枫木条板拼成鸟巢图案，由室内一角向外呈放射状。
「老天爷，你能想象磨亮以后的景象吗？」露露说道。「一定像崭新的小提琴一样闪闪发光。」
梅琪已不需额外的说服。一小时之后，她和露露双双坐进租来的本田车里，两人面面相觑，忍不住兴奋之情。
「我究竟做了什么呀？」
「治疗你的沮丧罢了。」
「天哪，露露，这真是太疯狂了。」
「我知道！可是我兴奋得几乎小便失禁！」
她们哈哈大笑，欢呼雀跃。「今天星期几？」梅琪已经昏了头。
「星期四。」
「那我还有两天可以四处打听，如果扣掉参加婚礼的时间，只剩一天半。天哪，我真希望没事先答应丽莎，你知道经营家庭旅馆可能会涉及那些区域划分的问题吗？」
「我们可以先到镇办公室探听看看。」
「镇上有任何建筑师或工程师吗？」
「姊妹潭附近有位建筑师。」
「律师呢？」
「还是以前那家卡森律师事务所。天哪，梅棋，你是认真的！」
梅琪一手捂住怦怦跳的胸口。「你知道我有多久没有这种感觉了吗？我快喘不过气来了！」梅琪抓紧方向盘，头向后仰。
「噢，露露，这种感觉好极了。」
露露为时已晚地警告道：「那幢房子的整修费用不是小数目。」
「我是百万富婆，没问题。」
「你还可能遭遇区域划分的问题。」
「试试又何妨！住宅区也有人经营家庭旅馆。」
「别忘了你娘家就在附近。」
「噢，」梅琪不禁呻吟。「别提醒我这一点。」
「我们首先该怎么做？」
梅琪微笑地发动引擎，突然觉得生命又充满热诚。
「通知我父亲。」
罗伊笑开了脸。「我会尽全力帮助你。」
菲娜蹙眉以对。「你疯了，女儿。」
梅琪选择接受父亲的意见。
那天下午梅琪跑了一趟镇办公室。果不其然，哈町老宅位于住宅区，必须向郡政府申请才能更改都市计划。接着梅琪联络柏卡森律师草拟一份契约书。同时透过关系找到乔汤姆检查房屋的结构，最后她又打电话找爱莎。「明天下午五点我会派人送一份附条件的契约书过去。」
晚餐时分，梅琪和罗伊埋首研究一张清单列出火炉、水管、电线和白蚁等问题，并注明可以提供协助的人。
至于菲娜则一味唠唠叨叨，斥责梅琪干么不买新房子，却看上那幢昂贵又不起眼的老宅；何况一个妇道人家怎能经营旅馆，谁知道上门的客人有没有问题？
罗伊的反应今梅琪大吃一惊。「你何不找些家事来做，菲娜？」
菲娜开口想反驳，随即又闭上嘴巴气冲冲地离开房间。
之后一天半的时间里，充满一连串的电话沟通、口头保证和商业约会，比较地形、律师咨询、拜访商业司、郡政府……镇办公室……和州政府，一切只为取得威斯康辛州经营家庭旅馆的法规内容。
她找到主管机关，经办人员保证将法规手册以限时信寄到她西雅图的地址，她便匆匆到爱莎的办公室签约付款，即使她仍未取得经营核准。匆匆签完约，她一瞥手表差点尖叫起来。她只剩50分钟赶回家冲澡更衣，再到教堂参加葛利的婚礼。
第五章
天气风和日丽，正是行婚礼的好日子，出席的宾客都是瑞克的旧识。前面是他母亲和南茜，后面是麦克和贝拉，其他则都是认识多年的商人、邻居和朋友。他倾身和新郎的父母握手，一面介绍他们认识南茜。看见他们赞赏的目光在妻子身上流连，他忍不住有股骄傲感。无论他和南茜置身何处，向来都是众人目光的焦点，即使新娘本身都比不上。
瑞克上前和新郎握手。「恭喜你，葛利，总算苦尽甘来。」
本镇居民都知道葛利的第一任太太抛下他和两个孩子与人私奔，而今孩子分别已11和13岁了。
瑞克和新娘新郎打完招呼后，突然看见一张多年不见的熟面孔。他忍不住开心地笑起来。「好久不见。丽莎！」
「瑞克！」
他拥抱黑发美女，然后退后作介绍：「南茜，这是葛利的妹妹丽莎，1965年班的班花，我们是好朋友。丽莎，这位是我太太南茜。」
两个女人彼此寒暄，瑞克身后的队伍向前移动，他只得匆匆补充一句：「我们稍后再聊，好吗？」
「好。噢，瑞克……」丽莎拉住他的手。「你见过梅琪了吗？」
「梅琪？」他猛地一震。
「她也来参加婚礼了。」
瑞克扫视周遭的宾客。
「在那里……」丽莎伸手一指。「和露露、奎恩，还有我丈夫莱尔在一起。」
「谢谢你，丽莎，我会过去打个招呼。」他转头问南茜：「你不介意吧，亲爱的？」
她当然介意，但是没有说出口。他拍拍她的肩，留她和母亲在一起。「失陪一下，甜心，我马上回来。」
南茜有些惊惶地目送他的背影，明白他是去找高中的旧情人。那女人富裕而且新寡，不久前才在深夜打电话找他。而身着灰色西装的瑞克英俊康洒，身强体健，当他穿过人群时，两个少女和一位70岁的老妇人眼睛都离不开他。如果连她们都深受吸引，那他的旧情人呢？
瑞克第一次看见她的背影，一袭水红色洋装，秀发依然光泽动人，身材清瘦如昔。
他满怀紧张、期待和好奇地走过去。她拍拍露露的肩膀，谈笑风生，当他接近时，她正在说：「……经办单位竟然是威斯康辛州的鲜奶稽查！」
他轻触她的肩。「梅琪？」
她应声回头，浑身一僵，两人面面相觑。岁月匆匆，但是昔日的亲密回忆顷刻间环绕着他们俩。刹那间两个人都手足无措，说不出话来。
「瑞克……」她首先恢复过来，面露微笑。
「我就知道是你。」
「啊，席瑞克，真高兴见到你。」如果是别人，她会上前拥抱一番，但对瑞克她只是伸出右手。
他握住她的手紧紧捏住。「你好吗？」
「好，」她耸肩一笑。「比以前好多了。」