「没什么、没什么！」男孩痛得哇哇大叫。「我只是在跟小三哥玩，没想到一时失手，不小心打烂了几个夜光杯而已嘛！」
「只是一时失手！」苏合香快气炸了。「这位公子，您这几年来一时失手打烂了多少东西？要不要本坊主给您算一算帐呀？」她咬牙切齿，眼中射出怒光，语气却是极其温柔，温柔得吓坏了男孩。
男孩打了个哆嗦。这坊主说话愈温柔，就表示她愈火大。
「先记着，等我长大了再一并还妳！」他把耳朵从她手里救出来，连忙开溜。
「回来！臭小子！」苏合香看着男孩溜到后宅，一路骂着追过去。
经过茶坊的路人皆笑着调侃她。
「苏合香，怎么成天看妳在骂孩子呀？」
「什么骂呀？我是在管教！」她不悦地回嘴。
「男孩子这样管教是没用的，妳力气大不过他，还是要有个爹来严厉管教他才好。」布庄冯老板摇着折扇笑说。
「都这么多年了，冯老板你怎么还没死心哪！」对街卖笔墨纸砚的殷老板在门口站着，闲闲打趣。
「不知道是谁成天送纸笔给采齐那孩子，我看不死心的人是你吧！」布庄冯老板笑骂回去。
「我孩子的爹只有一个男人，你们想当我孩子的爹呀，最好趁早死了心吧！」苏合香挥了挥绢帕，继续追男孩去。
来到后宅，看到花喜兰正蹲在院中照顾着她那几盆新长出芽苞的牡丹花。当她两年前把「长乐坊」交给苏合香去经营以后，便全心全意地养起牡丹花来了。
「娘，采齐呢？」
「找他祖姥姥去了。干什么，又骂孩子啦？」
「怎么每个人都说我骂他呀！」苏合香委屈极了。「我那是在管教他，他实在太顽皮了！」
「哪一个小小子不顽皮的？当妳还是小姑娘的时候，妳的花样也没比他少呀！妳别管他管得太严了。」花喜兰那颗心明摆着偏到外孙儿身上去。
说话间，孙姥姥牵着男孩的手走了出来。
「采齐！」苏合香走过去，粉拳在他头上敲了一记。「别以为有祖姥姥给你撑腰，你就可以跟我耍赖了。等你爹回来，我一定要他好好整治你！」
孙采齐翻了个白眼，这话他从小到大听了起码有上千遍了。
「娘成天老是威胁我，说要我爹整治我什么的，可我爹到底在哪儿啊？说不定我根本没有爹呢！」十足叛逆的语气。
「臭小子！你怎么可能没有爹？你以为你是从石头里蹦出来的呀！」苏合香气得又揪起他的耳朵。
「别太用力了，他是个孩子，当心耳朵掉下来了。」孙姥姥心疼地拉开苏合香的手，一边好脾气地对曾孙儿说道：「采齐，你爹叫孙玄羲，不可以说自己没有爹喔，知道吗？你想想，你若没有爹，怎么会有祖姥姥，又怎么会有时常从洛阳来看你的祖父、祖母呢？」
「姥姥，别跟这孩子说这么多了，您听不出来他说那些话是为了气我的吗？」苏合香愈想愈恼，伸手要去抓他，他机伶地躲到孙姥姥身后去。「你别躲！跟我到茶坊去，你刚才到底打破了多少夜光杯，咱们来把帐好好算一算！」
孙采齐吐了吐舌尖。刚才打破的夜光杯起码有十只，这帐要是算起来，屁股肯定要开花了，只好先溜了再说。
主意打定，他转身便逃，刚奔出大门，便一头撞上坚硬的肉墙，撞得他眼冒金星。
「臭小子，你还跑！站住！」苏合香怒喊着。
孙采齐拔腿要跑，发现脚下突然踩了空，原来衣领被人揪住了，整个人就像只猫一样地被拎了起来，吓得他心惊胆跳。
「喂，快放手！」孙采齐不爽地仰头睁大眼睛瞪着来人，那男人浓眉大眼，身材高硕，怪的是，他竟觉得男人有些面善。
苏合香奔出来，一看见那男人，惊讶地倒抽了一口气。
「玄羲、玄羲！真的是你吗？」孙姥姥认出来了，她发出一声惊呼，激动地落下泪来，奔过来一把抱住他，这才相信她的爱孙真的回来了。
「是，姥姥，我回来了。」孙玄羲绽开笑，放下手中那头小猫，看见姥姥的满头花发已经全白了，但身子看起来仍很硬朗强健。他再转眸看一眼苏合香，眼中多了几分柔情。「细细。」他轻声唤，经过这么多年，他发现她的模样圆润丰满了许多，已经有成熟少妇的风韵了。
苏合香太久没见到孙玄羲了，虽然内心惊喜欲狂，但是太多年不见，他又回来得太突然，竟让她有些不知所措了起来，莫名地感到陌生不自在，连第一句话都不知道该说什么才好。
「臭小子，你总算舍得回来啦！」花喜兰放下她的牡丹花奔了出来，又喜又嗔地笑骂。
「娘。」他笑看了她一眼，目光又忍不住转向苏合香。她脸上那种带着怯意又手足无措的神情，让他感到无比娇媚。
「采齐，你爹回来啦，还不快喊爹？快喊爹呀！」孙姥姥拉着发怔的孙采齐，一径催促着他。
孙采齐早已经从他们的对话中知道这高大的男人就是他的爹了，他低着头，眼眼生分不安地瞟着孙玄羲。
「你是采齐？」孙玄羲蹲下来，与他眼对眼地对望。「你长这么大了，我却没有抱过你。」他轻轻揉了揉儿子的头。
孙采齐咬了咬唇，怯生生地张开双臂抱住孙玄羲，低低喊了声——「爹。」
孙玄羲脸上浮起欣慰的笑意，他紧搂丁他一下，然后一把将他抱起来，让他坐在自己的臂膀上。
孙采齐愕呆了，自从他五、六岁以后，就再也没有人能这样抱得动他了，可是他的爹居然能轻轻松松地就将他抱起来。他开心又惊喜地抱紧他的爹，心中涨满了崇拜与骄傲，不过却也有点担心，因为他的爹个子高、力量又大，打起人来一定会比娘痛很多很多……
＊
这一晚的「长乐坊」热闹至极，洋溢着久别重逢的欢乐气氛。
夜里，在花喜兰刻意放上一双龙凤烛的厢房内，孙玄羲和苏合香终于有了十二年来单独说话的机会。
「你变瘦了。」苏合香低着头，下意识地揉着衣角。
「妳变胖了。」孙玄羲微微一笑，一手托着腮，欣赏烛光下柔美圆润的面庞。
「真的？」她不安地抚了抚脸颊。「有没有让你失望？」
「我很想妳。」他倾过身，轻轻握住她的手。
「真的吗？」她感觉到他掌心多了许多茧。「想我是十二年回来，那不想我呢？会不会是二十年？」她抿着唇笑。
「细细。」他柔声低唤。「谢谢妳，真的很谢谢妳。」十二年来，他最想对她说的就是这句话。
苏合香轻轻一叹，这声叹息中包含了十二年来苦苦的想念与相思。
「你已经完成你的心愿了吗？」她微偏着头，凝睇着他。
「是。」他起身，抱起她，轻轻放上床榻。
她眨了眨眼，看着他的唇缓缓落下，无限温柔地吻住她，她的双瞳泛起了水光。这一个吻，她等了十二年。
夜色中，孙玄羲俯伏在她洁白如玉的胸前，享受那份十二年来渴念的柔软芬芳，自喉间发出满足的低吟。
她闭着眼，像被烈火焚烧着，狂热地吮吻他，接纳他。
在疯狂颤栗的欲焰中，她紧紧抱住他，喘息地低喃——
「今后，你不再属于天，不再属于地，你只属于我苏合香了……」
九十九只雀鸟，代表的是地久天长。