「哟，姑娘，妳怎坐在墙上啊？太危险了，快下来、快下来！」一个带有岁月沧桑却中气十足的喊声吓了苏合香好大一跳。
她低下头，看见一个身穿粗布花衣裳的老太太，就站在孙玄羲惯坐的位置旁，咧开嘴笑看着她。
「姑娘，妳漂亮得像朵花儿似的，坐在墙上太危险了，快下来吧！」
「您、您是……」她怔愕地看着头上包着碎花布巾的老太太，不解她为何会忽然出现在那里。
「噢，我从乡下来找亲戚的，没找着，听说这儿有间空屋，那『合春号』老板说暂时借我住几天不收钱，所以我就暂时先在这儿住下，等找着了亲戚再走。」老太太笑咪咪地说。
「可是……那屋很脏很旧，里面空空的什么都没有喔！」她看老太太年纪颇大，有些担心地说。
「哎唷，我是村野庄稼人，生来就受苦的，哪年哪日不是风里雪里地种地种菜？这屋已是极好，比我乡下那破屋好几万倍了。这儿也就是脏了点，没事儿，打扫干净了便成！」老太太乐观又开朗地笑说。
「可是婆婆年岁大了，那厢房里的木床上一件被子也没有。」她蹙起了眉。「婆婆身边有带着被子吗？」
老太太听了呵呵大笑。
「姑娘真爱说笑话，谁出门带被子的呀？就算没被子盖也不打紧，我包袱里有几件棉衣，凑和着盖盖就行了，反正只住个几日，不必弄床被子来找麻烦！」
苏合香一听她说话的语气竟和孙玄羲那么像，眼眶不自觉地一红，一滴泪便滚了下来。
「我说什么了？竟惹姑娘哭起来！」老太太吓一跳。
「没事，风大，吹得我眼睛酸才流泪。」她拉起衣袖擦了擦眼。
风大吗？老太太奇怪地四下张望，可分明一丝风也没有呀！
「对了，婆婆，我那儿有床被子，我给您搬过来。」她在墙上转了个身，伶俐地爬下木梯。
「嗳嗳嗳，姑娘，甭费事了，我不用被子！」老太太在墙那头喊道。
苏合香听见了并没理会，照样搬了被子过来。
「婆婆，您年纪大了，受不得寒。」她抱着被子从墙上小心地抛向老太太。「总之您先把被子收下，等您要走的时候再还我。」
「姑娘心肠真好，观音菩萨保佑妳诸事顺心。」老太太抱着被子千恩万谢。
苏合香苦笑。「我一点儿也不顺心。」她低叹。
她的这声叹息老太太并没听见，老太太的注意力全让被上的雀鸟吸引了去。
「这被面上绣的鸟真好看，什么花色都有，真是漂亮！」
「是我绣的。」她得意地笑了笑。这床被子虽不是原先给孙玄羲盖的那一床，但被面上的雀鸟还是她亲绣的。
「姑娘手真巧，绣得可真是好呀！」老太太由衷赞叹。
「婆婆，您要喜欢，我绣个被面送给您带回去，您回去以后可以用来缝一床棉被。」她喜欢这个爽朗的老太太，仿佛在她身上嗅到了青绿禾田的清新气息。
「姑娘又说笑了，妳这绣得精巧的被面用的是鲜亮的丝缎，我家那土里土气的粗布被如何去配它呀！」
苏合香的眼神黯然了下来。她的善意被回绝了，理由竟是不相配？
「姑娘，妳住的那屋好大呀！我刚刚从外头转进来，好像看见妳住的屋叫『长乐坊』是吗？」
苏合香淡笑着，点点头。
「妳住在茶坊里头呀？」
「我是茶坊的舞伶。」
「舞伶？是什么？」老太太长年在乡下，没有多少见识。「妳跳舞吗？」
「是。」她笑着点头。
「妳跳舞服侍男人吗？」老太太的大嗓门忽然变小了。「姑娘，妳是不是卖身的呀？」
「我只跳舞，不卖身。」苏合香沉下脸，有些恼怒。「『长乐坊』是茶坊，也是酒坊，但不是妓院。」
「姑娘别恼，我是乡下老婆子，不懂这些。」老太太笑得惭愧。
「不要紧。」苏合香自嘲地冷笑。「对我有误解的人不是只有婆婆而已，我现在才知道，其实很多人打从心底都是这么看我的吧。」
「姑娘可千万别这么说，妳生得如花似玉，娇滴滴的花花姑娘，本来就该穿漂亮的衣裳跳舞，难不成要妳下田种地种菜呀？我瞧妳那腰肢细得怕连水都挑不起来吶！呵呵……」
苏合香不禁被老太太的话逗笑了。
「姑娘，我先把被子搬进屋去。妳瘦得像根扁豆似的，别老在墙头坐着，当心被风吹下来打破头。」
苏合香又被逗笑了。这是她这半个多月以来第一次打从心底笑出来。
她没听老太太的话，仍在墙上坐着，有趣地看着老太太把被子搬进屋去，没多久又见她出来打水。
「这屋真脏，等我拿布抹干净了。」老太太一把扯下包头的花布巾就要下水。
苏合香看老太太竞要拿花布巾当抹布使，便急着叫嚷起来。
「婆婆！您等会儿，我去拿撢子和抹布给您，别用那头巾擦灰！」她喊完，便匆匆地又爬回去，拿了撢子和几块抹布。看见桌上的点心，她顺手用手绢包了一盘子各色甜咸糕点，忙碌地又爬回来。
「让姑娘受累了。」老太太看着她抱了一堆东西回来，甚至还干脆搬过木梯，整个人爬下她这边来，因此一径地朝着苏合香客客气气地直道谢。
「甭客气，这屋很脏，我来帮您打扫。」苏合香难得有了点轻松的好心情。
「不好不好！」老太太忙摇单目。「姑娘的衣裳干干净净、漂漂亮亮的，别弄脏了才好。」
「弄脏了再洗就好了。先前我病了好一阵子，这会儿刚好有机会活动活动筋骨。」她来了兴致。
「姑娘叫什么名字呀？」老太太笑容满面地打量着她。
「婆婆叫我细细吧。」
老太太笑起来。「妳的手细、腰细、身子细，难怪会叫细细这名儿，倒不知妳的腿是不是也细？」
「婆婆真厉害，知道我名字的来由。」她笑着把裙子拉高了，露出雪白修长的两条腿。「婆婆瞧。」
「果然细！」老太太咧嘴笑开。
苏合香也忍不住笑起来。
「妳太瘦了，将来不容易生孩子。瞧瞧，妳的屁股不够大。」老太太轻拍了拍她浑圆微翘的臀。
「是吗？」苏合香眨了眨眼，陪着老太太走进屋。反正她已经决心继承「长乐坊」，此生不嫁人了，所以对能不能生孩子倒不以为意。
走进内庭，她的心口蓦地一紧，孙玄羲的影子又鬼魂似地纠缠上来。她甩甩头，硬是把他的影子甩掉。
「姑娘，这里先前住过人吗？」老太太指着不知被何人扫到角落去的落叶和木屑，那上头还有烧过的痕迹。
「有。」她怔然走到烧残的落叶和木屑堆前。「半个多月以前，这里曾经住过一个人。」烧过的木屑，仍散发出令她心痛的桧木香。
老太太来到她身边，仔细瞅着她脸上的表情。「那个人叫什么名字？姑娘知道吗？」
「不，我不知道。」她答得飞快，匆匆堆起笑脸说：「婆婆，我带了些点心给您吃。」说着，一面打开抱在怀中的手绢。
老太太忽然弯下身来，从烧残的碎屑中拾起一张烧了近半的黄纸。
「这上头有字，姑娘瞧瞧，纸上头写了些什么？」老太太眼睛昏花看不清，把黄纸转给了她看。
苏合香看见了「安兴坊祟义里水」七个字，其余的写在另一半，已烧毁了。
「好像是某个地方的位置。」她一说完，脑中便忽然闪过一个念头。会不会……这是孙玄羲搬离这里之后去的地方？